Kanada na mistrovství světa do Prahy přivezla skutečně elitní tým. Hvězdy se ale nepohybují jen na ledě, ale také na ostatních pozicích. Trenérem brankářů je například Sean Burke. Vytáhlý muž, který v NHL odchytal 820 zápasů. Často hrál proti Jaromíru Jágrovi, na ledě stával proti Dominiku Haškovi a oblékal i reprezentační dres. Teď připravuje své následníky na semifinálový duel s domácími hokejisty.
Bývalý gólman má na kontě dva tituly mistrů světa, byl například u nechvalně známé bitky Česka s Kanadou v roce 1997 v Helsinkách. „Vzpomínám si, že váš Roman Čechmánek měl o hodně větší sílu, než jsem si myslel,“ vytáhl s úsměvem z paměti osmačtyřicetiletý Sean Burke.
Je to velká čest, působit u národního mužstva?
„Mám velké štěstí, že pro tým Kanady mohu už pár let pracovat. Pro mě je to báječná zkušenost, naučím se plno rozdílných věcí. Moje hráčská kariéra byla dlouhá a já jsem rád, že teď kanadskému hokeji také mohu něco vrátit. Moc si práci u mužstva užívám.“
Vy pracujete v týmu Arizony jako trenér brankářů a také jako asistent generálního manažera. Odnesete si hodně zkušeností z týmu, který Kanada do Česka přivezla? Přece jen mít pod sebou hráče jako jsou
Sidney Crosby
nebo Claude Giroux, to už něco znamená.
„Ano, je to hodně o hráčích, se kterými pracujete, ale zase ne tak moc. Primárně - ty hokejisty přece znáte, v NHL je vídáte pravidelně. Ale je dobré sledovat, jak se tým skládá, jak spolu pracují a komunikují - nejen hráči, ale také trenéři. Beru to tady jako výbornou manažerskou zkušenost.“
Na mistrovství světa jste si jako brankář zachytal hned pětkrát. Užíváte si atmosféru šampionátu stejně, jako když jste mohl stát na ledě?
„To rozhodně ano, organizace je tu skvělá. Tím, jak bydlíme na jednom hotelu i s ostatními týmy, má to tu pro mě takový nádech olympijských her. Navíc celé město hokejem žije, nejen hala. Když se jdete projít do centra, potkáte plno báječných fanoušků ze všech zemí. Vážně to tu musím pochválit.“
V NHL jste odchytal 18 sezon a hrál tak i proti mnoha českým k hráčům. Kdo vám utkvěl v paměti nejvíce?
„Určitě jako první
Jágr
, proti němu jsem chytal skutečně mnoho let. Z těch současných rozhodně
Jakub Voráček
, ten teď předvádí skvělé věci, a velmi se mi líbí i
Vladimír Sobotka
. Z hráčů, se kterými jsem hrál, těžko jednoho vybírat, těch vynikajících bylo opravdu mnoho. A víte, co mám rád na českých hokejistech?“
Povídejte.
„Kanada je obrovská země, ale mě vždycky fascinuje, kolik výborných hráčů dokáže vyprodukovat malá země, jako právě ta vaše.“
Velmi často jste na ledě stával tváří v tvář gólmanu
Dominiku Haškovi
, bývala to výzva?
„Těch soubojů bylo. První, pokud si dobře pamatuju, byl v roce 1987, a to už je doba. Býval to senzační gólman, rozhodně jeden z úplně nejlepších. Pro brankáře toho udělal hodně a nemyslím jen pro ty české. Než přišel Hašek, každý si myslel, že chytat se musí určitým stylem. Jenže on byl tak soutěživý a cílevědomý, že celé řemeslo změnil.“
Teď je v zámoří k vidění mladší generace českých brankářů, sledujete i
Ondřeje Pavelce
nebo Petra Mrázka?
„Samozřejmě. Mrázka jsem teď v play off moc neviděl, protože většinu času už jsem byl v Evropě, ale Pavelec měl velmi dobrou sezonu. Loňský ročník se mu až tolik nepovedl, ale v tom současném byl znamenitý. Pro Winnipeg byl hodně důležitým hráčem. Bylo vidět, že před sezonou si v klubu nebyli obsazením brankoviště tak jistí, ale teď už jsou v klidu. Pavelec ukázal, že je dobrou jedničkou.“
A nejlepším gólmanem součanosti je?
„To je těžká otázka proto, že vždycky musíte brát také ohled na to, za jaké mužstvo daný brankář chytá. Ale kdybych měl teď zvolit jedno jméno, tak řeknu Carey Price z Montrealu. Od začátku roku chytá bez větších výkyvů a výkonnost si drží doteď.“
Vzpomínková otázka na závěr. Patřil jste do výběru Kanady, který se na mistrovství světa v roce 1997 dostal do velké rvačky s českým týmem. Utkvělo vám z tohoto utkání ještě něco v paměti?
„Ano, rozhodně. Pamatuju se například na to, že váš brankář Čechmánek byl o dost silnější, než jsem si myslel, že je. (smích) Ale ve skutečnosti jsme se neprali, jen jsme se tak chytili, však to znáte. Vážně si ale pamatuju hlavně na to, jakou sílu měl Čechmánek, říkal jsem si, že bych raději měl být pořádně opatrný.“
VIDEO | Připomeňte si legendární bitku českých hokejistů s Kanadou
