Dobří Švýcaři se vracejí. Vicemistři světa s pěti posilami ze zámoří, kdy dorazí Fiala?
V Herningu proběhne rozlučka s legendou. Padaly otázky, zda se Andres Ambühl ještě vejde do základní sestavy hokejistů Švýcarska a k rekordním 141 startům na mistrovství světa ještě pár přidá. Nicméně po 20 světových šampionátech se loučí. Dlouholetý kapitán Davosu byl součástí pevné kostry švýcarského týmu, který s posilami ze zámoří uměl zazlobit. „Pokládám je za favorita mistrovství. Ještě přijedou hráči z NHL, budou opravdu obrovsky silný tým,“ prohlásil kouč české reprezentace Radim Rulík na Českých hrách v Brně.
V týmu Švýcarska panuje rodinná atmosféra díky četným společným setkáním na mistrovstvích světa. Andres Ambühl poprvé startoval na šampionátu v roce 2004. Po sezoně chce ve 41 letech ukončit kariéru. Dalším kmotrem švýcarského celku je o čtyři roky mladší Leonardo Genoni. Brankář s akrobatickým stylem patřil ke klíčovým postavám při zisku posledních dvou stříbrných medailí.
Členové všech čtyř formací jsou dobří bruslaři, šikovní na puku a fyzicky obstojí proti komukoli. Kouč Patrick Fischer staví na hráčích domácí soutěže, možná nejlepší ligy v Evropě. K tomu razí agresivní, celoplošný hokej. Posily ze zámoří pak dodávají hře ještě lepší šmak.
Švýcaři v NHL tolik zástupců nemají. Ale na květnový vrchol sezony se vracejí jako dobří holubi. Každoročně se připojí kvalitní jména, byť nějaká omluvenka dorazí vždycky. Letos se vedle hvězdného beka Romana Josiho nezúčastní útočníci Pius Suter a Philipp Kurashev. Nicméně dravý kapitán New Jersey a první švýcarská jednička draftu NHL Nico Hischier přijel na šampionát pošesté za sebou a celkově jej čeká sedmé MS. Obránce Devils Jonas Siegenthaler taky nevynechal šest let v řadě.
Fiala přijede, ale...
Po dvou letech k účasti svolil také jejich klubový spoluhráč Timo Meier, z Tampy Bay mužstvo posílil Janis Moser a Los Angeles vyslalo Kevina Fialu, nejlepšího útočníka a nejužitečnějšího hráče MS v Praze. Od Kings dostal povolení reprezentovat. Podle švýcarských zdrojů Fialu letos zdržely rodinné důvody. Nebyl uveden ve Fischerově sestavě nahlášené začátkem týdne a nebyl v ní ani ve čtvrtek. Ale přijet by měl, jen není úplně jasné, kdy se k týmu připojí.
Švýcarský hokej už nikdo nebere na lehkou váhu. Za posledních třináct let Švýcaři získali třikrát stříbrné medaile. Jejich úspěchy v letech 2013, 2018, kdy se hrálo rovněž v Dánsku, a 2024 dělí celkem pravidelné odstupy. V letech 2022 a 2023, kdy vypadli ve čtvrtfinále, vyhráli svou základní skupinu.
Titul Švýcaři ještě nikdy nevyhráli, ale stalo se zvykem, že se počítají do skupiny uchazečů o medaile. Loni tohle prokletí zlomili a v semifinále přehráli do té doby neporaženou Kanadu. V bitvě o zlato padli s českým týmem 0:2. Hned v úvodním střetnutí skupiny v Herningu proti Česku touží po odvetě. Dá se čekat, že od začátku nasadí ostrý tón. A budou v tom chtít pokračovat.
„Výkony byly velmi dobré. Líbí se mi zejména způsob, jakým hrajeme. Děláme správné věci. To mi dodává sebevědomí před šampionátem,“ řekl kouč Patrick Fischer po zápase Českých hokejových her v Brně, kde Švýcaři vyhráli nad domácím celkem 5:3.
