„V Kunlunu jsem nebyl spokojený, takže jsem už v průběhu sezony žádal vedení klubu o výměnu jinam,“ popisuje Kundrátek pro klubový web. „Bohužel to ani jednou nevyšlo, tak jsme se s čínským klubem dohodli na na mém konci u nich. Od té chvíle jsem hledal, co dál. Bleskově mi zavolal Honza Peterek a s ním jsme se bez problémů dohodli.“
Přerovský rodák odcházel z Třince do zámoří v osmnácti letech. V draftu si jej vybrali New York Rangers z 90. pozice. V NHL odehrál 30 zápasů (1+6) za Washington, v ruské KHL pak nastupoval za Dinamo Riga, Slovan Bratislava či Novgorod. Hrál na mistrovství světa (2016 a 2017), Světovém poháru (2016) i na olympijských hrách v Pchjongčchangu. S Oceláři má dohodu, že za určitých podmínek může přistoupit do 20. ledna na lukrativnější nabídku ze zahraničí.
„Je to normální věc u hokejistů, kteří jsou na extraligové poměry nadstandardními hráči,“ informoval Jan Peterek, sportovní ředitel Ocelářů. „Vážíme si toho, že Tomáš chce za nás hrát a že jsme pro něj po jeho konci v Kunlunu první volbou. Tomáš je jedním z hráčů, kterého jsme vychovali pro světový hokej přímo v Třinci. Stále ho bereme jako našeho hráče, a proto jsme čekali, až jednou Tomášovy kroky povedou zpátky ze zahraničí k nám. Těšíme se na vzájemnou spolupráci.“
Těší se i Kundrátek. Po deseti letech se toho v Třinci hodně změnilo. „Od doby, co jsem vyrazil do zámoří, jsem byl v Třinci jen dvakrát. Jednou se Slovanem Bratislava v rámci přípravného Steel Cupu a jednou s českou reprezentací, kdy jsme hráli proti Rusku. Během té doby tu vyrostla skvělá hala, kluci vyhráli mistrovský titul, taky teď jsou v tabulce vysoko. Těším se, až začnu s týmem trénovat.“ Na led vyrazí poprvé ve čtvrtek.
