Driblovat. Ale nedržet u toho hubu. LeBron se stal hlasem neslyšitelných
„Vím přesně, čím si těchhle 240 dětí prochází. Dovedu si představit jejich noční můry a znám jejich strachy. Vím taky, o čem sní. Znám ulice, ze kterých pocházejí. Sám jsem tam vyrostl.“ LeBron James promlouval v perfektně padnoucím saku k davu kluků a holek, jejich rodičů a budoucích učitelů – za jeho zády se tyčily zdi školy, kterou otevřel ve svém rodném Akronu, 40 mil jižně od Clevelandu.
Pár dní před tím sice opustil místní Cavaliers, aby v příštích čtyřech sezonách oblékal dres legendárních Los Angeles Lakers, kus svého srdce ale už navždy spojil se školou I Promise, která zajišťuje vzdělání znevýhodněným třeťákům a čtvrťákům (každý rok je v plánu přidat další ročník, a zajistit tak dětem plynulou školní docházku).
James sám zmeškal coby čtvrťák 83 dnů školy. Žil na hranici chudoby jen s matkou a nebýt jeho basketbalového génia, mohl být podle vlastních slov ve vězení nebo dávno mrtvý. Ne každý ale doroste do výšky 203 cm, kterou navíc dokáže rozhýbat do rychlosti, před kterou neobstojí žádná obrana NBA: James si tenhle fakt uvědomuje. A chce pomáhat.
I Promise není první (a asi ani poslední) LeBronův počin v oblasti vzdělání pro znevýhodněné. V roce 2015 fenomenální basketbalista oznámil, že prostřednictvím nadace Le Bron James Family Foundation zaplatí 1 100 studentům čtyřleté stipendium na vysoké škole v roční výši 9 500 dolarů. Pokud by všichni Jamesovi studenti univerzitu dokončili, bude to dělat úctyhodných 41,8 milionu dolarů (podle dnešního kurzu 925 milionů korun). To je obrovské číslo i pro někoho, kdo si v NBA vydělal zatím 234 milionů dolarů (čerstvý kontrakt s Lakers vynese Jamesovi dalších 154 milionů).
LeBron roste fanouškům před očima nejen jako hráč, ale i jako pozoruhodná osobnost – z rozjíveného potetovaného kluka v čelence, který do NBA vtrhl jako velká voda v roce 2003, je rozvážný třiatřicetiletý muž, který pečlivě formuluje své názory na basketbal, ale i na politiku.
