Vrátil se nový Vino. A usedl znovu na trůn
Před třemi lety odcházel s hanbou, nyní opět usedl na francouzský trůn. Alexandr Vinokurov si prožil dopingové peklo a k oblíbeným cyklistům také zrovna nepatří, včera se ale stal hrdinou. Astaně zajistil první etapové vítězství na Tour de France a sobě vrátil ztracenou hrdost. Všichni favorité, včetně Romana Kreuzigera, dorazili pohromadě 13 sekund za Kazachem.
Poslední letmý pohled přes rameno. To není sen, ujistil se Alexandr Vinokurov, když projížděl cílem 13. etapy Tour de France. Jeho rivalové byli sotva na dohled.
Kontroverzní Kazach se vztyčil v sedle, zapnul dres a s hlavou vzhůru si vychutnával chvíle sladkého vítězství. Za pár vteřin už se objímal se všemi okolo sebe. Největší stisk utržil od týmového lídra Alberta Contadora.
Rivalita, která sálala z obou jezdců v předešlé etapě, kdy Contador těsně před koncem odsunul Vinokurova na třetí pozici, byla pryč. Teď si užij etapové vítězství, pak mi pomůžeš v Pyrenejích k tomu celkovému, špital Contador do ucha svému domestikovi. Vinokurov byl dojatý.
„Je příjemné tu opět vítězit a jsem velmi šťastný za náš tým. Mrzelo mě, že jsme nevyhráli už včera, ale dodalo nám to důležitou motivaci a morálku, nyní jsme připraveni na etapy v horách,“ pronesl stříbrný cyklista z OH 2000 v Sydney. Tehdy získal pro Kazachstán vůbec první olympijskou medaili v historii.
V roce 2007 byl největším favoritem Tour, v 5. etapě se ale jen těžko vzpamatovával z pádu a i jeho výsledky v dalších dnech tím byly poznamenány. Když poté všechny své soupeře překvapivě deklasoval v časovce, antidopingové testy odhalily, že ke zvýšené výkonnosti si pomohl krevní transfuzí. Po oznámení ročního trestu v prosinci téhož roku odešel nasupeně do důchodu.
Dlouho to ale nevydržel a loni se vrátil. V Astaně pokorně přijal roli pomocníka Alberta Contadora. Ten mu na oplátku pomohl k vítězství v jarní klasice Lutych–Bastogne– Lutych letos v dubnu, na Giru d’Italia obsadil celkové šesté místo.
Ale až etapové vítězství na Tour de France je pro něj dostatečnou satisfakcí, čekal na něj pět let.
„Vrátil se nový Vino,“ odpověděl na dotaz, jak může zaručit fanouškům, že navzdory své minulosti nyní hraje fair play.
„Proč to musím neustále dokazovat? Myslím, že teď už to všichni chápou. Ve Francii musím získat svou popularitu zpět a doufám, že tohle vítězství k tomu přispěje, o roce 2007 už se nikdy nechci bavit.“
Hned na začátku včerejší etapy vyrazila vpřed skupinka tří jezdců. Na stém kilometru se však na špici pelotonu prodral Vinokurov a zavelel k útoku.
Manko se začalo nekompromisně ztenčovat. Deset kilometrů před koncem závodu peloton pohltil nešťastníky a uvnitř sceleného balíku se pomalu formovaly sprinterské týmy.
Vidinu hromadného dojezdu ale všem překazil šestatřicetiletý Vinokurov. Vystřelil z balíku jezdců přesně na vrcholu posledního stoupání a rychle setřásl rozhozené pronásledovatele. Cílem projel s náskokem třinácti sekund.
