Dva univerzálové opustili po sezoně kádr pražských Lvů. Volejbaloví vicemistři na pozici hlavního útočníka přivedli opravdovou hvězdu. Kanadský bombarďák Casey Schouten zářil v posledních dvou letech v dresu Českých Budějovic. S týmem Jihostroje dosáhl na stříbrnou i bronzovou medaili a slavil triumf v domácím poháru. Hráč, jenž proslul dělovým servisem, má za sebou rovněž úspěšná angažmá ve Finsku a Německu, nespočet duelů v Lize mistrů.
V pražském klubu Schouten podepsal kontrakt na jeden rok a myslí na nejvyšší příčky. „Chceme hrát do samotného konce sezony a ukázat svou sílu v Poháru CEV,“ hlásil z dovolené v rodném Winnipegu.
Casey, proč jste se rozhodl opustit Jihostroj?
„Kvůli přítelkyni. Praha jí nabízí daleko lepší možnosti pro nalezení práce. V Českých Budějovicích narážela na jazykovou bariéru. Na Jihostroj budu vzpomínat v dobrém, ale hrál jsem v něm už dvě sezony a cítil, že potřebuji změnu.“
Měl jste i další nabídky?
„Ano, měl jsem poměrně dost nabídek z Česka a byl o mě zájem i z Řecka. K jednání ovšem nedošlo, jelikož jsem podepsal Lvům.“
Proč jste přijal jejich nabídku?
„Přiměl mě celkový pohled na klub a jeho fungování. Líbilo se mi jeho týmové pojetí volejbalu. Navíc jsem znal osobně některé kluky a rozuměl jsem si s nimi. Praha je kosmopolitní město. O tom, že znamená šanci pro mou přítelkyni, už jsem mluvil.“
Hrála v příchodu roli i osoba krajana Fynna McCarthyho, jenž nastupuje za Lvy?
„Větší roli hrála před Fynnovým podpisem smlouvy v Praze. Tehdy se mi ozval a ptal se na poměry v Česku. Napsal jsem mu, že je správné, aby se přidal ke Lvům. Je symbolické, že se k němu po roce připojuji i já.“
Znáte se dobře?
„S Fynnem jsme hráli několik let v národním týmu a jsme přátelé. Vždycky mě ohromovala jeho pracovní morálka. O klubu a kamarádství mezi kluky mluvil v superlativech. Do takového prostředí se musíte těšit.“
Co vás čeká během léta? V nominaci kanadské reprezentace nefigurujete
„Rozhodl jsem se zaměřit na novou sezonu. Chci na ni co nejlépe připravit své tělo a odpočinout si. Budu v provincii Manitoba, která je plná jezer a chat. O víkendech budeme cestovat za přáteli nebo za rodinou a trávit s nimi čas venku. Těším se, že navštívím svou sestru ve Vancouveru. A taky si tam zahraji plážový volejbal.“
Co očekáváte od spolupráce se Lvy?
„Nové výzvy i to, že je naplníme. Lvi chtějí být nejlepší v Česku, a to mě také láká.“
