Ostrý start do Světového poháru má za sebou jedenadvacetiletý běžec na lyžích Jiří Horčička, který v nedělní štafetě na poslední chvíli zastoupil Lukáše Bauera. Mladík, který dodnes doma v Bělé pod Pradědem pomáhá na farmě, chce koncem měsíce bojovat o medaili na MS do 23 let.
V nelehké situaci českého běhu na lyžích je Jiří Horčička jednou z velkých nadějí. S vrcholovým sportem sice začal až ve starším dorostu, za pár let se ale dostal do reprezentačního týmu a o víkendu v Novém Městě na Moravě poprvé startoval na závodech Světového poháru. Po čtyřiapadesátém místě na klasické třicítce na svém úseku po boji nestačil tempu vedoucí skupiny.
„Snad jsem se s tím popral se ctí a nebyla to úplná ostuda. Byla to premiéra hodně naostro. Užil jsem si to se vším všudy. Na nic se nevymlouvám. Musím asi trošku potrénovat. Je to s nimi docela rychlej svět,“ hodnotil Horčička sympaticky. „Ničeho nelituju, byla to pro mě první zkušenost. Mám za sebou těžkou vysokohorskou přípravu, jsem z toho trošku unavenější. Doufám, že budu bojovat dál a bude to lepší a lepší.“
Horčička sice teprve sbírá zkušenosti, je ale plnohodnotným členem reprezentačního týmu pod vedením trenéra Miroslava Petráska a využívá podpory armádního klubu Dukla Liberec. I když ještě studuje ČVUT, věnuje se lyžování naplno. Když ale přijede domů do Bělé pod Pradědem v Jesenících, občas ještě stále musí pomáhat na rodinné farmě, kde jeho otec chová ovce a krávy.
Legendární norská běžkyně Marit Björgenová a její mladá nástupkyně Therese Johaugová už mistryněmi světa jsou. Horčička bude o svůj titul usilovat koncem měsíce na světovém šampionátu do 23 let v tureckém Erzurumu. A největší naděje si dává v disciplíně, kterou miluje i Lukáš Bauer – v závodě na 15 kilometrů klasicky s intervalovým startem. Horčička doufá, že ho náročný program v Novém Městě na Moravě nepřibrzdí.
„Snad se z toho proberu, budu mít týden na odpočinek,“ říká Horčička. „Pro mě je nejdůležitější závod na 15 kilometrů klasicky intervalově. To mám nejradši. Můžu si to rozjet podle sebe a určovat si tempo a navíc mám radši klasiku. Jestli mám šanci na medaili, to se uvidí. Budu o ní bojovat.“
