Z baru na grandslam. Neskutečné, jak si vyděláte, žasne Češka z USA
Gabriela Knutsonová není obyčejná tenistka. Lyžovala s Ester Ledeckou, má dva magisterské tituly, je expertkou na větrné turbíny. Aby si splnila sen, odmítla ke zděšení svých profesorů i prestižní Fulbrightovo stipendium. Místo toho se v šestadvaceti oddává velkému dobrodružství na kurtech. Po sedmi letech vysokoškolských studií v Americe a Anglii vtrhla „na stará kolena“ do velkého tenisu, za rok se vyšplhala až na 160. místo WTA Tour. A v lednu si poprvé zahraje na Australian Open grandslamovou kvalifikaci. Kde se vlastně vzala tahle sympaťačka, proč odmítla laso americké federace USTA a hraje za Česko?
Je vrstevnicí Karolíny Muchové a Barbory Krejčíkové, s oběma se dobře zná. Cestu mezi tenisové profesionálky však tahle rodačka ze Sacramenta, jež samu sebe označuje za šprtku, ale vzala velkou oklikou.
Vy jste, Gabrielo, kromě profesionální tenistky také vystudovaná novinářka, máte na to titul ze Syracuse University. Jak jste zběhlá v tomhle oboru?
„Na škole jsem měla samé jedničky a při stážích mi to docela šlo. Dostala jsem dokonce nabídku, abych pracovala jako producentka v jedné zpravodajské stanici.“
Jaká byla zatím nejzábavnější reportáž, na které jste dělala?
„Točila jsem asi dvacetiminutový dokument o otravách olovem v chudých rodinách v Syracuse. To byla zajímavá práce, na níž jsem dělala několik měsíců.“
Zajímavý sportovní příběh píšete i vy sama. Po konci studií v USA a Anglii jste se rozhodla zkusit naplno štěstí s tenisem, za rok jste získala čtyři tituly z turnajů ITF a vyletěla z konce páté stovky žebříčku až na dnešní 160. příčku. Jak sezonu hodnotíte?
„Neuvěřitelný rok. Věřila jsem si, ale že to půjde takhle rychle… Myslela jsem si, že mi bude chvilku trvat, než se dostanu na grandslam a budu stabilněji vyhrávat tituly. Takže jsem na sebe hrozně pyšná.“
Na turnajích jste předloni začínala v hodně amatérských podmínkách. Už fungujete víc jako profesionálka?
„Snažím se, už jsem měla i opravdovou zimní přípravu. Konečně trénuju tak, jak bych měla. Byla jsem i pár týdnů na přípravě v Itálii.“
Gabriela Knutsonová (ČR) |
narozena: 21. dubna 1997 v Sacramentu (26 let) |
Už si můžete dovolit najmout trenéra?
„Na full time ještě ne. Jsem zvyklá jezdit sama, takže bych někoho ani nastálo nechtěla. Ale ano, už mám i svého trenéra. (smích) Jmenuje se Patricio Remondegui a je z Ravenna Tennis Academy. Když bude mít čas, pojede se mnou i na Australian Open. Ale já jsem vážně zvyklá cestovat sama. Říkám si, že z toho nebudu dělat velkou vědu. Když vyrazím do Austrálie sama, taky to zvládnu.“
Je fajn na vašem příkladě vidět, že jde profi tenis dělat i jinak, než odmala drilovat a mít kolem sebe stále kupu lidí.
„Ale není to moc obvyklé a jen tak někomu se to nepodaří. Já mám dobrý
