Když poprvé v sezoně čelil rumunskému celku FCSB, bývalé Steaue Bukurešť, byl po návratu do Plzně u týmu pouze několik týdnů. Nyní, o měsíc a půl později, je situace diametrálně odlišná. Trenér Pavel Vrba měl dostatek prostoru, aby prozkoumal, jaký materiál má k dispozici. I proto věří, že čtvrteční vstup do základní skupiny Evropské ligy Viktoria zvládne. „Možná to tak někdy nevypadá, ale jsem věčný optimista,“ usmál se před reprízou s balkánským sokem.
Bezprostředně po losu jste netajil zklamání, že znovu narazíte na rumunský tým FCSB. Už vás přebolelo?
„Chtěl bych to uvést na pravou míru. Nebylo to zklamání z toho, že budeme hrát znovu s Bukureští. Spíš z toho, že jsme se chtěli potkat i s jinými soupeři.“
Dva duely proti rumunskému soupeři máte v nohách. Může to být výhoda?
„Výhoda je v tom, že jsme nemuseli shánět žádné materiály o soupeři, máme jich dost. (usměje se) Jsou věci, kterých si v zápasech všimnete, někdy i drobnosti. Můžeme s nimi pracovat, to určitá výhoda je.“
Od prvního střetu v sezoně uplynul měsíc a půl. V lize se vám daří, máte o to silnější víru v dobrý výsledek?
„Jsem optimista celý život, i když to tak třeba někdy nevypadá. I já poznávám mužstvo, přišel jsem po třech a půl letech. Tým prošel nějakým vývojem, chvilku trvalo, než jsme našli optimum. I já vnímám, že tým poznávám víc a víc. Je to znát.“
Zatímco na přelomu července a srpna to byl klasický pohárový dvojzápas, nyní se jedná o skupinovou fázi. Budete tomu chtít uzpůsobit strategii?
„Konfrontace v evropských pohárech je mimořádná v každé situaci. Nemyslím že budeme hrát výrazně jinak, než v Bukurešti. Ten zápas nám herně vyšel, jen jsme neudrželi dvakrát vedení (zápas skončil remízou 2:2). Tímhle utkáním nic nekončí, ve dvoukolovém systému jeden zápas kolikrát rozhoduje o postupu.“
V lize zatím sbíráte pouze výhry. Je to silný balzám na sebevědomí hráčů?
„Každý úspěšný výsledek, navíc podpořený kvalitní hrou, dodává sebevědomí. Nyní bychom to chtěli ukázat.“
Musíte se ovšem obejít bez celé řady hráčů, především ve výborné formě hrajícího Michaela Krmenčíka. Je možné ho nyní vůbec nahradit?
„Co se týká Krmenčíka, máme typologicky podobné hráče, kteří ho dokážou zastoupit. Chceme se prezentovat jako naposledy v Liberci.“
