Když mu před týdnem na mobilu bliklo jméno střelce gólu domácího Partizanu proti Plzni v prvním zápase vyřazovacích bojů v Evropské lize, trochu ho píchlo u srdce. „Ani mi ho nepřipomínejte,“ ošívá se Jaroslav Starka při zmínce o Leandru Tawambovi. Jedna z největších současných hvězd srbského klubu, která by neměla chybět v sestavě při dnešní odvetě play off Evropské ligy ve Štruncových sadech (ONLINE, 19:00) totiž příbramskému bossovi před lety protekla doslova mezi prsty.
Kamerunský fotbalista absolvoval v létě roku 2012 s Příbramí letní přípravu, dokonce se objevil i na oficiální týmové fotografii ke startu nové sezony. Ale pak v tichosti zmizel, soutěžní start si v týmu kouče Davida Vavrušky žádný nepřipsal.
„Nešlo o peníze, v té době to byl ještě skromnej kluk. Prostě se mým trenérům nelíbil, prý že takového hráče už v kádru mají,“ vzpomíná Starka s neskrývanou lítostí. „Pak jsem jim říkal: Vidíte, vy volové, jakého hráče jsme mohli za pár korun mít?“
Tawamba se vrátil na půl roku do Afriky a v lednu 2013 se vynořil v Evropě znovu. Do slovenské Nitry ho přivedl trenér Jozef Vukušič společně se Seydoubou Soumahem, který hraje shodou okolností dnes rovněž za Partizan.
„Byli úplně rozdílní. Tawamba kultivovaný, klidný, okamžitě zapadl do mužstva, po dvou měsících mluvil slovensky. To Soumah naopak nezvládl, navíc byl divočejší,“ srovnává dva Afričany Ivan Ondruška, sportovní ředitel Nitry. „Tawamba byl rozdílový hráč a hned mi bylo jasné, že u nás dlouho nezůstane. Vůbec mě nepřekvapuje, jak dobrou kariéru nakonec udělal.“
Tři góly a dvě asistence rodákovi z Yaoundé stačily k přestupu do ambicióznějšího Ružomberoku, kde chytil pořádný lauf. V první sezoně se trefil třináctkrát a dokonce se spekulovalo o tom, že by mohl odejít do Sparty.
Místo toho však kamerunský dobrodruh odešel do libyjského Al-Ahli Benghazi, odkud se po roce na Slovensko vrátil, tentokrát coby hráč Zlatých Moravců. I zde potvrdil pověst spolehlivého střelce, o čemž svědčí bilance jedenácti branek v devatenácti startech. Zajímavá produktivita dokonce vedla k úvahám, že by Tawamba dostal slovenské občanství, aby se mohl stát nový spoluhráčem Marka Hamšíka a spol. v národním týmu.
„Jeho pohyb je takový zvláštní, ale pro mužstvo je hrozně prospěšný, platný i do defenzivy. Má velmi dobrou techniku a výběr místa, umí si počkat na šanci. Je to takový tichý zabiják,“ líčí Ondruška.
To Tawamba ostatně před týdnem v Bělehradě potvrdil, když po centru z pravé strany otevřel hlavou skóre. Do Partizanu přišel loni v lednu z kazašského Kajratu Almaty jako volný hráč, a zatím představuje pro srbský klub hotové terno. Během jednoho roku nastřílel šestnáct gólů a na dalších deset nahrál. Hráč, který před šesti lety nebyl dost dobrý pro Příbram, bude dnes představovat pro Plzeň vážnou hrozbu na cestě do osmifinále Evropské ligy.
„Nám teď nezbývá nic jiného, než se v Plzni pokusit vyhrát. Partizan je silný tým a uděláme cokoliv, abychom prošli dál,“ varuje soupeře osmadvacetiletý internacionál.
Góly
Domácí: 67. Krmenčík, 90+4. Čermák
Hosté:
Sestavy
Domácí: A. Hruška – Řezník, Hejda, Hubník, Limberský – Hořava, Hrošovský – Kopic, D. Kolář (86. Čermák), Zeman (71. Petržela) – Krmenčík (84. Chorý).
Hosté: Stojković – Vulićević, Miletić, Ostojić, Urošević – Jevtović (66. Ožegović), Zdjelar – M. Janković (78. Soumah), Pantić, Z. Tošić – Tawamba.
Náhradníci
Domácí: Kozáčik, Hájek, Petržela, Čermák, Kovařík, Bakoš, Chorý
Hosté: Jovičić, Ivanović, Soumah, Ilić, Miletić, Ožegović
Karty
Hosté: Pantić, Z. Tošić
Rozhodčí
Kehlet – Hummelgaard, Sørensen (DEN)
Stadion
Doosan Arena, Plzeň
Návštěva
10 185 diváků