Fotbalisté pražské Sparty znají své soupeře v základní části Evropské ligy. Los v Istanbulu jim ve skupině A přisoudil francouzský Olympique Lyon, Glasgow Rangers a Bröndby Kodaň. Po zveřejnění rozpisu zápasů je jasné, že domácí zápas Letenských proti Rangers se odehraje bez diváků, Sparta byla potrestána za rasistické projevy části fanoušků v duelu předkola Ligy mistrů s Monakem.
„Atraktivní skupina pro fanoušky. Týmy jsou velice kvalitní a zajímavé. Zápas ve Skotsku už bude před diváky, dobrá zkouška pro náš tým. S francouzskými celky nemáme za poslední dva roky dobrou bilanci. Na Bröndby bude dobrá atmosféra, ale je to tým naší velikosti,“ okomentoval los Tomáš Rosický.
V sobotu dopoledne klub zveřejnil rozpis jednotlivých zápasů. Sparta začne v polovině září na hřišti Bröndby Kodaň, pak ji čeká domácí utkání s Rangers. Právě v něm si Pražané odpykají trest od UEFA za rasismus části příznivců v duelu s Monakem. Na tribuny tak nebudou smět fanoušci.
Při losování ze čtvrtého koše měli sparťané štěstí. Bröndby Kodaň byl podle koeficientu vůbec nejslabší tým celé procedury. Dánskému mistrovi se navíc na začátku sezony nedaří. Po šesti kolech má jen dva body.
Ani Lyon, soupeř z prvního koše, ještě v novém ročníku Ligue 1 nevyhrál, body zatím sbíral pouze za remízy. Pikantní budou souboje s Rangers, které si čeští fanoušci dobře pamatují z loňské sezony a vyhroceného závěru zápasu se Slavií.
Letenští v minulém ročníku Evropské ligy ve skupině porazili jiný glasgowský tým Celtic dvakrát 4:1. Úřadující skotští mistři Rangers zase ve vyhroceném březnovém osmifinále stejné soutěže vypadli se Slavií Praha.
Skupiny začnou ve čtvrtek 16. září a poslední šesté kolo se odehraje 9. prosince. Do vyřazovací fáze projdou vždy první dva týmy. Mužstva na třetím místě nově čeká play off Evropské konferenční ligy.
Sparta si postupem do hlavní fáze vydělala 3,63 milionu eur (přes 92 milionů korun).
AC Sparta Praha 
FK Jablonec 
SK Slavia Praha
Fanoušci Slavie zřejmě budou mít ve vzájemných zápasech Sparty a Rangers v Evropské lize problém vybrat si, kterému týmu přát...
Tomáš Rosický o Stevenu Gerrardovi, trenérovi Rangers, kterého potkával v Premier League: „Neberu ho nějak speciálně. Klasický soupeř, proti kterému jsem hrál. Gerrarda si pamatuji jako výborného záložníka. Byl tvrdý a nedal vám metr zadarmo. Uměl být i zákeřný, ale po zápase vždy přišel a podal ruku. Vždycky chtěl vyhrát. Udělal pro to vše a někdy šel i za samotnou hranu, ale po utkání byl vždy v duchu fair play. Tím ho ale nehodnotím jako trenéra, ale jen jako hráče.“
První reakce ze Sparty na los Evropské ligy
Tomáš Rosický, sportovní ředitel: „Atraktivní skupina pro fanoušky. Týmy jsou velice kvalitní a zajímavé. Zápas ve Skotsku už bude před diváky, dobrá zkouška pro náš tým. S francouzskými celky nemáme za poslední dva roky dobrou bilanci. Na Bröndby bude dobrá atmosféra, ale je to tým naší velikosti.“
Více o Bröndby: „Skandinávii sledujeme. Bröndby hraje ortodoxně 3–5-2 a umí prodávat hráče. Teď v létě prodali záložníka do Frankfurtu za 7–8 milionů eur. Měli bychom je porazit.“
František Čupr, generální ředitel: „Těžká skupina. Nechtěl jsem do Francie. Po zkušenostech s Lille a Monakem víme, že jsou tamní týmy hrozně silné. Do Skotska se těším. Uvidíme, jak to tam budeme vyhrocené vzhledem ke zkušenostem českého fotbalu se skotským. Dánského soupeře jsem viděl se Salcburkem. Fantastická atmosféra, plný stadion a velká podpora od fanoušků.“
O Rangers a rasismu, který vyhrotil jarní duely se Slavií: „Věřím, že to bude v pohodě. Věřím, že fanoušci, kteří přijdou na stadion či jim bude umožněn výjezd, jednou provždy takových výlevů zdrží. Jsme tu kvůli fotbalu a ne abychom řešili věci, které jsou špatně.“
Skupiny začnou ve čtvrtek 16. září a poslední šesté kolo se odehraje 9. prosince. Do vyřazovací fáze projdou vždy první dva týmy. Mužstva na třetím místě nově čeká play off Konferenční ligy. Sparta si postupem do hlavní fáze vydělala 3,63 milionu eur (přes 92 milionů korun).
A posledním soupeřem pro Spartu ve skupině A je Bröndby Kodaň.
Pro svěřence trenéra Pavla Vrby budou zápasy s Lyonem další konfrontací s francouzským fotbalem. Na začátku srpna Sparta podlehla Monaku ve 3. předkole Ligy mistrů po porážkách 0:2 doma a 1:3 venku. Jako trest za rasismus fanoušků v úvodním duelu na Letné odehrají Pražané první domácí zápas skupiny bez diváků.
Vypjatá odveta Rangers se Slavií (0:2) vyvrcholila incidentem mezi Glenem Kamarou a hostujícím Ondřejem Kúdelou, který finského záložníka tmavé pleti údajně rasisticky urazil a následně dostal desetizápasový disciplinární trest v mezinárodních soutěžích. Domácí Kemar Roofe v zápase brutálním zákrokem zranil slávistického brankáře Ondřeje Koláře.
West Ham s reprezentačním duem Vladimír Coufal, Tomáš Souček ve skupině H potká Dinamo Záhřeb, Genk a Rapid Vídeň. Leverkusen s českým útočníkem Patrikem Schickem narazí ve skupině G na Celtic Glasgow, Betis Sevilla a Ferencváros Budapešť, přemožitele Slavie z 3. předkola LM.
Ve dvou skupinách může dojít i na souboje českých hráčů. Olympiakos Pireus s brankářem Tomášem Vaclíkem narazí i na Fenerbahce Istanbul, kde působí obránce Filip Novák. Dalšími týmy „déčka“ jsou Frankfurt a Antverpy.
Ve skupině C, kde jsou favority Neapol a Leicester, by se zase mohli potkat záložník Alex Král (Spartak Moskva) a útočník Tomáš Pekhart, který s Legií Varšava ve 4. předkole EL vyřadil Slavii.
Evropská liga má od současné sezony trochu pozměněný systém. Po založení Konferenční ligy ji bude hrát jen 32 týmů namísto stávajících 48. Podobně jako v Lize mistrů se účastníci rozdělí do osmi skupin po čtyřech. Vítězové půjdou rovnou do osmifinále, kluby z druhých míst čeká pomyslné „šestnáctifinále“ proti týmům ze třetích míst ve skupinách Ligy mistrů. A pokračovat nově budou i kluby z třetích příček, které ještě zamíří do Konferenční ligy.
Los základních skupin fotbalové Evropské ligy:
Skupina A: Lyon, Glasgow Rangers, Sparta Praha, Bröndby Kodaň.
Skupina B: Monako, PSV Eindhoven, San Sebastian, Sturm Štýrský Hradec.
Skupina C: Neapol, Leicester, Spartak Moskva (Král), Legia Varšava (Pekhart).
Skupina D: Olympiakos Pireus (Vaclík), Frankfurt, Fenerbahce Istanbul (Novák), Antverpy.
Skupina E: Lazio Řím, Lokomotiv Moskva, Marseille, Galatasaray Istanbul.
Skupina F: Braga, Crvena zvezda Bělehrad, Ludogorec Razgrad, Midtjylland.
Skupina G: Leverkusen (Schick), Celtic Glasgow, Betis Sevilla, Ferencváros Budapešť.
Skupina H: Dinamo Záhřeb, Genk, West Ham (Coufal, Souček), Rapid Vídeň.
