Španělé ovládli Ligu národů, hrdinou brankář Simón. Italové mají bronz
To bylo drama. Španělští fotbalisté udolali po penaltovém rozstřelu Chorvatsko a ovládli třetí ročník Ligy národů. Finálové utkání v Rotterdamu skončilo po 90 minutách i prodloužení bez branek a poprvé v historii soutěže musely o vítězi rozhodnout pokutové kopy. V nich uspěl výběr „La Roja" 5:4, v šesté sérii rozhodl obránce Dani Carvajal. Brankář Unai Simón chytl dvě penalty.
Světoví šampioni z roku 2010 a trojnásobní mistři Evropy získali cennou trofej po 11 letech, naposledy ovládli EURO 2012. Španělé částečně napravili dva roky starou porážku z finále Ligy národů. Chorvaté naopak stejně jako na MS 2018 nezvládli finálový duel a na premiérový triumf v samostatné historii stále čekají.
Svěřenci trenéra Luise de la Fuenteho vystřídali na trůnu Francouze, kteří se do Final Four neprobojovali.
Poslední tři vzájemné duely Španělska s Chorvatskem nabídly vždy minimálně pět branek, v neděli se ale v Rotterdamu hrál opatrný fotbal. Jako první zahrozil ve 12. minutě Gavi, Livakovič však po jeho pohotové střele zasahovat nemusel. Na druhé straně si po půlhodině poradil gólman Simón s Perišičovou hlavičkou. Ani ve třetím finále v historii soutěže v prvním poločase gól nepadl.
Velké gólové příležitosti dlouho nepřišly ani po změně stran, ačkoliv se hra místy více otevřela. Až v 84. minutě vrátil Merino míč pod sebe na penaltový puntík, odkud Fati nedokázal umístit míč mimo Livakovičův dosah.
Duel dospěl do prodloužení stejně jako ve středečním semifinále Chorvatů s domácími Nizozemci nebo při posledním vzájemném střetnutí v osmifinále EURO před dvěma lety, ve kterém uspěli Španělé. Výběr „La Roja“ byl blíž vítěznému gólu i v neděli, Olmo ale hned dvakrát z dorážky ve vyložených šancích selhal.
Poslední penaltové rozstřely vyšly lépe Chorvatům, kteří na loňském MS při cestě za bronzovými medailemi vyřadili v osmifinále Japonsko i ve čtvrtfinále Brazílii. Naopak Španělé nezvládli v Kataru stejnou disciplínu v osmifinále s Marokem. Tentokrát ale byli dlouho neomylní, postupně se prosadili Joselu, Rodri, Merino a Asensio.
Za Chorvatsko skórovali Vlašič, Brozovič a kapitán Modrič, až ve čtvrté sérii Simón vykopl Majerův pokus doprostřed branky. Perišič v páté sérii ještě udržel svůj tým ve hře a následně nastřelil Laporte břevno. V šesté sérii se znovu blýskl Simón proti Petkovičovi a Carvajal jemným zakončením doprostřed finále ukončil.
Italové obhájili bronz
Třetí místo v Lize národů vybojovali stejně jako předloni italští fotbalisté. Úřadující mistři Evropy porazili v Enschede domácí Nizozemsko 3:2. Ve finále se utkají večer v Rotterdamu Španělsko a Chorvatsko.
Italové vedli po 20 minutách 2:0 díky gólům Dimarca a Frattesiho, který v šestém reprezentačním utkání skóroval poprvé. Domácím se povedlo v 68. minutě snížit zásluhou Bergwijna, ale vzápětí vrátil svěřencům trenéra Roberta Manciniho dvoubrankový náskok Chiesa. Konečnou podobu dal výsledku v závěru Wijnaldum.
