V anglické Premier League zbývá Arsenalu odehrát jedenáct zápasů. Tým okolo Petra Čecha ztrácí pět bodů na vedoucí Leicester, tři na druhý Tottenham. "Kanonýři" jsou přesto vzhledem ke své dlouhodobé pozici bráni za nejvážnějšího aspiranta na titul. Právě proto je na Arséne Wengera vytvářen enormní tlak, aby se svým celkem letos urval titul. "Když vyhraje ligu Leicester nebo Tottenham, Wenger musí skončit," řekl pro stanici Sky Sports fotbalový expert a někdejší hráč Arsenalu Paul Merson.
Kdy jindy, když ne teď? Arsenalu, který ligový titul slavil v Anglii naposledy před 12 lety, se cestička ke zlatému grálu slušně umetla. Obhájce z Chelsea se odrovnal tragickým začátkem, klopýtají oba celky z Manchesteru. Liverpool, další velký klub, zatím na nejvyšší příčky není připravený.
Arsenal, kde v roli brankářské jedničky září Petr Čech, je tedy z příslušníků absolutní elity momentálně v nejlepší pozici. Před sebou má pouze Tottenham a vedoucí Leicester, šokujícího lídra probíhající sezony. Tedy ani jeden celek, který by byl nad síly londýnského souboru.
"Když vyhraje ligu Leicester nebo Tottenham, Wenger musí skončit," řekl natvrdo Paul Merson, bývalá ikona Arsenalu a trenérův dlouholetý kritik. "Když na začátku sezony vysvětlujete fanouškům Arsenalu, že tým nepotřebuje nové hráče, a na konci nevyhrajete ligu před Leicesterem nebo Tottenhamem, nevím, jak to obhájit," dodal.
Jiná situace by byla, kdyby prvenství slavil tým jako je Manchester City. "Když ligu
vyhrají oni, můžete si říct, že mají spousty peněz a mohou si koupit, koho chtějí," uvedl Merson. "Ale když bude slavit Leicester nebo Tottenham poté, co jste v létě nekoupil žádného hráče, nevidím cestu, jak si udržet svou funkci," zopakoval.
Wenger hájil své mužstvo
Arsenal má za sebou těžký týden. V úvodním osmifinále Ligy mistrů podlehl na domácí půdě 0:2 Barceloně, následovala víkendová porážka 2:3 na Manchesteru United. Tým v čele s trenérem Wengerem se najednou dostal pod obrovský tlak.
Ve středu večer čeká tým důležitý ligový duel se Swansea, v něm nesmí přijít zaváhání. "V sezoně jsme vyhráli důležité zápasy s podobnými hráči v sestavě. Nemyslím, že nám chybí lídři," ohradil se Wenger proti námitce, že mužstvu chybí rozdíloví hráči schopní zabrat v klíčových momentech.
"Máme za sebou velmi těžký týden. Teď je na nás, abychom z toho dalšího udělali naopak velmi dobrý," burcoval francouzský kouč. "Proto mám rád soutěže, kde hrajeme. Špatný týden netrvá věčně, v tom, jak na něj zareagujete, spočívá krása sportu. Všechno se může rychle změnit," věřil Wenger.
Aktuální ročník Premier League je extrémně těžký, obvyklí favorité často klopýtají. Asi nikdo by netipl, že po 27 odehraných kolech bude na čele Leicester. "Liga je nesmírně vyrovnaná, každý tým může ztrácet body. Tým a fanoušci by měli držet spolu až do konce soutěže, snažit se být pozitivní. Budeme se prát do posledního zápasu v sezoně a nic nevzdáme," slíbil Wenger.
| Z | V | R | P | Skóre | B | ||
|---|---|---|---|---|---|---|---|
| 1. Leicester |
|
38 | 23 | 12 | 3 | 68:36 | 81 |
| 2. Arsenal |
|
38 | 20 | 11 | 7 | 65:36 | 71 |
| 3. Tottenham |
|
38 | 19 | 13 | 6 | 69:35 | 70 |
| 4. Manchester City |
|
38 | 19 | 9 | 10 | 71:41 | 66 |
| 5. Manchester |
|
38 | 19 | 9 | 10 | 49:35 | 66 |
| 6. Southampton |
|
38 | 18 | 9 | 11 | 59:41 | 63 |
| 7. West Ham |
|
38 | 16 | 14 | 8 | 65:51 | 62 |
| 8. Liverpool |
|
38 | 16 | 12 | 10 | 63:50 | 60 |
| 9. Stoke |
|
38 | 14 | 9 | 15 | 41:55 | 51 |
| 10. Chelsea |
|
38 | 12 | 14 | 12 | 59:53 | 50 |
| 11. Everton |
|
38 | 11 | 14 | 13 | 59:55 | 47 |
| 12. Swansea |
|
38 | 12 | 11 | 15 | 42:52 | 47 |
| 13. Watford |
|
38 | 12 | 9 | 17 | 40:50 | 45 |
| 14. West Brom |
|
38 | 10 | 13 | 15 | 34:48 | 43 |
| 15. Crystal Palace |
|
38 | 11 | 9 | 18 | 39:51 | 42 |
| 16. Bournemouth |
|
38 | 11 | 9 | 18 | 45:67 | 42 |
| 17. Sunderland |
|
38 | 9 | 12 | 17 | 48:62 | 39 |
| 18. Newcastle |
|
38 | 9 | 10 | 19 | 44:65 | 37 |
| 19. Norwich |
|
38 | 9 | 7 | 22 | 39:67 | 34 |
| 20. Aston Villa |
|
38 | 3 | 8 | 27 | 27:76 | 17 |
