Fotbal občas píše příběhy, nad kterými se člověku zastavuje dech. Například ten o propojení zesnulého Pavla Srníčka a brankáře Martina Dúbravky. Že ho neznáte? Společného tito dva měli víc než dost. Spartu, Newcastle a velkou oblibu u anglických fanoušků. A když v sobotu jednička slovenské reprezentace udržela druhé čisté konto v Premier League, bylo to v den, kdy by Srníček oslavil 50. narozeniny.
Chytal za Newcastle, byl reprezentační jedničkou a později se věnoval sparťanským brankářům v roli kouče. Martin Dúbravka to vzal oproti Pavlu Srníčkovi opačně. Nejdřív Sparta, výsadní postavení v reprezentaci a poté přesun na Ostrovy. Přestěhovat se do Prahy však mohl mnohem dřív, než minulý rok v létě.
Před lety někdejší trenér brankářů Sparty a bývalý vynikající gólman Newcastlu Srníček lanařil slovenský objev ze Žiliny do Sparty.
„Několikrát mi říkal, ať do Sparty přestoupím. Vážně mě chtěl. Já byl tehdy ještě na Slovensku a Pavel mi neustále opakoval: ‚Podívej se na tvoje možnosti. Co třeba kdybys šel do Sparty?‘ prozradil před pár týdny v rozhovoru pro britský deník Chronicle Live Dúbravka, jak byli se Srníčkem v kontaktu.
Jenže jeho angažmá na Letné tehdy okolnosti příliš nepřály. Neotřesitelnou jedničkou Sparty byl Tomáš Vaclík a Dúbravka by dle svých slov musel jít na hostování do nižší soutěže. To se mu po třech titulech na Slovensku nechtělo.
„I pak jsme se ale s Pavlem Srníčkem potkávali. Například jednou, když mi předával ocenění pro nejlepšího brankáře na Slovensku, mi řekl: ‚Dál tvrdě pracuj a jednou budeš v nejlepší lize na světě‘, prozradil Dúbravka.
A vyplnilo se. Ještě předtím se však oklikou přeci jen podíval do Sparty.
Když mu po minulé sezoně skončila v Liberci smlouva, Letenští po něm okamžitě skočili. I přes to, že mu nevyšla první utkání, stal se Dúbravka brankářem číslo jedna a mimo to i jedním z mála hráčů, kteří se dali považovat za opory v kádru Andrey Stramaccioniho.
V zimě navíc přišel pro jeho kariéru další zlomový okamžik. Se zájmem se ozval anglický Newcastle, klub, kde Srníčka fanoušci zbožňují. Dúbravka i Sparta podmínky transferu, který je zatím jen v podobě hostování, přijali a slovenský brankář se vydal v Srníčkových stopách.
Bývalý reprezentační brankář však u toho už být nemohl. V zimě 2015 zemřel na srdeční selhání. V Anglii ale na něho nezapomněli. Když v sobotním utkání proti Southamptonu (3:0) Dúbravka vychytal druhé čisté konto v dresu Newcastlu, a pár dní předtím byl zvolen Hráčem měsíce, bylo to zrovna v den, kdy by Srníček oslavil 50. narozeniny.
Po zápase tak trenér brankářů Simon Harris na Twitteru pozdravil fanoušky se slovy: „Mluvil jsem s Martinem a rádi bychom tohle čisté konto věnovali právě Pavlovi.“
