„Jordan Pickford – anglická jednička!“ Everton ve tvrdém boji o udržení v Premier League tahá za jeden z nejkratších konců, ale po remíze v Leicesteru má aspoň pár důvodů k optimismu. Dobrou náladu fanouškům zajistil gólman Jordan Pickford, který Toffees podržel v ten nejdůležitější okamžik. Penaltu kolegovi z reprezentace chytil i díky „taháku“.
Devět minut se v prvním poločase záchranářské bitvy na King Power Stadium nastavovalo oprávněně po ošetřování Seamuse Colemana, i po jeho vystřídání se ale děly věci. Po jasné ruce Michaela Keanea mohl James Maddison zvýšit na 3:1 pro Leicester. Tenhle výsledek by výrazně přiblížil lišky k záchraně a hosty k sestupu. Jordan Pickford se chystat ke skoku, jenže pak zůstal stát. Přesně v místech, kam mířilo zakončení kolegy z anglické reprezentace.
K chycení penalty se stačilo napít. Proč? Televizní záběry odhalily, že si gólman vzal na hřiště tahák nalepený na lahvi: jméno, nákres a základní instrukce. Kam kopou Tielemans, Vardy a právě Maddison. „60 % doprostřed, zůstaň stát,“ stojí u exekutora penalty.
„Udělal jsem si domácí úkol,“ smál se po zápase. „Ráno před zápasem jsem si říkal, kam půjdu. Maddison je výborný fotbalista a mohl to čekat, ale dvakrát jsem naznačil pohyb. Bylo to velký okamžik a jsem rád, že jsem penaltu chytil, od toho tam jsem,“ vysvětloval.
Pickford není první ani poslední, kdo si podobně pomohl. Analýza střelců penalt patří k přípravě gólmanů už roky a skvěle ji využil třeba už v roce 2006 na MS Jens Lehmann, který díky papíru schovanému ve štulpně rozložil Argentinu. Sám Pickford pomocí analýzy vychytal Albionu postup nad Kolumbií o dvanáct let později.
Ale „taháky“ neschvalují všichni. „Nevím, jestli se mi to líbí. Brankáři tak získávají nefér výhodu,“ myslí si Jamie O’Hara, bývalý anglický mládežnický reprezentant a nyní expert stanice Talksport. Asi nepřekvapí, že proti jsou hlavně hráči z pole. Pomůcka zároveň nemusí vždy fungovat. To může čerstvě potvrdit David de Gea, který měl při semifinále poháru také vzorně nastudované exekutory Brightonu a k ani jedné penaltě se ani nepřiblížil. Jeho tým postoupil díky přestřelení Sollyho Marche ze sedmé série.
V Leicesteru se po změně stran prosadil pouze hostující Alex Iwobi, který zařídil konečnou remízu 2:2, která ani pro jeden tým příliš neřeší, ale lepší něco než nic. Leicester má čtyři kola před koncem 30 bodů a od sestupových příček ho odděluje pouze lepší skóre. Everton je na tom ještě o bod hůř a je předposlední.
Z | V | R | P | Skóre | B | ||
---|---|---|---|---|---|---|---|
1. Manchester City | 38 | 28 | 5 | 5 | 94:33 | 89 | |
2. Arsenal | 38 | 26 | 6 | 6 | 88:43 | 84 | |
3. Manchester Utd. | 38 | 23 | 6 | 9 | 58:43 | 75 | |
4. Newcastle | 38 | 19 | 14 | 5 | 68:33 | 71 | |
5. Liverpool | 38 | 19 | 10 | 9 | 75:47 | 67 | |
6. Brighton | 38 | 18 | 8 | 12 | 72:53 | 62 | |
7. Aston Villa | 38 | 18 | 7 | 13 | 51:46 | 61 | |
8. Tottenham | 38 | 18 | 6 | 14 | 70:63 | 60 | |
9. Brentford | 38 | 15 | 14 | 9 | 58:46 | 59 | |
10. Fulham | 38 | 15 | 7 | 16 | 55:53 | 52 | |
11. Crystal Palace | 38 | 11 | 12 | 15 | 40:49 | 45 | |
12. Chelsea | 38 | 11 | 11 | 16 | 38:47 | 44 | |
13. Wolves | 38 | 11 | 8 | 19 | 31:58 | 41 | |
14. West Ham | 38 | 11 | 7 | 20 | 42:55 | 40 | |
15. Bournemouth | 38 | 11 | 6 | 21 | 37:71 | 39 | |
16. Nottingham Forest | 38 | 9 | 11 | 18 | 38:68 | 38 | |
17. Everton | 38 | 8 | 12 | 18 | 34:57 | 36 | |
18. Leicester | 38 | 9 | 7 | 22 | 51:68 | 34 | |
19. Leeds | 38 | 7 | 10 | 21 | 48:78 | 31 | |
20. Southampton | 38 | 6 | 7 | 25 | 36:73 | 25 |