V nemocničních čekárnách strávil za poslední tři roky více času než mezi tyčemi. Český gólman Petr Mrázek se měl v Torontu rvát o post jedničky s Američanem Jackem Campbellem, z grandiózní bitvy vrstevníků ovšem sešlo. Vítkovický odchovanec v průběhu uplynulé sezony třikrát vypadnul vinou zranění. Teď mu hokejový osud přihrál novou šanci na restart. Výměna před vstupním draftem odvála jasně nejzkušenějšího českého brankáře v NHL do Chicaga.
Torontské klima jako by třicetiletému Mrázkovi znemožňovalo plné zotavení. V půlce října nastoupil ke své očekávané premiéře proti Ottawě, jenže po 40 minutách branku opouštěl s problémem v dolní části těla. Smůla mu u dveří záhy zaklepala znovu. V listopadu si poranil třísla, stejně tak na konci března. Sedmé zranění ve třech letech, nekončící prokletí…
Mrázek přesto věří, že komplikované období po změně dresu hodí za hlavu. „Mé zdravotní trable z minulé sezony jsou už pryč, takže se moc těším na novou výzvu,“ slibuje někdejší reprezentant. V noci ze čtvrtka na pátek ho společně s 25. volbou vstupního draftu NHL (Sam Rinzel) získali Blackhawks, k Maple Leafs naopak putoval výběr z 38. místa.
„Výměny jsou součástí hokejového života, je to prostě business. Věděl jsem, že to může přijít, ale byl jsem v klidu,“ říká po přestupu rodák z Ostravy. „Ve smlouvě jsem měl klauzuli se seznamem týmů, do kterých mě mohli vyměnit. Chicago bylo jedním z nich. V posledních dnech jsem byl s agentem v kontaktu a jsem nadšený, že jdu právě do Chicaga.“
Hawks podnikají krok do neznáma. Neustálé návštěvy lékařů se na Mrázkovi podepsaly a záblesky geniality, které předváděl zejména během předchozího angažmá v Carolině, prozatím pohasly. Sezonu uzavřel s 20 zápasy, z nichž jen 15 chytal od počátku do konce. V rámci úspěšnosti zákroků zapsal hodnotu 88,8 %, přičemž mezi maskovanými muži se stejnou či vyšší porcí utkání ji měli horší pouze Joonas Korpisalo (Columbus) a Jon Gillies (St. Louis, New Jersey).
Pokud však Mrázkovi vydrží zdraví, může z letos jmenovaného generálního manažera Kyla Davidsona udělat jasného vítěze výměny. Blackhawks potřebují brankáře na přechodné období, v němž hodlají vybudovat novou tvář celé organizace. Sázet se bude hlavně na mladé. I proto tým z Windy City v průběhu draftu opustily hvězdy Kirby Dach a Alex DeBrincat. Zvučná jména z ofenzivy zprostředkovala další nákup náctiletých junáků.
Český brankář se bude snažit v klubu bez významnějších ambicí znovu oprášit svou dobrou pověst. Slabší konkurence v podobě Kevina Lankinena či Collina Deliy k tomu vybízí. V létě 2024 bude navíc Mrázek shánět nový kontrakt, potřebuje zazářit.
Spokojenost mezitím panuje v Torontu. Maple Leafs si odchodem Mrázka zajistili 3,8 milionu dolarů k dobru a mohou usilovat o podpis dosavadní brankářské jedničky Jacka Campbella. „Potřebovali jsme se stát více flexibilní, získat místo pod platovým stropem. I když jsme se samozřejmě nechtěli v draftu posouvat dozadu, naše analýzy nám ukázaly, že to bude dobrý tah,“ řekl o výměně Mrázka generální manažer Toronta Kyle Dubas pro The Athletic.
Nedávná zranění Petra Mrázka
- dolní část těla (28. dubna 2019)
- otřes mozku/krk (22. února 2020)
- palec (30. ledna 2021)
- dolní část těla (22. dubna 2021)
- dolní část těla (14. října 2021)
- třísla (4. listopadu 2021)
- třísla (29. března 2022)
Zprávy ze dne 4. března 2024
Za Chrise Taneva, jenž nedávno přestoupil z Calgary do Dallasu, mohli Flames údajně získat první kolo draftu. Spekuluje se, že jim ho nabídl Edmonton, nicméně nabídka se Calgary nelíbila z toho důvodu, že by znamenala finanční závazky na delší dobu než aktuální sezonu.

Zprávy ze dne 13. února 2024
V Calgary se dál snaží vyměnit zadáky Chrise Taneva a Noaha Hanifina, končí jim totiž smlouvy. Přestup prvně jmenovaného nyní komplikuje zranění, Flames se navíc dle informací renomovaného insidera Elliotta Friedmana dosud nedočkali náhrady, jakou by si přáli. Za Taneva chtějí první kolo draftu, ale dostávají nabídky jen na druhé.

Zprávy ze dne 10. února 2024
Vedení Calgary zapsalo mezi zraněné hráče českého gólmana Daniela Vladaře. Důvodem jsou potíže ve spodní části těla. Jako náhradu povolali do prvního týmu Dustina Wolfa z farmářského mužstva Calgary Wranglers z AHL. Kdy se Vladař zranil, není zcela zřejmé, ještě v posledním utkání, které hrálo Calgary ze čtvrtka na pátek na ledě New Jersey, byl připravený v roli náhradníka týmové jedničky Jacoba Markströma. Sám stál mezi tyčkami naposledy před třemi týdny, kdy při prohře 1:3 s Edmontonem dvakrát inkasoval a připsal si 29 úspěšných zásahů.
Zprávy ze dne 28. ledna 2024
Český útočník Adam Klapka se vrátil z prvního týmu Calgary Flames na farmu do celku AHL Calgary Wranglers. Třiadvacetiletý odchovanec pražské Slavie odehrál po debutu v NHL čtyři zápasy a nebodoval.
Zprávy ze dne 18. ledna 2024
Útočník Adam Klapka by si mohl odkroutit svou premiéru v dresu Calgary Flames. Klub ho ve čtvrtek povolal z farmářského týmu. Kdo naopak s největší pravděpodobností zamíří o jedno ligové patro níž, to je obránce Columbusu David Jiříček. O přesunu talentovaného beka informoval zámořský insider Mark Scheig:
Zprávy ze dne 7. července 2023
Čech Adam Klapka se právě účastní rozvojového kempu Calgary. Na sociálních sítích klubu prozradil své dojmy: „Jde to zatím velmi dobře. Jsem rád, že můžu být tady, učit se nové věci od rozvojových koučů. Musím zapracovat hlavně na bruslení. Už se nemůžu dočkat nové sezony, chci být produktivnější a pomoct týmu k lepším výsledkům. Léto jsem prožil tak, že jsem byl měsíc doma s rodinou a přáteli, pak už jsem vyrazil na kemp.“

Zprávy ze dne 6. července 2023
Další dva menší podpisy u Calgary. Farmáři Ben Jones a Mathias Emilio Pettersen přijali shodně dvoucestnou roční smlouvu s maximálním výdělkem v hodnotě 775 tisíc dolarů. Oba si v týmu Wranglers v AHL budou konkurovat, hrají totiž na pozici centra. A pro zajímavost: když Pettersen jako malý udivoval na mládežnických turnajích, dali mu přezdívku „norský Gretzky“. Ta se s ním sice nadále pojí, ale tak daleko jako slavný Kanaďan to zjevně nikdy nedotáhne. Na rozdíl od Jonese, který už kdysi nastoupil dvakrát za Vegas, nemá v NHL ani start.
„Bylo to skvělé, konečně slyšet své jméno na draftu a jsem rád, že jsem součástí Flames. Ale ta opravdová práce teprve začíná. Právě odstartoval rozvojový kemp, měli jsme nějaké testy a nemůžu se dočkat dalších dnů. Potřebuji se neustále zlepšovat. Budu mít na sobě poprvé dres klubu NHL při tréninku. Je tu skvělá skupina hráčů a jsou opravdu přátelští, dělám si nové kamarády. Myslím, že jsem na dobré cestě a může ze mě být ještě lepší hráč. Snažím se nasát co nejvíc informací,“ uvedl Slovák Samuel Honzek v prvním delším rozhovoru po draftu pro stránky Calgary. Rozvojového kempu se účastní i s Čechem Adamem Klapkou.
Zprávy ze dne 4. července 2023
Do rozvojového kempu Calgary zavítá urostlý Čech Adam Klapka. Ten už vloni reprezentoval Flames v několika přípravných zápasech před sezonou a ukazoval své přednosti. Nakonec ho ovšem hlavní tým v základní části nevyužil, někdejší hráč Liberce na debut v NHL čeká. Mezi nadějemi klubu se ukáže i Samuel Honzek, čerstvě draftovaný Slovák.

Zprávy ze dne 3. července 2023
Obránce Brady Lyle coby volný hráč našel práci v Calgary. Flames mu nabídli roční dvoucestnou smlouvu. Ofenzivní zadák v předešlém ročníku AHL v průběhu 51 klání dosáhl na solidních 31 bodů.
Zprávy ze dne 2. července 2023
Calgary Flames podepsali na 1 rok za 925 tisíc USD zadáka Jordana Oesterleho.
Calgary, Nashville a Toronto momentálně patří mezi největší zájemce o Maxe Domiho.