Palát pro Devils jako Eliáš, odchodem rozesmutnil Tampu: Vůle byla, jenže…
Jedenáct let. Tak dlouho trvalo spojení Ondřeje Paláta s klubem Tampa Bay Lightning. Pevná vazba, která se v noci ze středy na čtvrtek asi definitivně rozpadla. Zámořští reportéři troubí do světa, že český pracant uzavřel pětiletou smlouvu s New Jersey, ročně si vydělá šest milionů dolarů. Potvrzení ze strany klubů už bude pouhou formalitou. O možném Palátově odchodu z kádru nedávných finalistů se hlasitě špitalo během celé uplynulé sezony, Bolts přesto věřili, že by rodáka z Frýdku-Místku mohli udržet. Škudlili každý dolar, hledali možnosti. Nakonec marně.
Takový poklad vyloví skauti v sedmém kole draftu jednou za život. Ondřeje Paláta si zástupci Lightning před jedenácti lety zvolili z 208. místa ve výběru talentovaných mladíků. Byl absolutním outsiderem, odpadlíkem a zkrátka tím, s kým se v NHL vůbec nepočítá. Jeho osud měl být jasný: navštíví pár tréninkových kempů a alou do Evropy.
Jenže český dříč překvapil. Kousnul se, tvrdě pracoval a už v březnu 2012 poprvé seděl v kabině před venkovním zápasem Tampy Bay. Proti Pittsburghu se na led podíval jen na devět minut, přesto zvládl asistovat. O den později přeletěl s týmem do New Yorku a proti Devils zapsal svou druhou přesnou nahrávku v nejlepší lize planety, navíc přidal tři střely.
Z toho kluka by jednou mohlo něco být, mysleli si tehdy zřejmě fanoušci New Jersey.
Kalendář ukrojil další dekádu a příznivci Devils s největší pravděpodobností budou mít Ondřeje Paláta na očích znovu. Podle neoficiálních, ale velmi důvěryhodných informací zámořských novinářů podepsal pětiletý kontrakt, který mu má vynést rovných 30 milionů dolarů (v přepočtu přibližně 729 milionů korun).
Už není tím vyjukaným mladíkem, ale stal se dvojnásobným ligovým šampionem a jedním z nejlepších hráčů pro play off. Od roku 2017 zvládlo v nejdůležitější části sezony více gólů jen duo Brayden Point (38) a Nathan MacKinnon (39). Palát nasázel 34 branek, hned dvanáct jeho gólů ve vyřazovací fázi nosí nálepku rozhodující.
Přidává i další, méně nápadné dovednosti. „Skvěle se hodí k šikovným hráčům i k bojovníkům. Ať ho postavíte kdekoliv, udělá svou práci, a za to si zaslouží odměnu,“ pronesl během posledního play off pro The Athletic trenér Bolts Jon Cooper.
Nechtěně tak předpověděl další vývoj událostí. Palát si skutečně řekl o další miliony dolarů, které už v pokladně Tampy Bay nezbývaly. Vedení upřednostnilo chráněné volné hráče Michaila Sergačjova, Anthonyho Cirelliho i slovenského zadáka Erika Černáka, všem darovalo štědré osmileté smlouvy. V té chvíli varianta Palát padla.
„Taková je prostě realita. Pod platovým stropem jsme měli těsno a potřebovali jsme podepsat hráče, kteří teď budou ve svých nejlepších letech a stanou se opravdu skvělými,“ obhajuje se generální manažer mužstva z Floridy Julien BriseBois přes Tampa Bay Times. „Věděli jsme, že to bude výzva. Obě strany měly silnou vůli, aby projednaly všechny možnosti. Pustili jsme se do práce, jenže pak nám tak nějak došly nápady.“
Stěhovat se tak musel i český obránce Jan Rutta, na kterého se těší Pittsburgh. To Paláta čeká v New Jersey role lídra kabiny. Společně se Slovákem Tomášem Tatarem a nově příchozím Finem Erikem Haulou bude jedenatřicetiletý křídelník ze Slezska pravděpodobně nejstarším útočníkem týmu. Navíc přináší zkušenosti muže, který ví, kudy vede cesta do finále Stanley Cupu. Za poslední tři roky ji našel pokaždé, měl by být pro Devils dalším Patrikem Eliášem, velkou legendou organizace.
V klubu z Newarku patrně potká i krajana Vítka Vaněčka, který v minulých dnech přestoupil k Devils z Washingtonu. Šestadvacetiletý brankář ovšem čeká na nabídku na novou smlouvu. Palát se naopak těsně mine s Pavlem Zachou. Ten se stěhuje do Bostonu výměnou za Erika Haulu.
A Tampa Bay? Únik frýdecko-místeckého odchovance bude ještě nějakou dobu vstřebávat. „Jsou hráči, které chcete udržet, zatímco oni chtějí zůstat, ale prostě to nejde. Pod platový strop nevecpete všechny,“ lamentuje manažer BriseBois.
Zprávy ze dne 13. července 2022
Podle informací Scotta Powerse se do Chicaga chystají útočníci Andreas Athanasiou a Max Domi. Detaily jejich smluv dlouho nevyplynuly na povrch, druhý jmenovaný nakonec podepsal roční kontrakt na tři miliony dolarů. Expert Pierre LeBrun doplnil, že stejnou částku dostanou oba hokejisté.
Spekulace z doby před otevřením trhu s volnými hráči se naplňuje. Urostlý silový útočník Andrew Copp míří za lepším do Detroitu. Roční gáže se mu zvedne na 5,625 milionu dolarů, u Red Wings by měl strávit dalších pět let.
Zadák Brendan Smith se podle reportéra Franka Seravalliho dohodnul na dvouletém kontraktu s New Jersey. Jeho průměrná výplata činí 1,1 milionu dolarů.
Trenérský štáb New Jersey Devils by měl posílit Andrew Brunette, který se v průběhu minulé sezony ujal Floridy, nejúspěšnějšího týmu základní části. Podle experta Kevina Weekese podepsal finalista nominace na Jack Adams Trophy pro nejlepšího trenéra smlouvu na tři roky.
Zprávy ze dne 12. července 2022
Český útočník Dominik Kubalík po třech sezonách v Chicagu patrně skončí. Jde na trh volných hráčů, i když v průběhu uplynulého ročníku málem přestoupil do Colorada. Více čtěte ZDE >>>
Vedle Dominika Kubalíka se v Chicagu nedočkal kvalifikační nabídky ani útočník Dylan Strome. Obdrželi ji naopak obránce Caleb Jones a centr Philipp Kurashev. Útočníci Henrik Borgström a Brett Connolly byli umístěni na takzvaný waiver list, odkud si je mohou vybrat ostatní týmy NHL. Blackhawks se tak naplno pustili do přestavby týmu. Klub, který vyhrál v letech 2010, 2013 a 2015 Stanley Cup, chyběl letos ve vyřazovacích bojích počtvrté za posledních pět sezon.
Český hokejový útočník Dominik Kubalík končí v Chicagu. Klub NHL mu nenabídne novou smlouvu a on se tak v pondělí stane nechráněným volným hráčem.
Zprávy ze dne 10. července 2022
Podle informací zámořského reportéra Marka Lazeruse je český útočník Dominik Kubalík na cestě ze Chicaga. Třicetigólový střelec ze sezony 2019-20 se vloni propadnul na 15 branek a Blackhawks s ním pravděpodobně nebudou prodlužovat smlouvu. Kubalík by tak v létě musel shánět nové angažmá.
Zprávy ze dne 8. července 2022
Brankář Vítek Vaněček se stěhuje z Washingtonu do New Jersey, které získalo šestadvacetiletého odchovance Havlíčkova Brodu výměnou za práva výběru ve 2. a 3. kole probíhajícího draftu v Montrealu. Konkrétně se jedná o 37. a 70. pozici. Devils zase získali od Capitals 46. místo ve druhém kole. Vaněček se může po vypršení tříletého kontraktu na 2,15 milionu dolarů stát chráněným volným hráčem.
Toronto se zbavuje Petra Mrázka! Český gólman, který před minulou sezonou podepsal s Maple Leafs tříletý kontrakt, byl vyměněn do Chicaga. O zájmu Blackhawks a touze kanadského klubu ulehčit místu pod platovým stropem se již dříve spekulovalo. Toronto vedle rodáka z Ostravy poslalo do "Windy City" 25. volbu v prvním kole draftu. Na oplátku získalo výběr v druhém kole draftu z 38. místa.
Zprávy ze dne 24. června 2022
Chicago bude trénovat Luke Richardson, jenž si u Blackhawks odbude premiéru v roli hlavního kouče klubu NHL. Tým, ve kterém působí český útočník Dominik Kubalík, postoupil v uplynulých pěti sezonách do play off pouze jednou v roce 2020. Třiapadesátiletý Richardson nahradí Dereka Kinga, jenž Chicago trénoval jako dočasný kouč po listopadovém odvolání Jeremyho Collitona. Naposledy působil v minulých čtyřech sezonách jako asistent kouče v Montrealu, předtím zastával stejnou pozici v Ottawě a New York Islanders.
