Kanadské zbraně na Česko: Chytající obránce i kouzelná hokejka
Po vybojovaném postupu ve čtvrtfinále přes Finsko čeká na svěřence Filipa Pešána na juniorském světovém šampionátu celek Kanady. Javorové listy projely až na drobné zaváhání s USA základní skupinou jako nůž máslem a ve čtvrtfinále rozdrtily Švýcarsko 8:2. Kromě skvělých výkonů na ledě ale kanadská reprezentace baví v Buffalu i vtipnými příběhy.
Byl z toho hit internetu. Švýcarský trenér Christian Wohlwend se po posledním utkání základní skupiny, v němž jeho tým podlehl Čechům 3:6, věnoval v mixzóně novinářům. Přišla otázka na čtvrtfinálového soupeře, na Kanadu. Všichni čekali obvyklé fráze. Je to těžký soupeř, můžeme jenom překvapit, budeme bojovat. Realita však měla do předvídatelných klišé daleko.
„Jsou rychlejší, větší, lépe přihrávají, lépe střílejí. Jsou lepší úplně ve všem,“ nebral si servítky čerstvě jednačtyřicetiletý kouč.
Bylo to kruté, ale pravdivé. Potvrdilo to i samotné čtvrtfinále, v němž Javorové listy zdemolovaly nebohé Švýcarsko 8:2 a suverénně prošly mezi čtyři nejlepší týmy turnaje. Tam už na ně čekal český tým, který si na nájezdy poradil s Finskem.
„Tady pro nás tlak končí. Každý si myslí, že nás Kanada porazí, takže tlak je na ní. My budeme připraveni a nebude se od nás čekat výhra, což nám pomůže,“ vysvětloval kouč české dvacítky Filip Pešán.
O poznání optimističtější vyjádření než od jeho švýcarského protějšku, na jednom se však oba pánové shodnou: Favoritem je Kanada.
Kouzelná půjčená hůl
Letošní výběr na první pohled nebudí takovou hrůzu. Mezi kanadskými juniory nesvítí hvězda, od níž by se čekalo, že si podmaní NHL tak, jako před pár lety Connor McDavid nebo Steven Stamkos. Dle většiny odhadů před šampionátem má ke zlatu nejblíže Švédsko, které má v kádru i očekávanou jedničku příštího draftu Rasmuse Dahlina.
Kanaďany však nelze podceňovat. Nikdy. V útoku je bodově táhne Jordan Kyrou. Šikula z Toronta to s hokejkou umí, a to ani nemusí být jeho. Proti Švýcarsku ve druhé třetině zlomil hůl, tak si od už v tu chvíli dvougólového Drakea Bathersona půjčil tu jeho. Za pár vteřin už se Kanaďané radovali z další branky ve švýcarské síti a Kyrou uznale pokynul směrem ke svému kolegovi. Evidentně žádný zmetek.
V semifinále bude chtít překonat Josefa Kořenáře. Možná svého budoucího spoluhráče, oba hokejisty si v draftu vybralo mužstvo Sharks ze San Jose. Potencionální akvizicí Anaheimu je útočník Sam Steel. Devatenáctiletý centr zatím nasbíral na turnaji jen o bod méně než Kyrou a dokazuje, že je v nominaci své země právem.
Loni se totiž na juniorské mistrovství nepodíval. Figuroval v předběžné nominaci, finálním řez kouče Ducharmea ale nepřežil a na hojně sledovaný turnaj se díval jen v televizi. Letos své jméno na definitivní soupisce našel a příležitost chytil pevně za pačesy.
„Věděl jsem, že je to má poslední šance se na šampionát podívat. Je pro mě velkou ctí hrát za Kanadu. Na druhou stranu, všichni víme, že jsme tu z jediného důvodu – vyhrát,“ uvědomuje si rodák z Edmontonu, že na velké rozjímání není čas. Lid si žádá zlato.
Bekům vládne talentované duo z Colorada
Zaměřovat se u obhájců loňského stříbra jen na útočnou vozbu by ovšem bylo velkou chybou. V defenzivě kanadského výběru září především Cal Makar. Toho si coby čtyřku loňského draftu vybralo Colorado a generální manažer Joe Sakic rozhodnutí určitě nelituje. Výtečný bruslař se na demolici Švýcarska podílel gólem a nahrávkou, celkově na turnaji přesně mířil už třikrát.
Jeho parťákem v obranném páru je navíc Conor Timmins, taktéž volba Colorada z posledního draftu. Dohromady tvoří oba talentovaní zadáci spolehlivou dvojici. Dále Ducharme mezi beky sází třeba na Cala Footea – syn někdejšího řízného obránce se na probíhajícím šampionátu předvedl i jako brankář, když v úvodním utkání proti Finsku zastoupil gólmana Cartera Harta a na poslední chvíli lovil puk z brankové čáry.
Právě devatenáctiletý strážce svatyně bude ze čtvrtka na pátek čelit atakům českých nájezdníků. Hart na šampionátu podává spolehlivé výkony, nejvíce však nezaujal zákroky v brance, nýbrž svým kurózním zvykem, kdy po každé třetině musí opouštět ledovou plochu jako úplně poslední.
Na družině kolem přesilovkového ostrostřelce Filipa Zadiny bude, aby Hart z ledu odcházel především smutný. Je ale třeba dát si pozor na čarovnou hůl Drakea Bathersona.
Program play off MS hráčů do 20 let:
Čtvrtek 4. ledna (Key Bank Center):
18:00 o udržení - 2. zápas: Dánsko - Bělorusko,
22:00 semifinále: USA - Švédsko.
Pátek 5. ledna (Key Bank Center):
02:00 semifinále: Kanada - ČR,
18:00 o udržení - případný 3. zápas: Bělorusko - Dánsko,
22:00 o 3. místo.
Sobota 6. ledna (Key Bank Center):
02:00 finále.
