Dlouhé čekání na závěr sezony se pomalu krátí. Už „jen“ za dva týdny Kladno vstoupí do baráže o Tipsport extraligu. Ještě předtím, než tým Jaromíra Jágra pozná soupeře z první ligy, vyrazili Středočeši na soustředění na Slovensko. U příležitosti tripu do Liptovského Mikuláše odhalili návraty dvou hráčů, z nichž jeden je opravdu velmi překvapivý. Vedle navrátilce z marodky Ondřeje Machala se totiž za Rytíře může v barážovém souboji objevit také Jiří Burger! Současný asistent trenéra a někdejší vynikající centr bude v případě potřeby připravený naskočit.
Aby si někteří fanoušci kladenských hokejistů nemysleli, že nejde o dodatečný aprílový žert, vedení Rytířů hned ujistilo, že vážně nejde o vtip. Bývalý dlouholetý kapitán Vítkovic, který původně zakončil aktivní kariéru v dresu Kladna v sezoně 2016/17, se nyní znovu může vydat do akce za tým z rodného města.
Jak uvádí Rytíři na webových stránkách, nynější asistent trenéra Davida Čermáka, jenž se v klubu věnuje i mládeži, se již několik měsíců připravuje s kladenským áčkem, aby mohl v případě nutnosti pomoct Středočechům k udržení extraligové příslušnosti.
„Jirka trénuje už od Vánoc a je pro nás zálohou pro případ, že by nám někdo ze sestavy na baráž vypadl. Chceme mít co nejširší kádr, i proto, že nemůžeme využít hráče na střídavé starty,“ prozradil kouč Čermák pro klubový web o Burgerově případném návratu.
Je tak dost možné, že matador, který v květnu oslaví 45. narozeniny, nastoupí v jednom ze dvou utkání proti Liptovskému Mikuláši. Partu kolem kapitána Tomáše Plekance ve slovenském městě čeká poslední prověrka před bojem o extraligu, v němž se střetnou s jedním z dvojice týmů Vsetín – Jihlava.
Byť jde bezpochyby o nečekané zpestření závěru nynější sezony, Burger zpět v útoku Rytířů nebude nejstarším hráčem. Stejně tak se na baráž s týmem poctivě chystá i padesátiletý boss Jaromír Jágr . Dvě kladenské legendy spolu hrály pouze jednou, a to v ročníku 1994/95, kdy Burger debutoval za seniory, zatímco Jágr už si jako hvězda NHL a dvojnásobný vítěz Stanley Cupu pouze odskočil do Kladna na 11 zápasů během výluky.
Středočechům se do útoku rovněž vrací rychlík Ondřej Machala. Třiadvacetiletý forvard byl mimo sestavu od 21. prosince, kdy v utkání s Hradcem Králové schytal tvrdý zásah od obránce Bohumila Janka. S těžkým otřesem mozku setrval na marodce po zbytek základní části.
Bílí Tygři Liberec 
Dynamo Pardubice 
HC Olomouc 
HC Škoda Plzeň 
HC Sparta Praha 
Karlovy Vary 
Kometa Brno 
Litvínov 
Mladá Boleslav 
Motor České Budějovice 
Mountfield HK 
Oceláři Třinec 
Rytíři Kladno 
Vítkovice
Milan Klouček se vrací do Českých Budějovic, kterým v sezoně 2019/20 výrazně pomohl k postupu do extraligy. Pětadvacetiletý gólman na jihu Čech podepsal roční smlouvu s opcí. Klouček v aktuální sezoně působil v mateřských Pardubicích a v Plzni, kam přišel na konci ledna za Dominika Pavláta.
Vítkovice posilují, z Litvínova přichází Jindřich Abdul. „V této sezoně překonal hranici čtyřiceti kanadských bodů a věříme, že má na to, aby byl stejně platný, ne-li lepší v našem dresu. Je to hráč v ideálním věku. Od jeho příchodu si slibujeme zvýšení kvality kádru,“ těší se na semifinalistu extraligy sportovní ředitel Roman Šimíček.
Sparta oficiálně oznámila odchod Jana Buchteleho. Zkušený útočník strávil v pražském klubu posledních 11 let. „Ve Spartě jsem byl strašně rád, vytvořil jsem si tady domov. Je mi líto, že jsem nedokázal ani jednou udělat zlatou tečku. Hrozně mě to mrzí kvůli týmu, fanouškům i klubu. Sparta by si titul zasloužila a já doufám, že ho brzy získá,“ uvedl v rozhovoru pro klubový web. V uplynulém ročníku odehrál včetně play off 62 zápasů a nasbíral 22 bodů (13+9). Podle informací webu iSport.cz by měl zamířit do Mladé Boleslavi.
Výběrové řízení dospělo ke konci, Plzeň brzy zveřejní, kdo povede tým v příští sezoně. „Nové trenéry oznámíme asi v prvním květnovém týdnu,“ sdělil deníku Sport a webu iSport.cz spolumajitel klubu Martin Straka. Kdo to bude? Zprvu se zdálo, že se rozhodne mezi Davidem Čermákem a Milošem Holaněm. Ten však na západ zřejmě nepůjde. Do popředí vystoupil bývalý kouč reprezentace Josef Jandač, jehož by měl doplnit Jiří Veber. Více čtěte ZDE >>>
Velkou posilu hlásí Mladá Boleslav! Do města automobilů přichází americký útočník Steve Moses, který v uplynulém ročníku působil v Kometě. Zkušený forvard, který v minulosti nastupoval za Jokerit Helsinky, Petrohrad či Rapperswil, nasázel v brněnském dresu 20 gólů v základní části. K tomu přidal 13 asistencí, v play off se v šesti duelech trefil třikrát. „Měl by výraznou měrou nahradit góly Róberta Lantošiho,“ uvedl sportovní ředitel Bruslařů Martin Ševc pro klubový web. „Za Kometu v uplynulé sezoně nastřílel 23 gólů, což naznačuje, že se na českou soutěž dobře etabloval. Věříme, že podobné výkony bude předvádět i u nás,“ dodává.
Po roce na jihu Čech se vrací na dobře známou jižní Moravu. Obránce Michal Gulaši bude podle očekávání opět hrát za brněnskou Kometu. Sedmatřicetiletý ostřílený bek, který v minulé sezoně v dresu Českých Budějovic nastoupil do svého 1000. utkání v extralize, míří zpátky do klubu, s nímž vyhrál dva mistrovské tituly. „Kometa je můj domov. Chtěl bych Liborovi poděkovat, že mi dal možnost se vrátit a moc si toho vážím,“ řekl rodák z Ostravy na adresu brněnského bosse Libora Zábranského pro klubový web. V Kometě naopak končí ofenzivně laděný zadák Daniel Gazda. Autor 17 gólů v minulé extraligové sezoně se na rok upsal finskému klubu Ilves Tampere.
Nejlepší data z Tipsport extraligy přináší 
