SESTŘIH: Kladno - Jihlava 6:3. Rytíři udrželi extraligu, zářil Kubík a Beran
Hokejisté Kladna udrželi extraligovou příslušnost i pro příští sezonu, v pátém utkání baráže porazili v chomutovském azylu Jihlavu 6:3 a celkově ji zdolali 4:1 na zápasy. Vítězným a zároveň druhým gólem v utkání o tom rozhodl útočník Rytířů Matěj Beran. Skóre navyšoval blafákem Tomáš Plekanec, který v duelu zapsal celkem tři body (1+2), stejně jako Adam Kubík (2+1), který do prázdné branky uzavřel skóre. Dukle nestačily dvě branky Filipa Semana.
Dukla, která vyhrála první ligu, v boji o extraligu neuspěla stejně jako loni, kdy ve finále druhé nejvyšší soutěže ve hře o přímý postup podlehla také Kladnu 3:4 na utkání.
Na rozdíl od loňska tak mezi elitu z první ligy nikdo nepostoupil. Extraligu, která se po ročním modelu s patnácti týmy vrací ke složení se čtrnácti celky, opustil poslední tým tabulky Zlín. Čtrnácté Kladno se poprvé od sestupu v roce 2014 může těšit na pokračování v extralize, kde od té doby byl tým padesátiletého hrajícího majitele Jaromíra Jágra jen v sezoně 2019/20 a v této končící.
Jihlava při absencích v útoku nasadila poprvé v baráži šestnáctiletého Hynka Peše, který už nastoupil za Duklu v šesti duelech první ligy, z toho v pěti v play off. Kladno začalo ve snaze co nejdříve pojistit účast mezi elitou aktivně a vytvářelo si šance. Nejdříve Indrák přestřelil, Machalovu střelu z pozice mezi kruhy kryl Žukov a v přečíslení trefil po Kubíkově přihrávce Plekanec pravou tyč branky, kterou při zákroku vychýlil jihlavský gólman.
V 6. minutě při Pešově trestu se Rytíři už radovali. Po průniku se trefil z pozice mezi kruhy bekhendem Zikmund. Další šanci měl Dotchin a ve 12. minutě Plekancovo nahození přes stínícího Hlavu minul Žukov lapačkou a puk se odrazil od levé tyče. V čase 11:59 z ojedinělé akce Dukly po Heltově přihrávce zamířil Seman z levého kruhu k protější tyči a vyrovnal.
V 16. minutě při Dotchinově vyloučení otočila Dukla stav. Osmnáctiletý Menšík se uvolnil přes Ticháčka, ztroskotal sice na Bowovi, ale z dorážky skóroval čtyřicetiletý veterán Čachotský. Kladno odpovědělo za 91 sekund. Po Baránkově střele se puk odrazil mezi kruhy ke Kubíkovi, který zamířil k pravé tyči.
V úvodu druhé části po objetí branky Jágr bekhendovým pokusem minul. Po vyloučení Harkabuse a Semana se naskytla Rytířům na 78 sekund výhoda přesilové hry pěti proti třem a čtyři vteřiny před jejím možným koncem po Plekancově přihrávce zblízka skóroval Beran. Ten potom prověřil Žukova po spolupráci s Jágrem, který se později také dostal do šance.
Kladno se ubránilo při Machalově trestu, po němž zůstala Jihlava v náporu, ale velkou šanci si nevytvořila. Při Indrákově vyloučení už to bylo jinak. Kachyňův pokus od modré čáře zamířil do horní tyče a v čase 38:58 už se prosadil před brankovištěm Seman a svým druhým gólem v utkání smazal ztrátu.
Na přelomu druhé a třetí třetiny hosté odolali při Bilčíkově pobytu na trestné lavici. Jihlava byla stále nebezpečnější, snažila se o častou střelbu na Bowa a v 51. minutě byla blízko vedoucí branky. Havránek bekhendem zpoza branky uvolnil Čachotského, který trefil levou tyč.
V čase 54:10 při vyloučení Patrika Čermáka se radovalo Kladno, když se podruhé v zápase prosadil osamocený Beran po Zikmundově práci za brankou. Za 42 sekund se dostal před Žukova Plekanec a forhendovým blafákem pečetil výhru. V závěrečné power play trefil ještě Harkabus tyč. Nakonec ještě dvě sekundy před koncem trefil prázdnou branku Kubík a a v pátém utkání série skóroval poosmé.
