Extraligový šampion na kolenou. Liberec pořád neví, jak se vrátit nahoru
Před rokem titul, letos na jaře finále. Po oba roky Prezidentský pohár za nejlepší základní fázi extraligy. Liberecký hokej si naplno rochnil při plnění snů. Magické období hojnosti odešlo, dostavily se všední dny. Nyní se Bílí Tygři upínají ke každému novému zápasu s tím, že už to snad konečně přijde. Dlouhá série, vítězná šňůra a cesta do desítky… Jde to ztuha. Včera zas. V úterý padli s Chomutovem 2:3p.
Do usedlého domácího prostředí přinesli osvěžující prvky, liberecká organizace postupně zkompletovala know-how, které začalo přebíjet snahy veškeré konkurence. Nebo lépe řečeno, co funguje ve světě, Liberečtí umně aplikovali na zdejší území. Na plnění nejvyšších úkolů si najalo nákladné hráče, k tomu si vypiplalo vlastní borce. Tenhle koktejl měl grády, dnes mužstvo vaří z obyčejnějších ingrediencí.
Má to svoji logiku. V dnešní době v Česku těžko vybudujete mamutí klub bez neomezených finančních zdrojů, jako býval v druhé polovině 90. let Vsetín. K tomu tuzemská extraliga hráčům mnohdy výtečně poslouží jako výtah pro lukrativnější angažmá v zahraničí. Často i nejlépe placení hokejisté odsud odcházejí ven, nezřídka do KHL, kde restartují svoje kariéry či budují nové.
Přicházíte navíc také o hráče se značným potenciálem, kteří dostanou laso, jen co tu párkrát zazáří a párkrát na sebe navléknou reprezentační mikinu.
Tohle všechno na libereckou současnost působí, je to odezva za předchozí šťavnaté roky. Nic z toho však neznamená, že by pod Ještědem rezignovali. Byť si třeba nedávno kouč a sportovní šéf Filip Pešán posteskl, že při lákání navrátilce z Ruska Petra Holíka nabízel „trapné peníze“ (asi 250 tisíc měsíčně), dál tady pracují na záchraně sezony a za kulisami v líhni „vyrábí“ světlejší budoucnost.
K těm posilám. Po nákupu útočníka Tylera Redenbacha dorazil Marek Kvapil, což rozhodně není hráč, který by trpěl malými ambicemi či požadavky. Zmíněné akvizice celkovou kvalitu zvedly, zvlášť druhý jmenovaný, avšak na potřebný hutný progres to nestačí.
Současný Liberec pohřešuje nedávnou těžkotonážní kvalitu. Opakovaně prokazovanou kvalitu. A to na všech postech. „Odešli zkušení hráči, někde to cítit je, ale v útoku máme dost dobré hráče, aby se šance proměnila,“ myslí si přesto včera dvougólový útočník Petr Jelínek.
Pešánův tým dokázal z 32 zápasů vyhrát za tři body pouze osmkrát a jen jednou se stalo, že by vyhrál naplno dvakrát po sobě. Velmi schází výjezdové body, kde jsou Tygři po Jihlavě nejslabší. Přitom na dostřel jim byli tolikrát, jenže různorodé kolapsy naději zničily.
„Bohužel máme strašně moc zápasů, v nichž jsme dostali gól v posledních minutách nebo vteřinách. Takhle jsme poztráceli snad patnáct bodů,“ deptá Jelínka. „Mít je, jsme někde kolem čtvrtého místa. Jsou to ty malé věci, které nám dřív vycházely, a teď se obrací k soupeři.“
Až příliš často se stává, že když Ševc a spol. mohou soka uzemnit, sami zahučí do nepohody. V úterý také. Po spojených faulech Humla se Slovákem přišla dvojnásobná dvouminutová přesilovka. Za stavu 1:1 v 19. minutě. Ideální chvíle na gól do šatny. Místo toho byla k vidění nemohoucnost, nulová kreativita a zabrzdění stupňovaného tlaku.
Domácí zachraňovali duel až v poslední desetiminutovce, kdy střelecky osvícený Petr Jelínek odpověděl na předchozí umnou teč Vladimíra Růžičky. Z libereckého pohledu duel dospěl potřetí v řadě do nastavení, které si pro chomutovské barvy přivlastnil syn hlavního kouče.
Liberec tak odevzdal další z mnoha klíčových soubojů. Na hlavu už je to nápor. „Hraje se jinak, pokud jste první s náskokem deseti bodů, než když jsme tam, kde jsme. Nahoře si dovolíte daleko víc, hrajete s lehkostí,“ shledává Jelínek zásadní rozdíly.
Krása už jde dávno stranou, boj o předkolo play off bude pro Liberec pořádná lopota. Nic jiného. „Další zápasy musíme ubojovat, jedno jak,“ velí Jelínek.
Příště na Spartě.
| # | Tým | Z | Skóre | B |
|---|---|---|---|---|
| 1 |  | 52 | 172:123 | 107 |
| 2 |  | 52 | 146:101 | 99 |
| 3 |  | 52 | 143:122 | 92 |
| 4 |  | 52 | 157:119 | 92 |
| 5 |  | 52 | 148:121 | 90 |
| 6 |  | 52 | 128:139 | 76 |
| 7 |  | 52 | 132:138 | 76 |
| 8 |  | 52 | 129:136 | 75 |
| 9 |  | 52 | 121:140 | 74 |
| 10 |  | 52 | 140:150 | 71 |
| 11 |  | 52 | 132:155 | 68 |
| 12 |  | 52 | 118:139 | 65 |
| 13 |  | 52 | 106:139 | 57 |
| 14 |  | 52 | 118:168 | 50 |
- Play-off
- Předkolo Play-off
- Baráž
