Manažer Varů: Sestup byla jedna z nejlepších věcí. Baráž je nešťastná
Na extraligu se zase bude jezdit po klikatici E48. Karlovy Vary se po roce vrací mezi elitu. „Loňský sestup nakonec byla jedna z nejlepších věcí, která nás mohla potkat. Začal tím restart hokeje,“ tvrdí sportovní manažer Jaromír Kverka. Ví, že kdyby Energie neměla v baráži párkrát štěstí, místo oslav mohla sezona končit další tryznou. Takhle se tým prodral nahoru v nejkratším možném čase.
Prošel si doslova vším. Bývalý útočník Jaromír Kverka dělal skauta, v západočeských lázních trénoval žáky, dorostence, stál na střídačce prvního týmu jako asistent. Sportovního manažera dělá tři roky. Řídil očistu kádru, kdy tým začal víc sázet na vlastní odchov. Vlastně i za cenu pádu do nižší soutěže. Ví, co obnáší postavit tým s kasou, která má mělčí dno než jinde.
Říká se, že komu se nepovede vrátit co nejrychleji, může mít s postupem čím dál větší problémy. Jste hodně rádi, že se vám to podařilo?
„Po loňském sestupu tehdejší generální manažer Miroslav Vaněk prohlásil, že se chceme vrátit okamžitě. Na návratu jsme začali pracovat hned po posledním zápase baráže. Pár pilířů jako David Honzík nebo Tomáš Dvořák odešlo, ale třetí, čtvrtý den jsme se dohodli na trenérovi, že to bude dělat Martin Pešout, šestý jsem se rozjel za Filipem Novotným do Jihlavy, jelikož jsme potřebovali mít dva dobré gólmany. Postupně jsme to doplnili o čtyři pět hráčů. Věděli jsme, že máme problém v obraně a budeme na tom muset pracovat celou sezonu. Jsem rád, že se to povedlo. Kdybychom nepostoupili, kádr by se rozutekl a už by to bylo složitější. Velký dík patří panu Holoubkovi, že udržel rozpočet, finančně to šlo ve šlépějích jako předtím.“
Karlovy Vary nebyly právě i kvůli penězům jednu dobu dobrou adresou. To se změnilo?
„Bylo to dané platební morálkou. Ta už je dobrá. Nejsme bohatý klub, ale platíme včas, pan majitel se o to dobře stará, funguje to. A podmínky jsou výborné, co se týče haly, sportovišť, lidí.“
Jste zpátky v extralize, jak těžký byl návrat?
„Chtěl bych říct, že sestup byla nakonec jedna z nejlepších věcí, která nás mohla potkat a že to takhle dobře dopadlo. Posunulo se tím myšlení lidí, najeli jsme na vítěznou vlnu. Kdyby se to nepovedlo, byl by to průšvih. Ale tím, že to vyšlo, je to velmi dobrý restart karlovarského hokeje. Vychovali jsme si spoustu hráčů, v sestupové sezoně jsme měli deset kluků v Kadani, o něž jsme se starali a platili je, a kteří nám to teď vrátili. Za cenu, že jsme měli slabší tým, že jsme sestoupili, protože jsme nechtěli hrát se staršími hráči, ale raději s mladšími. Dneska jsem rád, hráči chtějí ve Varech zůstávat, chtějí sem chodit. Peněz tolik jako jinde není, ale fungujeme.“
Byl útok odspodu o něco snazší, než když jste byli ohroženi sestupem, pod silným tlakem?
„Psychické rozložení týmů je diametrálně odlišné. A je to znát. Co jsme si řekli, jsme splnili. Chtěli jsme být v play off do prvních dvou míst, abychom se v play off vyhnuli Budějovicím jako soupeři, který by nás mohl vyřadit. Potom se začalo zvedat Kladno, jeli jsme vyloženě na první místo, abychom se vyhnuli i jemu. V baráži jsem odhadoval naše šance 40 na 60. V extralize kvalita je, ale zažil jsem prolínačku odspoda i shora. Vím, co dělá psychika. Než jsme třeba ve Varech ty kluky naučili vyhrávat, trvalo nám to dva měsíce. Martin Pešout měl výbornou vizi, že první čtvrtinu budeme hrát spíš útočný hokej, pak že to začneme malinko zatahovat. V první čtvrtině jsme venku pořád prohrávali, lidem se to moc nelíbilo, ale Martin to s týmem výborně zvládl.“
Přímý postup by byl lepší
Co dál? Budete zase posilovat, aby mužstvo na extraligu stačilo?
„Jeden den hrajete poslední zápas a druhý den začínáte nanovo. Model baráže je nešťastně postavený. Určitě bych preferoval přímý postup a sestup. Ať spadne poslední tým extraligy a v první lize se udělá kvalitnější finále. Takhle to trvá strašně dlouho. Týmy, jež jsou do toho namočené, jsou časově strašně omezené při shánění hráčů. Problém je, že postoupíte a najednou tvoříte kádr. Můžete mít okouknuté hráče, ale nikdo vám nepodepíše, dokud nevíte. A ten trh je na konci dubna z devadesáti procent vybraný. Věci, co nosím v hlavě, se řeší těžko, můžeme je rozjet až po postupu. I z ekonomického hlediska by byl přímý sestup a postup lepší.“
Je to z toho důvodu, že když klub nemá jistotu, zda postoupí, a tudíž potřebuje posílit, nebo bude trnout, zda stávající hráče vůbec udrží?
„Tak. Ten model je nevyhovující. Když jdete z extraligy, stává se, že tři čtyři pět kluků má podepsáno jinam. To neovlivníte. Když jsme šli odspodu, ti kluci si o to bojovali. Většina jich ve Varech opravdu zůstane, ovšem určitě budeme chtít mužstvo doplnit.“
Nakolik se tedy změní?
„Nemůžeme si nějak vyskakovat, ale tři čtyři pět posil bude stačit. A k tomu dáme šanci vlastním klukům, kteří si to vybojovali. Máme obsazenou pozici brankářů – to jsou Filip Novotný a Tomáš Závorka. V útoku máme poměrně dost lidí podepsaných, s obránci začneme jednat.“
Bylo hodně důležité, že jste najeli na filozofii čerpání z vlastního odchovu?
„To byla úplně základní myšlenka. My jsme kvůli tomu vlastně i sestoupili, bylo to na úkor toho, že jsme si do týmu netahali staré hráče, ale pečovali o ty mladé, do jejichž výchovy jsme investovali nemalé peníze. Možná i pod tlakem veřejnosti jsme hráli s místními kluky. Ale když jsme spadli, bylo jim dvacet jedna dvacet dva. Teď jsou starší a zkušenější.“
Z ledu do kanceláře je to složité
V Karlových Varech jste si prošel snad úplně vším. Jste zkušenější i vy?
„Ten přechod z ledu do kanceláře je složitý. Spousta sportovních manažerů je jenom na telefonu, ale já to mám i s papíry, dělám smlouvy a všechny ostatní věci. První rok jsem mančaft zdědil, zůstali hráči, co byli podepsaní. Těžko se s tím pracovalo, ale zachránili jsme se. Další rok jsme začali hrát na mladší kluky, do toho odešel generální sponzor. To byl zásadní problém.“
Je určitě o tolik těžší dělat mužstvo s omezeným rozpočtem, než za velké peníze?
„Jednoznačně. V extralize se najdou mužstva nastavená na malé rozpočty. Ale je to složité dostat do nich špičkové, rozdílové hráče jako jsou třeba Gulaš s Mertlem. Nejmarkantnější rozdíl mezi extraligou a první ligou je v zakončení hráčů. Jen málo hráčů v ní umí kvalitně zakončit, dávat góly. To poznala například Jihlava, která hrála slušný hokej, ale dostávala 1:2, 2:3 a nebyla schopna to přetlačit na 3:2 ve svůj prospěch. To se i nám s malým finančním obnosem dělá těžko.“
Ale rozdílové hráče jste měli. Co takhle Václav Skuhravý?
„Před ním klobouk dolů. Už je v letech, na ledě i v kabině však udělal neskutečnou práci. Ale nechtěl bych mluvit o jednotlivcích. Postup byl dílem celého týmu.“
Zkuste to. Z čeho nebo z koho jste měl třeba radost?
„Hned asi třetí den po konci loňské baráže to byl Filip Novotný, s ním jsem se okamžitě domluvil, protože na pozici gólmana jsme potřebovali mít dva kvalitní brankáře. Povedli se Slovinci Podlipnik a Kovačevič, odvedli neskutečnou práci. První z nich jel na nároďák, říkali jsme mu, ať dá vědět, kdyby tam byl někdo volný. Sešlo se to tak, že Kovačevič končil v Nových Zámcích. O hráči si vyjedete informace, všechny zápasy z mistrovství světa. Během dvou dnů jsme se domluvili. Nebo Dan Krejčí. Ofenzivní obránce, kdy já jsem už na začátku věděl, že bude hrát s Vláďou Sičákem. A to přesně fungovalo. Nebo Standa Balán. V první lize musíte mít docela široký kádr, což stojí nemalé peníze. Věděli jsme, že potřebujeme centry. A je lepší jich mít víc, i když se někdo musí přesunout na křídlo. Ale jakmile se zraní centr, je pak snazší ho nahradit. To se nám vyplatilo, když vypadl Tuominen.“
Neušetřily by kluby víc peněz na špatných nákupech, kdyby hráče samy líp sledovaly?
„Viděl jsem někdy i pět šest hokejů za týden. U hráčů musíte přesně vědět, do čeho jdete. Mít je zmapované, kdo s kým hraje líp a s kým hůř. Jsou typy, které můžou hrát pod nějakým trenérem a pod jiným ne. Vy si ho vezmete a najednou zjistíte, že na něj trenér zařve a on odejde. Tyhle maličkosti jsou důležité, jakmile to nemáte dobře vyskautované, skládáte to halabala a čekáte na zázrak. Musíte být pořád v terénu a zjišťovat informace. V Čechách to nefunguje, šetří se na nesprávných místech a peníze se zbytečně vyhazují jinde. Než by se zaplatil skaut, utratí se za plat hráče, který do mužstva nezapadne nebo mu nic nepřinese.“
Pochyboval jste někdy o postupu?
„Když začali vypadávat klíčoví hráči. Jakmile se zranil Sičák, to byl suverénně nejlepší bek první ligy. Tam zasvítilo trošku výstražné světlo. Ale jinak jsme baráž zvládli slušně.“
Jak chcete zabránit tomu, aby se Karlovy Vary zase nepotácely u dna extraligy?
„My úplně jasně víme, do čeho jdeme. Dvacet let se ve Varech hrála extraliga, nebudeme vykulení, když přijede Sparta, Brno nebo Liberec. S těmi pěti šesti finančními giganty nemáte šanci soupeřit, ale můžete je porazit, potrápit. My víme, že to bude těžký boj, ale Martin Pešout s týmem pracoval velmi dobře. To byla správná volba. Postavili jsme mužstvo, které na postup mělo. Nevidím důvod, proč bychom neměli předvádět lepší hokej. Ale že to bude těžké, to víme.“
