Merlier zvládl chaos v závěru 18. etapy Gira. Dál vede Pogačar, Hirt drží desítku
Belgičan Tim Merlier ovládl sprinterský dojezd 18. etapy Gira d'Italia. Stájový kolega českých cyklistů Jana Hirta a Josefa Černého z týmu Soudal-Quick Step v závěrečném hromadném spurtu porazil lídra bodovací soutěže Jonathana Milana a připsal si v 107. ročníku Gira druhý etapový vavřín.
Slovinský suverén Tadej Pogačar kontroloval v převážně rovinaté etapě vedení v průběžném pořadí. Lídr týmu UAE Emirates dál drží růžový dres s náskokem 7:42 minuty před Danielem Martínezem z Kolumbie. Třetí je Brit Geraint Thomas. Hirt uzavírá elitní desítku o odstupem 14:44.
V předposlední sprinterské etapě letošního Gira si týmy závěr pohlídaly. Deset kilometrů před cílem v Padově peloton dojel čtyřčlennou skupinku uprchlíků a v chaotické koncovce zvládl finiš nejlépe Merlier. Milanovi překazil útok na čtvrté letošní vítězství, poslední šanci budou mít spurteři v poslední nedělní etapě.
V pátek čeká peloton 157 km dlouhá horská etapa s třemi vrchařskými prémiemi druhé a třetí kategorie.
Cyklistický závod Giro d'Italia - 18. etapa (Fiera di Primiero - Padova, 178 km):
1. Merlier (Belg./Soudal-Quick Step) 3:45:44, 2. Milan (It./Lidl-Trek), 3. Groves (Austr./Alpecin-Deceuninck), 4. Dainese (It./Tudor Pro Cycling), 5. Aniolkowski (Pol./Cofidis), 6. Gaviria (Kol./Movistar), ...50. Hirt všichni stejný čas, 130. Černý (oba ČR/Soudal-Quick Step) -3:06.
Průběžné pořadí: 1. Pogačar (Slovin./UAE Emirates) 67:17:02, 2. Martínez (Kol./Bora-hansgrohe) -7:42, 3. Thomas (Brit./Ineos Grenadiers) -8:04, 4. O'Connor (Austr./Decathlon-AG2R-La Mondiale) -9:47, 5. Tiberi (It./Bahrain Victorious) -10:29, 6. Arensman (Niz./Ineos Grenadiers) -11:10, ...10. Hirt -14:44, 143. Černý -4:53:34.
