Do cíle první kvalifikace na Velkou pardubickou jej hnaly plné ochozy včetně filmových hvězd Vilmy Cibulkové, Boleslava Polívky, Terezy Voříškové nebo Igora Bareše. Žokej Marek Stromský si kromě triumfu v první kvalifikaci s devítiletým Nikasem také „zahrál“ v připravovaném pokračování seriálu Znamení koně II.
„Já se o natáčení dozvěděl až po dostihu,“ usmíval se Stromský. „Až když nám pan Polívka v paddocku gratuloval k vítězství. Zajímavá zkušenost, určitě se na seriál v televizi podívám. Sám jsem zvědavý, jaký prostor v televizi dostaneme.“
Filmový štáb kolem režiséra Milana Cieslara využil sobotní dostihový den v Pardubicích coby reálnou „kulisu“ k pokračování seriálu Znamení koně II. Tereza Voříšková v něm připravuje svého koně pro překážkové dostihy. A kulisa byla v Pardubicích opět vynikající.
Marek Stromský se do sedla Nikase, druhého z loňské Velké pardubické, dostal jako záskok. Nahradil zraněného Dušana Andrése. „Jsem moc rád, že jsem se mohl svézt právě na Nikasovi,“ říkal Stromský. „Nebyl to pro nás jednoduchý dostih, ale Nikas je moc dobrý a zkušený kůň a zvládl všechny složité situace výborně.“
V další kvalifikaci by měl jít Stromský s Borderlandem, se kterým už letos jeden dostih vyhrál. „Bylo by příjemné takový výsledek zopakovat, ale v tuhle chvíli je pro mě nejdůležitější zdraví. Jezdců i koní.“
Ví, o čem mluví. Před rokem Stromský také vyhrál první kvalifikaci s Bremen Planem. Ale na start Velké se nakonec nepostavil ani jeden z nich. Bremen Plan ukončil v průběhu minulé sezony kariéru a Stromský se zranil v den Velké pardubické. V sedle koně Status Quo jej nahradil Pavel Kašný.
V první kvalifikaci splnilo podmínky 9 koní z 16. Kromě Nikase se kvalifikovali Peintre Abstrait, Speranza, Klaus , Universe of Gracie (není hlášený do Velké), Zarif, Amaragon, Kindly Boy a Al Jaz. Vítězka Orphee des Blins, která v sobotu s Janem Faltejskem suverénně vyhrála crosscountry druhé kategorie na 5100 metrů, má účast jistou.
