Po čtyřtýdenní pauze se královna motorsportu vrátila v celé své kráse. Byť víkendová Grand Prix formule 1 v Nizozemsku nepřinesla zrovna nejzábavnější podívanou, pro zbytek sezony pravděpodobně zadělala na zajímavou zápletku. O ni se zasloužil britský jezdec Lando Norris, který se svým McLarenem porazil Maxe Verstappena o téměř 23 vteřin. Nejdominantnější letošní vítězství naznačuje mnohé.
Ve fotbalové terminologii by platilo, že Lando Norris vyhrál přetěžký zápas na hostujícím hřišti. Ostatně většina z téměř 105 tisíc fanoušků na okruhu v Zandvoortu byla oblečena do oranžové barvy, aby podpořila domácího Maxe Verstappena.
Trojnásobný mistr světa vyhrál v zemi větrných mlýnů třikrát v řadě, jenže nyní jej jednoznačně předčil jeho kamarád a zároveň největší soupeř.
Po sobotní kvalifikaci byl spokojenější rodák z Bristolu, až za ním vyjel do hlavního závodu elitní jezdec šampionátu. Dva hlavní favorité hned za sebou? Pro fanoušky skvělá zpráva. Všichni byli zvědaví, zda Norris 78bodovou ztrátu stáhne.
Start se mu však vůbec nepovedl, podobně jako jeho parťákovi Oscaru Piastrimu. Norrise hned v první zatáčce předjel Verstappen, zatímco Piastriho náskok smazal George Russell se svým Mercedesem. To se nezamlouvalo šéfovi McLarenu Andreu Stellovi, který se chce dopídit k příčině, proč jeho auta tak špatně reagovala.
„Starty jsou velmi důležité. Statisticky jsme v této oblasti konkurenceschopní, ale i my víme, že tu jsou některá auta, která jsou na startu velmi výkonná. Budeme se zabývat detaily,“ slíbil italský inženýr pro web Formu1a.uno.
Síla McLarenu
V následném průběhu závodu se ale obrovská síla McLarenu projevila. Poté, co se Norris v 18. kole dostal před Verstappena, své vedení už nepustil a do cíle dojel s komfortním náskokem.
„Úvod mi sice nevyšel, ale potom to bylo krásné. Nabral jsem velké tempo, auto mi jelo opravdu neuvěřitelně,“ chválil vysmátý Norris po druhém kariérním vítězství v F1.
Naopak Verstappen jen pokrčil rameny: „Zkoušeli jsme všechno, co jsme mohli, ale myslím si, že hned bylo jasné, že jsme nebyli dost rychlí. Ani jsem nedoufal, že bych mohl doma znovu vyhrát.“
Všeříkající reakce, které naznačují, že o titulu mistra světa ještě rozhodnuto není.
Norris sice na Nizozemce ztrácí devět závodů před koncem sezony propastných 70 bodů, momentální forma ale hovoří jasně: McLaren je před Red Bullem, Norris zase před Verstappenem.
Ten už pět závodů v řadě nepoznal chuť vítězství, přestože na začátku ročníku vyhrál sedm z deseti Grand Prix. Naposledy slavil koncem června ve Španělsku, kde Norrise porazil o více než dvě sekundy.
Další zápletku nabídl i boj o Pohár konstruktérů. McLaren momentálně ztrácí na Red Bull jen třicet bodů, což se dá smazat velmi rychle. Rakouské stáji zároveň vůbec nepomáhají matné výkony Sergia Péreze, který dosud nasbíral jen 139 bodů a pohybuje se až na sedmé pozici celkového pořadí. Mexičan se do nejlepší pětky dostal naposledy v Miami, při dalších devíti závodech povětšinou propadl.
McLaren čeká na Pohár konstruktérů dlouhých 26 let, naposledy jej uzmuli v roce 1998 David Coulthard s Mikou Häkkinenem. Následovala dominantní léta Ferrari, Red Bullu a také Mercedesu.
Náznaků, že závěr sezony bude ještě hodně dramatický, je zde opravdu hodně. Napoví už konec týdne, kdy se pojede v italské Monze.
Max Verstappen vs. Lando Norris v sezoně 2024
| Verstappenovo umístění | Norrisovo umístění | |
| Bahrajn | 1. | 6. |
| Saúdská Arábie | 1. | 8. |
| Austrálie | DNF | 3. |
| Japonsko | 1. | 5. |
| Čína | 1. | 2. |
| Miami | 2. | 1. |
| Emilia-Romagna | 1. | 2. |
| Monako | 6. | 4. |
| Kanada | 1. | 2. |
| Španělsko | 1. | 2. |
| Rakousko | 5. | 20. |
| Velká Británie | 2. | 3. |
| Maďarsko | 5. | 2. |
| Belgie | 4. | 5. |
| Nizozemsko | 2. | 1. |
