Norris ovládl Sao Paulo a utíká Piastrimu. Verstappen dojel z boxů na podium
Po vítězství v sobotním sprintu a následné kvalifikaci stvrdil báječný víkend i v hlavním závodě. Lando Norris vyhrál podruhé za sebou a v boji o mistrovský titul poslal největší soupeře k zemi. V celkovém pořadí vede už o 24 bodů před stájovým kolegou Oscarem Piastrim. „Makal jsem, byl to úžasný závod,“ usmíval se vítěz. Hlavním hrdinou brazilské Grand Prix se ale stal Nizozemec Max Verstappen. Obhájce čtyř titulů jen potvrdil, že se snadno nevzdá.
Před nedělním závodem to s ambicemi Maxe Verstappena vypadalo bledě. Po hrozivé kvalifikaci, v níž si dojel až pro šestnácté místo, vyrazil na trať z boxové uličky. S novou pohonnou jednotkou měl před sebou hned osmnáct soupeřů.
Výtečná úvodní kola Verstappenovy zbořila neplánovaná zastávka v boxech po defektu pneumatiky, poté už ale čtyřnásobný světový šampion předvedl naprostou extratřídu. Jakmile Lando Norris s Kimim Antonellim zamířili podruhé k mechanikům, dostal se dvacet kol před cílem Nizozemec dokonce do vedení.
Kdyby byl Red Bull odvážnější, možná by se Verstappen navzdory starším pneumatikám probránil k vítězství. Nakonec jej inženýři potřetí povolali do boxu, aby mu nasadili nové gumy. Před Georgea Russella se sice snadno probil, jenže na druhého Antonelliho si nakonec nepřišel.
„Být na stupních vítězů a předtím vyjíždět z boxové uličky je parádní. Vůbec jsem to nečekal, a to ani s defektem na začátku závodu. Nikdy to není úplně jednoduché, ale s tím vším, co tomu předcházelo, je pro nás neuvěřitelné dojet jen deset sekund za vítězem,“ těšilo Verstappena.
Parádní brazilský víkend zkompletoval Lando Norris, jehož největší konkurent projel cílem pátý. Ambice Oscara Piastriho pohřbila desetisekundová penalize, kterou mu komisaři udělili za předjížděcí manévr krátce po restartu závodu. Australan pykal za povedený útok na Antonelliho i Charlese Leclerca, jenž právě kvůli střetu a prasklé pneumatice závod nedokončil.
Tři podniky před koncem sezony drží Norris v čele šampionátu čtyřiadvacetibodový náskok na Piastriho, třetího Verstappena má za zády o 49 bodů. „Do konce šampionátu nezbývá dlouhá cesta, ale pořád se musím soustředit jen na sebe, držet sklopenou hlavu, všechny ignorovat a dál tlačit,“ měl jasno Norris.
