Je první pod čarou. V redukovaném olympijském žebříčku je badmintonistka Kateřina Tomalová na 42. místě. Pokud by se neudělovala žádná divoká karta, tak ji od účasti na olympiádě v Tokiu dělí jedna příčka. „Do konce kvalifikace už sice moc času nezbývá, ale já pevně věřím, že se mi podaří ještě aspoň jednu nebo dvě soupeřky přeskočit,“ říká osmadvacetiletá Tomalová, rodačka z Ostravy, která rozjížděla kariéru v TJ Sokol Klimkovice. Teď už trénuje v zahraničí, většinu roku trávila v dánském centru Badminton Europe.
Olympijská kvalifikace se rozjela už v minulém roce, na programu jsou poslední tři turnaje. Ve francouzském Orléans se Tomalová probila do druhého kola. V prvním porazila juniorskou vicemistryni Evropy Amalii Schulzovou z Dánska 2:0. „Cítila jsem se na kurtu opravdu skvěle a prodala jsem tréninkovou dřinu, kterou jsem v posledních měsících absolvovala,“ pochvalovala si. „Dařilo se mi zachovat klidnou hlavu a správnou taktiku, a to i v okamžicích, kdy třeba v pár výměnách nefungovala.“
V dalším kole padla s Line Christophersenovou, 38. hráčkou světového žebříčku z Dánska. I tak si připsala důležité body do olympijské kvalifikace. „Konkurence byla vysoká, protože všichni si po neustálém trénování chtějí zahrát turnaj a porvat se o body na olympiádu.“
V dlouhé přípravě se Kateřina Tomalová zaměřila na obranu a efektivnější pohyb po kurtu. Většinu roku trávila v Dánsku ve špičkovém centru Badminton Europe. Měla tam perfektní podmínky. V ženské skupině bylo osm až dvanáct hráček z různých evropských zemí, v rámci sparingu si zahrála například proti Iris Wangové, která je na 37. místě světového žebříčku.
K tomu ji trénuje Dán John Dinesen, který působil u německé reprezentace. „Je to asi nejlepší trenér, se kterým jsem doposud měla možnost pracovat,“ říká Tomalová. „U všech úderů dokáže najít a vysvětlit cestu, jak to zahrát ještě lépe, je hodně zaměřený na detaily a za posledních pár měsíců jsem se toho dozvěděla neskutečně moc. Některé věci jsme úplně předělávali, jiné pilovali k dokonalosti nebo pracovali na větší efektivitě. Velký prostor dostala také kondiční příprava, o kterou se mi od léta stará trenér Honza Musil.“
Body do olympijské kvalifikace si připsal i Adam Mendrek, který na turnaji v Polsku zvítězil nad osmým nasazeným Maximem Moreelsem z Belgie. „Jsem se svým výkonem velmi spokojen,“ komentoval Mendrek. „Progres ve hře, který jsme trénovali, byl patrný. Zvláště po taktické stránce. Těšila mě větší variabilita úderů, což byl pro mě vždycky problém. Opravdu se jedná o dobrý skalp, předtím jsem s ním prohrál dvakrát.“
Tereza Švábíková a Sabina Mílová neuspěly. Stejně tak Jan Louda, který se sice dostal tříkolové kvalifikace, ale v hlavní soutěži se neprosadil. „Potýkali se se správným naladěním hry, což je k jejich věku a dlouhé herní pauze pochopitelné,“ zhodnotil reprezentační trenér Josef Rubáš.
