Vlajkonoš Chára vyrazí před hokejem ještě fandit na biatlon
První aktivní hráč NHL je v Soči. Dvoumetrový obránce Zdeno Chára je vlajkonošem slovenské výpravy, klub Boston Bruins jej pro slavnostní ceremoniál uvolnil. „Je to jedna z největších poct, kterou může sportovec dostat, velmi si toho vážím,“ říkal Chára slovenským novinářům po příletu do Soči.
Českou vlajku na slavnostním zahájení ZOH v Soči ponese lyžařka Šárka Strachová. Slovenskou bude třímat obr Chára. Přehlédnout jej nepůjde. „Pro Zdena je to velké uznání a ocenění jeho takřka dvacetileté práce v hokeji, nést vlajku si rozhodně zaslouží,“ říkal i trenér Vladimír Vůjtek.
Chára byl jako jediný z hráčů NHL uvolněný na slavnostní ceremoniál. Ani ruský bohatýr Alexandr Ovečkin podobnou výjimku nedostal. Čtvrteční zápas Bostonu proti St. Louis (2:3 v prodloužení) už Chára nehrál a týmu bude chybět i v sobotu proti Ottawě.
„Nebylo těžké se domluvit s vedením a majitelem Bostonu, byl jsem šťastný, že se k této situaci postavil pozitivně. Organizaci i spoluhráčům musím poděkovat, je to neskutečně krásný pocit.“
Jediné, co šestatřicetiletému kapitánovi slovenského týmu, kazilo po příletu do Soči náladu, byla zpráva o neúčasti Mariána Gáboríka. Zkušeného útočníka nepustil na olympiádu Columbus, protože Gáborík stále není úplně fit po zlomenině klíční kosti.
„Je to pro nás obrovská ztráta, Marián je jeden z nejlepších slovenských útočníků,“ říkal Chára. „Hodně chtěl přijet, škoda, že se mu to nepodařilo. Budeme muset vyplnit díru a hrát i bez Mariána.“
Slovenské šance na olympiádě moc rozebírat nechtěl. „Šance je v každém zápase, olympiáda je nevyzpytatelný turnaj a všechno je možné,“ komentoval Chára, který by dřívější přílet využil i na podporu reprezentačních kolegů. V neděli by rád zašel povzbudit slovenskou biatlonistku Anastasii Kuzminovou.
