Rybakinovou prý týral kouč. Hvězda teď nehraje, je psychicky na dně
Křik, urážky, psychické týrání. To vše údajně zakoušela wimbledonská šampionka Jelena Rybakinová od svého bývalého kouče Stefano Vukova. Když se se sedmatřicetiletým chorvatským trenérem před US Open rozešla, sesypala se. Z posledního grandslamu sezony odstoupila po prvním vyhraném kole a od té doby se na kurtech neobjevila. Škrtla celou asijskou část sezony a neví, zda se do konce roku ještě při zápase ukáže. Zatímco světová čtyřka zdůvodňuje absenci zraněním zad, vycházejí na světlo znepokojivé detaily. A spekuluje se, že WTA zakázala Vukovovi působit na okruhu.
Celý rok je počínání Rybakinové, rodačky z Moskvy reprezentující Kazachstán, záhadné. Pokud nastoupí na kurt, exceluje. V sezoně vyhrála tři tituly a pyšní se výstavní zápasovou bilancí 41:9. Také však odstoupila z rozehraného turnaje či se odhlásila v dalších deseti případech, pokaždé citovala zranění či nemoc. Těžko pochopitelné bylo především vzdání US Open po jediném zápase, který navíc s přehledem vyhrála a potvrdila roli spolufavoritky na titul. „Děje se s ní něco nedobrého, o čem z první ruky nevíme,“ varovala už tehdy bývalá elitní deblistka Rennae Stubbsová.
Pár dní před začátkem posledního grandslamu roku oznámila Rybakinová překvapující zprávu, že po pěti letech končí spolupráci s koučem Vukovem. Chorvat přitom přiletěl do New Yorku, měl turnajovou akreditaci a byl připravený vést vytáhlou blondýnu dál. „Její rodiče ale zasáhli, protože sama Jelena nebyla schopná vystoupit z tohohle začarovaného kruhu,“ popsala ruská novinářka Sofya Tartakovová. „Všechny těžkosti, kterými si teď prochází, jsou způsobené tlakem, pod který ji Vukov dostával. Doslova ji sežral. Z jeho rtů nepřetržitě proudily urážky, sprostá slova, manipuloval s ní. Až rodiče se jí museli zastat. Teď má Jelena psychické problémy, je zmatená a trpí. Nemůže hrát, zdravotní komplikace jsou u ní už psychosomatické. To všechno kvůli Vukovovi a nátlaku, který na ni vytvářel,“ líčila Tartakovová v pořadu Tennis Bolshie.
Trenér z ní udělal hvězdu, ale...
O zvláštní až toxické chemii mezi Rybakinovou a Vukovem se mluvilo již dlouho. On byl oheň, ona voda. Spekulovalo se, že spolu mají víc než jen vztah hráčka – trenér. Také si však nešlo nevšimnout vzteklých gest Chorvata v boxu při zápasech i jeho agresivního chování během přípravy na turnajích. Tenistka kouče sama nespočetněkrát obhajovala.
Vždyť Vukov byl mužem, který z ní udělal tenisovou hvězdu. Rodák z chorvatské Rijeky sám mezi profesionály neprorazil a odešel studovat do USA. Své sportovní sny si začal plnit až s Rybakinovou. S rodačkou z Moskvy začal pracovat na začátku sezony 2019, když se v devatenácti krčila na konci druhé stovky žebříčku a Rusové v ní neviděli budoucnost, tudíž ji nechali odejít a reprezentovat Kazachstán.
Vukov jí však předělal servis, z nevýrazného úderu se stalo nejlepší podání v ženském tenise. Flegmaticky působící Rybakinovou rovněž přiměl hrát agresivněji, víc vyrážet na síť. Uměl ji takticky připravit a vybudit na zápasy. Že k tomu používal své metody, netajil. Tvrdil, že dobře ví, jak Rybakinovou naštvat, aby se v utkání víc zmáčkla. „Tlačím ji, i když vím, že ona sama už tlačená být nechce. Lidem zvenku to možná může přijít až příliš, oba jsme za to ale pak rádi,“ prohlásil o hráčce, jež pod jeho vedením vyhrála 8 titulů a vystoupala na třetí místo žebříčku.
Vrcholy spolupráce bylo finále Australian Open 2023 a především wimbledonský titul o rok dříve. Vukov po něm splnil sázku a na levé rameno si nechal vytetovat: E. Rybakina, Wimbledon champion 2022.
Zřejmě jen ti dva vědí, jak drsné metody pomohly k cestě až na samý vrchol. A už vůbec nikdo netuší, jak bude kariéra Rybakinové vypadat dál.
