Sedmý Čech ve finále Masters. Menšík odkazuje na Kordu a spol. Jak si vedli předchůdci?
Před pětatřiceti lety se začala hrát série turnajů kategorie Masters na okruhu ATP. Jakub Menšík je teprve sedmým českým tenistou, který se od roku 1990 prodral do jejich finále. A prvním po deseti letech. Naposledy si o titul na tisícovce zahrál v sezoně 2015 Tomáš Berdych. Na antuce v Monte Carlu čelil sokovi, který v neděli číhá také na Menšíka – Novaku Djokovičovi. A přes skvělý výkon, který jeho otec Martin tehdy označil za nejlepší, jaký kdy syna viděl předvést, podlehl ve třech setech. Ze dvanácti finálových účastí na Masters dokázali Češi vykřesat jen tři tituly. Kdo to zvládnul?
Tomáš Berdych – 4 účasti ve finále, 1 titul
Titul: Paříž Bercy 2005
Finále: Miami 2010, Madrid 2012, Monte Carlo 2015
Měsíc po dvacátých narozeninách zapsal Tomáš Berdych svůj největší individuální titul na ATP Tour. Od svérázného Rusa Marata Safina převzal v pařížské hale Bercy trofej ve tvaru stromu. Vysloužil si ji po strhujícím finále, které se tenkrát ještě hrálo na tři vítězné sety. S Ivanem Ljubičičem, který se později stal jeho manažerem, vedl 2:0 na sady, nakonec ale Chorvata udolal až v té páté 6:4. O pět let později v Miami nestačil na Andyho Roddicka (5:7, 4:6), v sezoně 2012 sehrál extrémně vyrovnané finále na antuce v Madridu s Rogerem Federerem (6:3, 5:7, 5:7). A další z velikánů Djokovič mu zatarasil cestu k titulu na oranžové hlíně v Monte Carlu 2015 (5:7, 6:4, 3:6).
Petr Korda – 3 účasti ve finále, 1 titul
Titul: Stuttgart 1997
Finále: Montreal 1991, Indian Wells 1994
V devětadvaceti letech a na třetí pokus se Petr Korda dočkal vítězného poháru z Masters. Na koberci v hale ve Stuttgartu 1997 překvapil všechny coby turnajová patnáctka. Ve finále Eurocard Open přehrál syna českých rodičů reprezentujícího Nizozemsko Richarda Krajicka jasně 7:6, 6:2, 6:4 a vynahradil si dvě předchozí zklamání. V Montrealu 1991 totiž prohrál titulový zápas s Rusem Andrejem Česnokovem 1:2 na sety, o tři roky později v Indian Wells nestačil v pěti sadách na světovou jedničku Peta Samprase.
Karel Nováček – 1 účast ve finále, 1 titul
Titul: Hamburk 1991
Antuka byla nejlepším povrchem pracanta Karla Nováčka a na ní dosáhl také na největší titul kariéry. V německém přístavním městě Hamburku vyřadil třináctý nasazený ve 3. kole Peta Samprase a ve finále svedl pětisetovou řež se Švédem Magnusem Gustaffsonem, během níž ztratil vedení 2:0 a ve čtvrté sadě dostal kanára. Tu pátou ale ovládl 6:1 a získal největší ze svých třinácti trofejí na ATP Tour.
Radek Štěpánek – 2 účasti ve finále
Finále: Paříž Bercy 2004, Hamburk 2006
Coby světové číslo 63 způsobil Radek Štěpánek velký poprask v pařížské hale Bercy, kde v sezoně 2004 vyzval v boji o titul světovou sedmičku Marata Safina. Padl ve třech setech, přesto při děkovačce rýmoval „Merci, Bercy!“. A francouzské publikum českého kvalifikanta odměnilo potleskem za snový týden, v němž postoupil do prvního finále kariéry. Také při druhém vystoupení v boji o titul na Masters Štěpánek neuhrál ani set. Na antuce v Hamburku 2006 ho jasně přehrál Španěl Tommy Robredo.
Jiří Novák – 1 účast ve finále
Finále: Madrid 2002
Do svého jediného finále turnaje série Masters Jiří Novák ani nenastoupil! V roce 2002 v Madridu těsně před začátkem zápasu s Andrem Agassim šokoval, když odstoupil kvůli zranění stehenního svalu. Svého velkého zápasu s americkou legendou se ale dočkal ani ne o měsíc později. A při Turnaji mistrů v Šanghaji tehdejší světovou dvojku poprvé a naposledy zdolal 7:6, 6:1.
Bohdan Ulihrach – 1 účast ve finále
Finále: Indian Wells 1997
Bohdan Ulihrach měl turnaj v Indian Wells vždy mezi nejoblíbenějšími. A coby dvaadvacetiletý borec tam zažil také v sezoně 1997 své nejslavnější tažení. Už ve 2. kole šokoval světovou jedničku Peta Samprase (7:5, 7:6) a zastavil se až ve finále. V něm vzal sice dalšímu Američanovi Michaelu Changovi úvodní set, nakonec však padl 1:3. „Porazil jsem třeba Beckera v Miláně v hale, kam přijel jako čerstvý vítěz Australian Open. Nebo Riose u něj v Santiagu de Chile, když byl sedmý na světě. Ale Sampras byl tenkrát jednička, porazil jsem ho Americe, takže to vypadalo dobře,“ vzpomínal později.
