Sympaťák. Distingovaný, seriózní. S ochotným úsměvem a rychlou mluvou. Anglický kouč Gareth Southgate zachoval po porážce s Portugalskem (0:1) na EURO U21 klid, ale uvnitř mu muselo být úzko. Pokud budou mít Češi s postupem do semifinále honičku, tak pro Albion platí po prvním zápase ve skupině totéž. Tým byl proti výborně připravenému soupeři extrémně neefektivní a k tomu nemůže na turnaji použít zraněného kanonýra Saida Berahina z West Bromwich Albion, autora čtrnácti branek v posledním ročníku Premier League.
Trenére, co bylo špatně?
„Narazili jsme na velmi silného protivníka. Portugalci byli výborně technicky vybavení, takticky připravení a dobře bránili. Bylo těžké se prosadit. Přesto jsme mohli uhrát lepší výsledek. Hlavně v prvním poločase jsme měli několik šancí. Byl to otevřený zápas. My jsme mohli dát gól a Portugalci také. Nakonec se to povedlo jim, a proto vyhráli. Ve druhém poločase jsme zbytečně odevzdávali míče, hra už nebyla tak kvalitní jako na začátku. První půle byla z naší strany fantastická.“
Opravdu byli Portugalci tak silní?
„Víte, pro mě je Portugalsko nejsilnější tým ve skupině. Mají ve svém kádru několik osobností. Podobně jako my. A vidíte, byli jsme proti nim velmi blízko úspěchu. Navíc máme hned v úvodu turnaje problémy se sestavou. Vypadli nám dva hráči, což je dost. Hlavně ztráta Saida Berahina mrzí. Ale nesmíme se litovat, je potřeba se dívat dopředu. Proti Portugalcům jsme začali výborně a končili jsme opět silní. Na konci jsme mohli vyrovnat.“
Co vidíte v blízké budoucnosti?
„Každý z celků ve skupině má pořád pětadvacetiprocentní šanci na postup. Na tom se po prvním dni nic nemění. Není důvod propadat panice. Pořád jsem přesvědčený o tom, že postoupíme. Když budeme hrát v dalších dvou utkáních jako v tomto, tak to můžeme dokázat. Teď bude nejdůležitější mentální stránka hráčů.“
Co říkáte na vítězství Švédska nad Itálií? Nešokovalo vás?
„Já jsem nikdy netvrdil, že jsou Švédové špatní, nejslabší ve skupině. Tak to přece vůbec není.“
