První grandslam tenisové sezony nabídne mimořádně vzrušující vyvrcholení s příchutí starých časů. Do finále Australian Open se totiž po Rogeru Federerovi probil i další navrátilec po dlouhodobém zranění Rafael Nadal. Třicetiletý Španěl v úchvatném semifinále po téměř pětihodinové těžké bitvě zdolal o pět let mladšího Grigora Dimitrova z Bulharska 6:3, 5:7, 7:6 (5) 6:7 (4) a 6:4 a zůstává ve hře o svůj patnáctý grandslamový titul. Naposledy triumfoval v roce 2014 na French Open.
"Nikdy mě ani nenapadlo, že znovu postoupím do finále Australian Open," jen těžko hledal slova dojatý Nadal , pro kterého to bude 21. boj o grandslamový titul. V Austrálii si zahraje o titul počtvrté a zkusí přidat druhý triumf po vítězství v roce 2009. Pokud by to dokázal, stal by se po Royi Emersonovi a Rodu Laverovi teprve třetím hráčem, který každý grandslam ovládl dvakrát.
Nadal se s Federerem střetne po 35. v kariéře. "Je to pro nás pro oba hodně speciální věc, hrát znovu ve velkém finále. Ani jeden z nás si pravděpodobně nemyslel, že se to ještě někdy stane," dodal Španěl, který v nedělním finále bude mít přeci jen o trochu těžší pozici.
Nejenže Federer má den odpočinku k dobru, navíc se svým krajanem Stanem Wawrinkou strávil na kurtu o téměř dvě hodiny méně. Byť také hráli pět setů.
Nadal a Dimitrov odehráli v semifinále úchvatný zápas plný dlouhých výměn, odvážných úderů i dramatických zvratů. Levou rukou hrající Španěl předváděl svoji parádní obranu a Bulhar zase skvostný jednoručný bekhend.
První set získal díky jednomu brejku Nadal, ve druhém šel do vedení Dimitrov, ale svěřenec bývalého kouče Tomáše Berdycha Daniela Vallverdua z Venezuely nakonec uspěl až při pátém setbolu v koncovce. Další dva sety si oba hráči pevně střežili servis a rozhodoval tie-break - ten první získal Nadal 7:5 a druhý Dimitrov 7:5.
V rozhodujícím setu nejdříve oba hráči odvrátili několik brejkbolů. Nadal přežil kritickou situaci za stavu 3:4 a 15:40, oba brejkboly soupeře odvážnými údery odvrátil a sám udeřil v další hře, v které konečně prorazil Dimitrovův servis. Bulhar se ale nevzdával, dva mečboly smazal, ale po třetím už Nadal slavil postup.
"V první řadě jsem unavený," řekl Nadal v rozhovoru na dvorci a chválil Dimitrova. "Hrál neuvěřitelně a byl to skvělý zápas. Já jsem loni tvrdě pracoval, ale ani jsem nedoufal, že se dostanu znovu do finále Australian Open," řekl čtrnáctinásobný grandslamový šampion, který loni ukončil sezonu kvůli zraněnému zápěstí už v říjnu.
Nadalův postup do finále znamená, že poprvé v historii je všem finalistům dvouher mužů a žen na jednom grandslamu 30 let a víc. Federerovi je 35 let a finalistkám žen Sereně Williamsové 35 a její sestře Venus ještě o rok více.
Dvouhra - semifinále:
Nadal (9-Šp.) - Dimitrov (15-Bul.) 6:3, 5:7, 7:6 (7:5), 6:7 (4:7), 6:4.
Související články
