Tucet Čechů vyhlíží postup v Poháru UEFA

V nejlepší pozici před čtvrtečními odvetami druhého předkola jsou záložníci Karel Piták a Patrik Ježek, jejichž Salcburk si přivezl ze hřiště litevské Süduvy Marijampole vysokou výhru 4:1.

Piták však bude ve čtvrtek odpočívat, protože ho trápí svalové problémy. Nejistý je i start nejlepšího střelce rakouské ligy a jednoho ze strůjců nedávné remízy reprezentačního celku s Itálií Marka Janka.

"Když nebude stoprocentně fit, nemá cenu riskovat. Chceme se zaměřit hlavně na náš výkon. Očekávám atraktivní podívanou pro fanoušky s vítězným koncem," plánoval kouč Salcburku Jacobus Adriaanse před odvetou, která se bude hrát prakticky jen z povinnosti.

Nakročeno do prvního kola soutěže mají i další Češi.

Brankář Martin Raška bude nejspíš jen z lavičky s napětím sledovat, zda se jeho Midtjyllandu podaří dotáhnout do konce senzačně rozjetý dvojzápas s Manchesterem City. Angličané ale po domácí porážce 0:1 nic nevzdávají.

"Pohár UEFA je pro nás velkou výzvou. Když zopakujeme výkon ze zápasu Premier League proti West Hamu, máme velkou šanci," řekl trenér Mark Hughes.

Nedávný přemožitel Midtjyllandu z dánské ligy FC Kodaň s Čechy Liborem Sionkem a Zdeňkem Pospěchem si jede pro potvrzení postupu do norského Lilleströmu, který doma zdolal 3:1.

Dvoubrankový náskok bude hájit také gólman Herthy Berlín Jaroslav Drobný, německý celek si přivezl z Lublaně vítězství 2:0.

To záložník Stuttgartu Jan Šimák bude mít více práce. Jeden ze spolufavoritů bundesligy vyhořel před čtrnácti dny v koncovce a do maďarského Györu si veze hubený náskok 2:1.

"Určitě máme silnější tým, ale každopádně se musíme ukázat v jiném světle než proti Leverkusenu," připomněl trenér Armin Veh sobotní domácí porážku.

Jednobrankový náskok se pokusí s ukrajinským Dněpropetrovskem uhlídat Mario Holek, jehož tým čeká odveta na půdě nováčka švýcarské ligy Bellinzony.

V totožné situaci jsou záložník Tomáš Čížek z FK Moskva a duo z Besiktase Istanbul Tomáš Zápotočný a jeho jmenovec Sivok. Jejich týmy si přivezly z prvního zápasu výhru 2:1.

Několik zmařených šancí z úvodního duelu se pokusí ve čtvrtek odčinit útočník dánského Stavangeru Martin Fillo. První větší úspěch v novém působišti si může připsat trenér Zeman.

Jeden z uvažovaných nástupců Karla Brücknera u české reprezentace dovedl před čtrnácti dny Cervenou Zvezdu Bělehrad k nadějné remíze 2:2 na půdě Apoelu Nikósie.

Vedle zápasu mezi Midtjyllandem a Manchesterem City se rýsují ještě další velká překvapení.

Namále má řecký favorit AEK Atény, jemuž nepomohli odvrátit porážku 0:1 s kyperským celkem Omónia Nikósie ani Rivaldo či nové posily Basinas a Kyrgiakos.

Také La Coruňa se dostala po domácí remíze 0:0 s Hajdukem Split do těžké pozice.

"Ale všichni jsme natěšení to odčinit. Pohárová Evropa je velkým lákadlem," řekl záložník Andrés Guardado.

Pouze jediný duel rozhodne o postupujícím z dvojice Austria Vídeň a WIT Tbilisi.

První zápas na gruzínské půdě nakonec vedení UEFA kvůli konfliktu s Ruskem v oblasti Kavkazu zrušilo. Dvě utkání byla předehrána už v úterý.