Los předkola Ligy mistrů: Slavia do Bruselu, těžká varianta pro Spartu
Liga mistrů není daleko! Česko má v boji o elitní soutěž hned dva týmy. Mistři ze Sparty mohli během letu do Irska po očku sledovat los třetího předkola pro případ, že postoupí. Pokud se to podaří, dalšími soupeři bude rumunský tým FCSB, někdejší Steaua, nebo Maccabi Tel Aviv. Vicemistři ze Slavie jdou do třetího předkola přímo a jejich soupeřem bude bruselský tým Royale Union Saint-Gilloise.
Sparta si naposledy zahrála hlavní fázi Ligy mistrů v sezoně 2005/06. Na cestě do ní by po případném úspěchu ve 2. předkole musela vyřadit ještě další dva soupeře. Slavia, která se coby druhý celek uplynulé ligové sezony představí v nemistrovské části kvalifikace, bude usilovat o třetí účast v hlavní části soutěže v historii. Dosud si ji zahrála v sezonách 2007/08 a 2019/20. Z českých klubů se naposledy představila v hlavní fázi předloni Plzeň.
UEFA dopoledne před losem tradičně rozdělila týmy do skupin a zúžila Spartě výběr potenciálních soupeřů. Letenští, kteří byli kvůli nižšímu klubovému koeficientu na rozdíl od 2. předkola nenasazení, mohli dostat jednu ze tří dvojic.
Svěřencům dánského trenéra Larse Friise mohl připadnout Slovan Bratislava, na atraktivní derby dvou šampionů ze zemí bývalých federálních partnerů ale nedojde. Místo toho Sparta dostala papírově zřejmě nejtěžší dvojici. Souboj rumunského s izraelským mistrem nemá vyloženého favorita, bookmakeři nepatrně více věří Maccabi.
FCSB, bývalá slavná Steaua Bukurešť, má za sebou řadu soubojů s českými kluby. V roce 2016 rumunský celek Spartu ve stejné fázi kvalifikace Ligy mistrů vyřadil po remíze 1:1 na Letné a domácím vítězství 2:0. Naposledy FCSB narazil na českého soupeře před čtyřmi lety, v kvalifikaci Evropské ligy podlehl Liberci 0:2, kvůli koronavirové nákaze v mužstvu ale tehdy nastoupil ve značně oslabené sestavě.
S Maccabi Tel Aviv se dosud Sparta v soutěžích UEFA neutkala. Izraelský šampion v roce 2015 vyřadil v kvalifikaci Ligy mistrů Plzeň, naopak v sezoně 2017/18 dvakrát prohrál se Slavií ve skupině Evropské ligy.
Červenobílí díky příznivému vývoji v závěru minulé sezony vstoupí do kvalifikace až ve 3. předkole a na cestě do hlavní fáze potřebují zdolat dva soupeře. Vršovičtí už delší dobu věděli, že měli na výběr ze čtyř variant - dvou pevně daných soupeřů a stejného počtu dvojic.
Los jim nakonec přisoudil úřadujícího belgického vicemistra Union Saint-Gilloise, který v uplynulé sezoně skončil jen o bod druhý za vítěznými Bruggami. V soutěžích UEFA dosud na české soupeře nenarazil.
V posledních dvou sezonách si Union zahrál skupinu Evropské ligy, v ročníku 2022/23 došel do čtvrtfinále. Vloni mimo jiné doma porazil Liverpool. V uplynulé sezoně navíc ovládl Belgický pohár.
Formát všech tří klubových soutěží UEFA včetně Ligy mistrů se od začínající sezony změní. Nebudou se již hrát ve skupinách, ale jako jedna liga se všemi týmy.
