Tohle si nepřáli! Lvíčata v baráži s Belgií: nejtěžší zápasy i malá výhoda
Česká fotbalová reprezentace do 21 let se v listopadovém play off o postup na mistrovství Evropy 2025 na Slovensku utká s Belgií. Los v Nyonu rozhodl o tom, že tým trenéra Jana Suchopárka narazí na papírově nejsilnějšího možného soupeře. Zbývající dvě dvojice baráže tvoří Finsko - Norsko a Gruzie - Chorvatsko.
Kapitán Václav Sejk se dušoval: „Hlavně ne Belgii!“ Ovšem stalo se. Česká jednadvacítka se v baráži o postup na EURO 2025 na Slovensku střetne s těžkou vahou. „Papírově jde o nejtěžšího soupeře, kterého jsme mohli dostat. Ale úspěch je náš velký cíl a motivace,“ líčil středopolař Patrik Vydra. Oba zápasy se odehrají v polovině listopadu, odvetu by měl hostit stadion v Hradci Králové.
Tohle je zatraceně těžký los. Belgie jako fotbalová země budí obrovský respekt. Mezi dospělými se v posledních letech řadí mezi hlavní favority velkých turnajů a opakovaně zásobuje top evropské kluby špičkovými hráči, jakými jsou (nebo v minulosti byli) Vincent Kompany, Eden Hazard, Kevin De Bruyne, Romelu Lukaku nebo Thibaut Courtois.
Věřte, že ani její současná generace není vůbec k zahození, přestože o postup na EURO 2025 zabojuje až na druhý pokus, v listopadové baráži proti českému týmu. „Dostali jsme soupeře, kterého jsme si úplně nepřáli, na první pohled patří k těm nejtěžším možným. Ale dobrým výkonem, kuráží a odhodlaností, které jsme předvedli na posledním srazu, jsme schopni zvládnout i takto silného soupeře. A postup bude náš,“ burcoval trenér Jan Suchopárek.
Belgičané skončili v kvalifikaci druzí za suverénním Španělskem, které po remíze 1:1 obrali o body jako jediný tým ve skupině B. V tabulce za sebou nechali Skotsko nebo Maďarsko a v ofenzivě je táhl především čtyřgólový Kazeem Olaigbe (21 let), jenž hraje za domácí klub Cercle Bruggy.
„Předpokládám, že herní styl Belgie se nebude příliš lišit od doby, kdy jsme s ní hráli přípravné zápasy. Dokážeme ho odhadnout. Její skóre v kvalifikační skupině 13:6 ukazuje na solidní ofenzivu a inkasovala méně branek než nejlepší týmy v kvalifikaci. Jde o vyvážený tým,“ poznamenal Suchopárek.
Každopádně mužstvo složené z nadějí jako Sejk, Adam Karabec, Matěj Jurásek, Kryštof Daněk nebo Štěpán Chaloupek čeká další obrovská zkouška. Vždyť kvalifikaci odstartovali mizerně, ze tří zápasů sebrali do hrsti pouhé dva body. Do tempa se dostali až postupně, přesto nešlo o přesvědčivou jízdu. Definitivní jistotu druhého místa a účasti v baráži získali až v úterý výhrou 3:0 proti Litvě.
„Pokud chceme na EURO postoupit, musíme porazit každý tým, který bychom v baráži dostali,“ řekl očekávanou větu kapitán Václav Sejk. „Belgie měla ve skupině také nějaké ztráty, nejedná se o tým, který by nešel porazit. Klíčové je dobře se nachystat,“ doplnil nejlepší český střelec v kvalifikaci.
Lvíčata musí zvládnout poslední dva rozhodující střety, jinak budou znovu po šesti letech chybět na evropském turnaji. Naposledy v roce 2023 vypadli po zápasech v základní skupině.
„Půjde pro nás zatím o asi nejnáročnější dvojzápas. Ale věřím, že ho zvládneme,“ zdůraznil Patrik Vydra, jedna z opor mužstva a hráč Mladé Boleslavi. „Zvládneme baráž i mistrovství Evropy. Teď jsem o tom stoprocentně přesvědčený. Ne vždycky to tak bylo,“ uvedl už v úterý Suchopárek, jenž se v závěru kvalifikace dostal pod rostoucí tlak.
Jestli mu nepodlehne, záleží na jediném – postupu na EURO. První zápas baráže je na programu v pátek 15. listopadu v Belgii, odveta pak o čtyři dny později. V Česku se bude hrát s vysokou pravděpodobností stejně jako proti Litvě na stadionu v Hradci Králové, kde se jednadvacítce daří.
„Menší výhodou může být první zápas na hřišti soupeře, odvetu máme doma, kde jsme silní,“ podtokl Sejk. „Pomůže nám domácí odveta, podpora fanoušků bude velmi důležitá. Pak by postup chutnal ještě lépe,“ doplnil záložník Adam Karabec.
Pokud Sejk a spol. dotáhnou složitou úlohu do úspěšného konce, doplní na turnaji už třináct jistých mužstev v čele s úřadujícími mistry Evropy z Anglie.
Program baráže o postup na EURO 2025
- 15. listopadu: Belgie-Česko
- 19. listopadu: Česko-Belgie
Další barážové dvojice:
- Finsko-Norsko
- Gruzie-Chorvatsko
Jistí účastníci EURO 2025
(11.-28. června na Slovensku)
- Itálie
- Španělsko
- Nizozemsko
- Německo
- Rumunsko
- Anglie
- Portugalsko
- Slovinsko
- Dánsko
- Ukrajina
- Francie
- Polsko
- Slovensko
