Hrdost. Největší, jaká může být, když stojíte při nástupu na zápas a na stadionu hraje národní hymna vaší země. Obvykle se hráči drží kolem ramen a s pýchou zpívají. Jenže Lionel Messi si před zápasem rukou zakrýval obličej. Jako by věděl, co přijde. A ono přišlo, Argentina vyfasovala na mistrovství světa prohru 0:3 Chorvatů a je překvapivě na hraně vyřazení už ve skupině.
Když kamera najela záběrem během hymny na Lionela Messiho, divákům se naskytl pohled, jak si rukou zakrývá obličej, až se zdálo, že tuší, co bude následovat po úvodním hvizdu. "Messi působí velmi vystresovaně," popsala BBC výjev, který zaujal řadu fanoušků.
Zprávy ze zákulisí hovoří o tom, že s rostoucím tlakem se nevyrovnával snadno. Tento týden odmítl přijít na grilovací párty, kterou pořádali členové argentinského týmu a místo toho zůstal sám na hotelovém pokoji.
Nyní se mu určitě neulehčí. „Totální světové fiasko!“ vypálil na titulku svých španělský deník novin Marca po ostudné prohře Argentiny. A nálož na účet „La Albiceleste“ pokračovala. Nutno podotknout, že zcela oprávněná.
Obrana hořela. Střed zálohy v podstatě neexistoval. Křídelním hráčům chyběl pohyb. Útok byl izolován a s ním i Messi, který se za celý zápas potkal s míčem pouze 49krát, to je žalostné číslo. „Nedovedu si to vysvětlit. Takhle bez šťávy a bezduchý výkon Messiho jsem ještě neviděl,“ glosoval bývalý argentinský reprezentant Carlos Bianchi pro deník Clarín.
„Argentina si uřízla ohromnou ostudu,“ přispěchal argentinský deník La Nación s kritikou. Svou porci dostal i Messi. „Totální psychický propad kapitána,“ okomentoval jeho výkon.
Sportovní deník Olé označil zápas s Chorvatskem za nejtvrdší porážku v poslední době a z prohry viní špatně zvolenou taktiku kouče Jorgeho Sampaoliho, kterou počastovali jako „nepříliš vyzkoušenou." Argentina nastoupila v rozestavení 3-4-3 namísto obvyklého 4-2-3-1.
Z argentinského pohledu je nyní všechno špatně. Ačkoliv ještě není úplně hotovo, zpravodajský televizní kanál Crónica po zápase umístil na svoji obrazovku velký titulek: „Kdy Sampaoli rezignuje?“

