Nizozemci se báli, že nemají gólmana. Ale debutant (28) zářil: Chceme titul!
V Nizozemsku se hrozili, že nemají gólmana. Situaci v brance dokola rozebírala média. Trenéra Louise van Gaala už neustálé debaty natolik otravovaly, že se na hojně propírané téma odmítl s novináři bavit. A bác! Po prvním zápase světového šampionátu velebí Oranjes muže v brance Andriese Nopperta. Byl to on, kdo skvělými zákroky udržel ranaře Senegalu na nule. Favorit z Evropy vyhrál 2:0. Herně však zklamal.
„Nikdy jsem netrénoval silnější tým.“
„Do Kataru si jedeme pro zlato.“
Vážně míněné výroky Louise van Gaala před startem šampionátu byly čtyřiaosmdesát minut duelu se Senegalem spíše pro smích. Jednasedmdesátiletý trenér, který poté, co se potřetí v kariéře vrátil na lavičku národního týmu – a od té doby s ním v šestnácti duelech neprohrál - s údivem sledoval trápení svého týmu.
Nejprve si Holanďané mysleli, že se ocitli na exhibici uprostřed známého náměstí Dam v Amsterdamu. Uvnitř boxu vymýšleli tutové střelecké pozice, až se jim Senegalci vysmáli. Postupem času už nebylo, co vymýšlet. Afričané snadno zachytávali čitelnou rozehrávku soupeře a valili vpřed. Jenže vždycky narazili na nekompromisní závoru – Andriese Nopperta.
Osmadvacetiletý dlouhán (203 centimetrů) z Heerenveenu geniálním způsobem vychytal Idrissu Gueyeho, Boulaye Diaa a za stavu 1:0 natáhl své dlouhé tělo po milimetrově přesné střele Papé Gueyeho.
Přitom tenhle nenápadný chlápek z průměrného klubu Eredivisie stál v reprezentační brance poprvé v životě. Wow! Potlesk jako blázen!
„Je to zvláštní debutovat na světovém šampionátu. Samozřejmě jsem o tom snil, hlavně jako malý kluk, ale nikdy jsem si nemyslel, že je to možné,“ smál se.
Jen díky Noppertovi byli oranžoví ve hře. První přímou střelu na branku zapsali až šest minut před vypršením základní hrací doby. A hned byla vítězná. Na nadýchaný oblouček Frenkieho de Jonga si naskočil Cody Gakpo, borec z PSV, Edouard Mendy z Chelsea proletěl do prázdna a v Nizozemsku rázem rozkvetly tulipány. V osmé minutě nastavení ještě bouchl pečeť na triumf střídající Davy Klaassen.
V táboře Nizozemska bylo štěstí z výsledku, z výkonu nikoliv. Jestli chce tým dostát slovům Van Gaala, musí brutálně přidat. Benzín do nádrže by měl nalít Memphis Depay, který si po zranění střihl půlhodinu hry.
„Naše hra nebyla dobrá, na druhou stranu je skvělé, když i přesto dokážeme najít cestu k vítězství. Chceme dojít hodně daleko. Ano, chceme se stát mistry světa,“ potvrdil ambice týmu hrdina Noppert.
