Kanadský klub Ottawa Senators ohlásil v úterý 17. března v noci prvního nakaženého hráče novým typem koronaviru. Jméno hráče zůstalo utajeno. „Hráč měl slabé příznaky a potvrdila se u něj nákaza. Okamžitě byl přesunut do domácí izolace,“ informoval tiskový tým Ottawy v oficiálním prohlášení. Všichni hráči, trenéři a týmoví příslušníci tak musí do karantény. Existuje podezření, že nemoc se mohla přenést při nedávných zápasech Ottawy v Kalifornii.
Sled posledních duelů Ottawy byl následující. Tři poslední kola před přerušením ligy odehráli Senators na západním pobřeží proti San Jose, Anaheimu a na závěr proti Los Angeles. Především poslední utkání proti Los Angeles by mohlo být důvodem přenosu viru. Den předtím totiž ve stejné hale proběhl basketbalový zápas mezi Brooklynem a LA Lakers. A právě v týmu Brooklynu jsou potvrzení již čtyři nakažení hráči.
Lékaři zároveň předpokládají, že nakažených v kabině Ottawy bude více a že další pozitivní testy budou bohužel následovat. Všichni hráči byli okamžitě přesunuti do izolace. „Dostali za úkol si pečlivěji hlídat jakékoliv příznaky této nemoci. V současné chvíli je to nesmírně důležité,“ stálo v prohlášení. Veškerý personál Ottawy, včetně hráčů, samozřejmě okamžitě podstoupil testy, které ukážou, zda se mezi nimi nákaza rozšířila.
Hráč Ottawy je prvním hráčem z NHL, u kterého se Covid-19 projevil, ale není prvním pozitivně testovaným člověkem v přímém kontaktu s hokejovou ligou. Již v neděli 15. března byl koronavirus diagnostikován u zaměstnance z kanceláře Vancouveru Canucks. Všechny kanceláře a týmové prostory byly okamžitě uzavřeny a pracovníci dostali nařízení s okamžitou platností pracovat z domu. Teď se tedy nemoc potvrdila u prvního hráče. Shodou náhod také z kanadské organizace.
Nyní však přímé nebezpečí nehrozí pouze hráčům a zaměstnancům Senators, ale i týmům, se kterými se hokejisté z kanadského hlavního města v poslední době utkali. „Ottawa je nyní v procesu vyhodnocování toho, s kým vším přišel hráč v posledních dnech do přímého kontaktu. Úzce spolupracujeme s naším týmem doktorů,“ popsalo vedení Senators následující kroky. Není to sice potvrzeno, ale očekává se, že výše vyjmenované organizace ze San Jose, Anaheimu a Los Angeles budou v následujících dnech podstupovat další lékařské testy a budou pod zpřísněným dohledem.
| 5.3.2020 | New York Islanders zakazují přístup novinářům do šaten. |
| 7.3.2020 | NHL zamezuje novinářům v přístupu do šaten. |
| 10.3.2020 | Okres Santa Clara zakazuje akce s více než 1000 lidmi. San Jose tak bude bez diváků. |
| 11.3.2020 | Columbus Blue Jackets oznamují, že jejich duel s Pittsburghem naplánovaný na 12.3 se odehraje bez diváků. |
| 12.3.2020 | Vedení NHL odkládá zbytek ročníku na neurčito. |
| 15.3.2020 | První nakažený z prostředí NHL, jde o klubového zaměstnance Vancouveru Canucks. |
| 17.3.2020 | První nakažený hráč v NHL z Ottawy Senators. |
