V nemocničních čekárnách strávil za poslední tři roky více času než mezi tyčemi. Český gólman Petr Mrázek se měl v Torontu rvát o post jedničky s Američanem Jackem Campbellem, z grandiózní bitvy vrstevníků ovšem sešlo. Vítkovický odchovanec v průběhu uplynulé sezony třikrát vypadnul vinou zranění. Teď mu hokejový osud přihrál novou šanci na restart. Výměna před vstupním draftem odvála jasně nejzkušenějšího českého brankáře v NHL do Chicaga.
Torontské klima jako by třicetiletému Mrázkovi znemožňovalo plné zotavení. V půlce října nastoupil ke své očekávané premiéře proti Ottawě, jenže po 40 minutách branku opouštěl s problémem v dolní části těla. Smůla mu u dveří záhy zaklepala znovu. V listopadu si poranil třísla, stejně tak na konci března. Sedmé zranění ve třech letech, nekončící prokletí…
Mrázek přesto věří, že komplikované období po změně dresu hodí za hlavu. „Mé zdravotní trable z minulé sezony jsou už pryč, takže se moc těším na novou výzvu,“ slibuje někdejší reprezentant. V noci ze čtvrtka na pátek ho společně s 25. volbou vstupního draftu NHL (Sam Rinzel) získali Blackhawks, k Maple Leafs naopak putoval výběr z 38. místa.
„Výměny jsou součástí hokejového života, je to prostě business. Věděl jsem, že to může přijít, ale byl jsem v klidu,“ říká po přestupu rodák z Ostravy. „Ve smlouvě jsem měl klauzuli se seznamem týmů, do kterých mě mohli vyměnit. Chicago bylo jedním z nich. V posledních dnech jsem byl s agentem v kontaktu a jsem nadšený, že jdu právě do Chicaga.“
Hawks podnikají krok do neznáma. Neustálé návštěvy lékařů se na Mrázkovi podepsaly a záblesky geniality, které předváděl zejména během předchozího angažmá v Carolině, prozatím pohasly. Sezonu uzavřel s 20 zápasy, z nichž jen 15 chytal od počátku do konce. V rámci úspěšnosti zákroků zapsal hodnotu 88,8 %, přičemž mezi maskovanými muži se stejnou či vyšší porcí utkání ji měli horší pouze Joonas Korpisalo (Columbus) a Jon Gillies (St. Louis, New Jersey).
Pokud však Mrázkovi vydrží zdraví, může z letos jmenovaného generálního manažera Kyla Davidsona udělat jasného vítěze výměny. Blackhawks potřebují brankáře na přechodné období, v němž hodlají vybudovat novou tvář celé organizace. Sázet se bude hlavně na mladé. I proto tým z Windy City v průběhu draftu opustily hvězdy Kirby Dach a Alex DeBrincat. Zvučná jména z ofenzivy zprostředkovala další nákup náctiletých junáků.
Český brankář se bude snažit v klubu bez významnějších ambicí znovu oprášit svou dobrou pověst. Slabší konkurence v podobě Kevina Lankinena či Collina Deliy k tomu vybízí. V létě 2024 bude navíc Mrázek shánět nový kontrakt, potřebuje zazářit.
Spokojenost mezitím panuje v Torontu. Maple Leafs si odchodem Mrázka zajistili 3,8 milionu dolarů k dobru a mohou usilovat o podpis dosavadní brankářské jedničky Jacka Campbella. „Potřebovali jsme se stát více flexibilní, získat místo pod platovým stropem. I když jsme se samozřejmě nechtěli v draftu posouvat dozadu, naše analýzy nám ukázaly, že to bude dobrý tah,“ řekl o výměně Mrázka generální manažer Toronta Kyle Dubas pro The Athletic.
Nedávná zranění Petra Mrázka
- dolní část těla (28. dubna 2019)
- otřes mozku/krk (22. února 2020)
- palec (30. ledna 2021)
- dolní část těla (22. dubna 2021)
- dolní část těla (14. října 2021)
- třísla (4. listopadu 2021)
- třísla (29. března 2022)
Zprávy ze dne 23. září 2021
Zdá se, že spojení amerického hokejisty Jacka Eichela a Buffala se v NHL pomalu rozplétá. Čtyřiadvacetiletý útočník, který u Sabres poslední tři sezony působil jako kapitán, byl vedením týmu zbaven „céčka“. Důvodem je bezpochyby hráčova touha změnit hokejovou adresu. „Jack Eichel už není kapitánem Buffalo Sabres. Z našeho pohledu je kapitán tlukot týmového srdce a nyní jsme v situaci, kdy cítíme, že takové rozhodnutí musíme udělat,“ řekl Kevyn Adams, generální manažer klubu pro média. Podíl na ukončení Eichelova kapitánství má jistě i přetrvávající zranění, jenž týmoví lékaři doporučují vyřešit operací. Dvojka draftu NHL 2015 však odmítá podstoupit zákrok.
Švédský obránce Rasmus Dahlin prodlouží své působení v Buffalu. Jednadvacetiletá jednička draftu v roce 2018 podepsala se Sabres tříletý kontrakt na 6 milionů dolarů za sezonu.
Zprávy ze dne 3. září 2021
Útočník Casey Mittelstadt a obránce Henri Jokiharju prodloužili své kontrakty s Buffalem. Oba podepsali smlovu na tři sezony zajištující 2,5 milionu dolarů ročně. Posledním omezeným volným hráčem Sabres je obránce a jednička draftu v roce 2018 Rasmus Dahlin.
Zprávy ze dne 1. srpna 2021
Kašeho spoluhráč z Bostonu v minulé sezoně Nick Ritchie rovněž podepsal smlouvu s Torontem a u Maple Leafs se tak znovu setkají. Pětadvacetiletý útočník si za dva roky kontraktu průměrně vydělá 2,5 milionu dolarů ročně.
Zprávy ze dne 31. července 2021
Útočník Ondřej Kaše se v NHL dohodl jako nechráněný volný hráč na roční smlouvě s Torontem. Díky dohodě s Maple Leafs si pětadvacetiletý kadaňský rodák, jehož kariéru v poslední době přibrzdily zdravotní problémy, vydělá 1,25 milionu dolarů.
Kašemu skončil tříletý kontrakt celkem na 7,8 milionu dolarů. Byl sice původně chráněným volným hráčem, ale od Bostonu se nedočkal kvalifikační nabídky, takže mohl v NHL podepsat smlouvu s jakýmkoliv klubem. V Torontu bude spoluhráčem brankáře Petra Mrázka a dalšího útočník Davida Kämpfa, které slavný klub získal rovněž na trhu s volnými hráči.

Zprávy ze dne 29. července 2021
Hokejový univerzál Mark Pysyk se po šesti letech vrací do Buffala. Devětadvacetiletý kanadský bek, který je schopný hrát i v útoku, uzavřel po odchodu z Dallasu se Sabres roční kontrakt za 900 tisíc dolarů.
Čtyřicetiletý brankář Craig Anderson pokračuje v aktivní kariéře. Gólmanský veterán se po konci ve Washingtonu dohodl na roční smlouvě s Buffalem, kde si přijde na 750 tisíc dolarů. K Sabres za stejnou cenu míří rovněž gólman Aaron Dell, který ale podepsal dvoucestný kontrakt.
Zprávy ze dne 28. července 2021
Podobně jako Tomáš Nosek se po čtyřech letech v jednom týmu loučí i další český hokejista. Útočník David Kämpf opouští Chicago a poprvé v rámci NHL se stěhuje do Toronta! S Maple Leafs, kde se potká s brankářem Petrem Mrázkem, uzavřel kontrakt na dva roky. Rodák z Jirkova si v Kanadě finančně polepší, vydělá si celkem 3 miliony dolarů.
Potvrzeno! Vedení Toronta představilo českého brankáře Petra Mrázka jako novou posilu. S Maple Leafs podepsal smlouvu na tři roky s průměrným platem 3,8 milionu dolarů ročně.
Velice rušno je také kolem druhého českého brankáře na trhu s volnými hráči NHL. Petr Mrázek má podle zámořských médií skončit po třech letech v Carolině a poprvé v kariéře se vydat do Kanady, kde by si měl zachytat za Toronto! Devětadvacetiletý reprezentant údajně podepíše tříletý kontrakt s průměrným ročním platem 3,8 milionu dolarů.
Zprávy ze dne 24. července 2021
DRAFT: Jedničkou draftu se podle předpokladů stal 18letý kanadský obránce Owen Power. Vybralo si ho Buffalo. V 1. kole nepřišel na řadu žádný Čech. Více čtěte ZDE>>>
Zprávy ze dne 23. července 2021
VÝMĚNA: Finský hokejový obránce Rasmus Ristolainen se stěhuje v NHL z Buffala do Philadelphie výměnou za švédského zadáka Roberta Hägga, právo výběru v prvním kole dnešního draftu na 14. pozici a ve druhém kole v roce 2023. Flyers ve čtvrtek opustil zadák Shayne Gostisbehere, jenž zamířil do Arizony spolu s výběry ve 2. a 7. kole draftu v příštím roce za budoucí vyrovnání.