Bez ztráty bodu opanovala reprezentace jeden z podniků série Euro Hockey Tour (EHT) naposledy na turnaji Karjala v roce 2012. Do zápasu proti sborné, která si nepřipsala během prvního turnaje pod koučem Iljou Vorobjovem po nedávném odstoupení Olega Znaroka ani jeden bod, už šli čeští hráči s jistotou osmého triumfu z domácích turnajů EHT. Vítězstvím potvrdili průběžné vedení v tabulce celé série.
"Vítězství, bodový zisk, ještě k tomu doma, to je samozřejmě příjemné a potěšující, ale víme, jak to je. Týmy tady nebyly ještě v těch nejlepších sestavách, také čekají na své nejlepší hráče. Ve všech těch utkáních jsme měli lepší i horší momenty, ale nebyli jsme lepším týmem. Brankáři nám hodně pomohli," uvedl Jandač.
Češi s kapitánem Jordánem nastoupili v hodně pozměněné sestavě oproti sobotnímu duelu se Švédy, ale na chuti zabojovat o prodloužení vítězné šňůry během přípravy před mistrovstvím světa v Dánsku, která nyní čítá již sedm zápasů, jim to nijak neubralo.
Jako první zahrozil Chlapík. Na druhé straně se zahřál dvěma výtečnými zákroky Rittich, jehož prověřil Bučněvič a chvíli poté zblízka Kručinin, gólman Calgary ale zasáhl betonem. Po faulu Tichonova následovala první přesilovka zápasu, kterou po Zadinově střele využil dokonce až na čtvrtý pokus o dorážku důrazný Chytil. Kablukov už odpálil puk z branky pozdě. Kručinin mohl vyrovnat, jenže skvělý Rittich byl znovu proti.
"Od toho tam brankář je, aby týmu pomohl. Trenéři chtěli, abych šel chytat. Když se na to budu cítit, abych šel. Vím, že to ještě není na 110 procent, ale cítil jsem se dobře, tak jsem tam vlezl, protože nejvíc vám stejně pomůže právě zápas. Bylo to dobré a jsem hlavně rád, že jsme vyhráli," pochvaloval si Rittich.
Ze druhé třetiny uplynulo jen 14 vteřin a Češi zvýšili náskok. Tomášek využil chyby jednoho z hráčů sborné, okamžitě našel ostrou nahrávkou před brankoviště Stránského, který setřásl bránícího Byvalceva a zblízka nedal Košečkinovi šanci zasáhnout.
Zub pak sestřelil uprostřed kluziště čistě, ale velmi tvrdě Chlapíka, který se jen pomalu sbíral z ledu. Do koncovky si vyjel z rohu hřiště až před Ritticha Mamin, jenže český gólman předvedl další pohotový zákrok betonem. Na konci 36. minuty nevyužil šanci ještě zvýšit Šťastný, Orsava v posledních vteřinách před přestávkou pálil těsně vedle.
Stránský s Hanzlem ve třetím dějství nezvládli přečíslení a v 50. minutě poslala sborná už po 14 sekundách zpět do hry hříšníka Chlapíka. Puk se odrazil ke Kručininovi a ten zakončil do odkryté branky. Jen krátce poté následovala bomba Tichonova, Rittich byl ale na místě.
V 54. minutě vypálil Tomášek, sice mířil vedle, jenže kotouč se odrazil před brankoviště sborné a Košečkin měl velké problémy, aby uhájil branku od další pohromy, přestože český útočník netrefil dorážku ideálně.
Dvě a půl minuty před koncem základní doby se Tichonov dostal tváří v tvář před Ritticha, ten už však vyrovnání nedopustil. Stránský se Zadinou sehráli parádně přečíslení dvou na jednoho, Košečkin ale proti Zadinovi zabránil další brance. Power play sborné změnu nepřinesla.
Český tým ukončil sérii šesti porážek s Rusy od vítězství 2:1 v nájezdech v přípravě na Světový pohár v Torontu (2016), včetně té ze čtvrtfinále loňského MS (0:3). Poslední výhrou v základní době byla ta z MS 2016, kdy tým vedený Vladimírem Vůjtkem vyhrál 3:0.
"Nehráli jsem zase nijak dobře, ale Rittich podal vynikající výkon a dal nám šanci vyhrát. Řekl bych, že jsme podobně jako včera se Švédy měli lepší nástup než ten výstup ze zápasu. Ale tím, že jsme šli do vedení, se nám hrálo líp a nemuseli jsme otáčet vývoj. Většinou s Rusama jsme to měli obráceně a museli dotahovat výsledek, ale dnes se nám povedlo jít do vedení. Porazit Rusy se vždy počítá," prohlásil Jandač.
