Pro reprezentaci Vejmelka nedorostl, v NHL je českým unikátem
KOMENTÁŘ LUBOŠE BRABCE | Nepravděpodobný příběh prožívá bývalý brněnský gólman Karel Vejmelka. V létě odešel do Arizony, v pětadvaceti letech, bez reprezentační čárky, šest sezon po draftu (kde si ho vybral Nashville), a proto s malou nadějí, že si za Coyotes zachytá. Podepsal roční dvoucestnou smlouvu, která by mu na farmě zajišťovala pouhých 80 tisíc dolarů. Přesto si vybojoval místo v NHL. Na kontě už má patnáct zápasů a první nulu.
Je raritou v historii soutěže. Dosud se nestalo, aby z Evropy přišel český gólman, bez jakékoli zámořské průpravy, a hned udělal tým. Ani Jiří Crha, ani Dominik Hašek, ani Roman Turek. Nejblíž byl Roman Čechmánek – trenéry Philadelphie už po třech zápasech na farmě přesvědčil, že patří do NHL.
Na rozdíl od nich však Vejmelka vkročil na scénu po špičkách. Není světovým šampionem ani hvězdou evropského ledu. Extraliga měla v posledních letech obletovanější brankáře. I fanoušci Komety asi připustí, že v něm neviděli neochvějnou jistotu, která tým dotáhne k výšinám. Národní tým? Ani ťuk, jak už řečeno v úvodu. Pokud tedy nepočítáme, že na předloňské Karjale proseděl jeden zápas na střídačce coby náhradník Marka Langhamera.
Není samozřejmě vyloučeno, že za měsíc nebude Vejmelka klepat na bránu zimáku v Tucsonu. Ale už první měsíce jeho americké cesty potvrzují, že pokud chcete v profesionálním hokeji uspět, musíte vedle talentu mít i kupu štěstí, které třeba jiným chybí a chybělo.
Musíte být ve správný čas na správném místě. Nemít před sebou těžko prostupnou zeď, jakou před pár roky Marek Mazanec při podobném pokusu prorazit do NHL našel v osobě nashvillské legendy Pekky Rinneho. Nedělat první kroky v týmu, který aktuálně pomýšlí na Stanley Cup.
Zkrátka v kabině Coyotes visel volný dres, tak po něm Vejmelka sáhl. A nehodlá ho jenom tak vracet. Navíc v dalších týdnech a měsících může chytat s čistou hlavou. Nemusí být ve stresu, jestli příští minelou neohrozí naděje týmu na play off. Ne, ty už jsou na začátku prosince v prachu.
Na ledě je pouze sám za sebe. Zatím úspěšně absolvuje rychlokurs zámořského hokeje, na jehož konci by mohla být nová smlouva. Taková, která nečekanou brigádu promění v plnohodnotnou pracovní pozici.
