Favorité s velkými ztrátami: Del Toro měl poprvé horší den, Ayuso odpadl. Roglič odstoupil
Po volném dni přišla jedna z nejtěžších etap tohoto Giro d´Italia. A ukázalo se, že pokud z ní měli favorité obavy, byly zcela oprávněné. Primož Roglič musel přeci jen odstoupit, i další borce z popředí pořadí v průběhu dne potkaly nepříjemnosti. Ta největší ale v samotném závěru postihla Isaaca del Tora, který neměl dostatek sil na to, aby se udržel nejprve s Richardem Carapazem a také Simonem Yatesem. Růžový dres zatím drží, ale už s malým náskok. „Máme na to letošní Giro vyhrát,“ hlásí naopak sebevědomě Ekvádorec Carapaz.
Během druhého volného dne poprvé vedení týmu UAE Emirates označilo Isaaca del Tora za jejich lídra na celkovou výhru ve 108. ročníku Giro d´Italia. Juan Ayuso, vedle Primože Rogliče před startem celého závodu největší favorit, mohl být trochu naštvaný.
Ale 16. etapa nakonec byla pohřebištěm nadějí favoritů včetně právě španělského mladíka. Nejprve odstoupil Roglič, který trpěl velkými bolestmi z předchozích tří pádů a karambol v úterní etapě byl zřejmě poslední kapkou pro slovinského borce. To do cíle zbývalo 94 kilometrů a na zemi tady skončil i Richard Carapaz. Jemu se ale nic nestalo a mohl pokračovat bez potíží dál.
71 km před cílem skončil na zemi i Egan Bernal, u kterého se zdálo, že na vině byla bunda. Otázkou je, zda šlo o jeho oblečení, které se mohlo zamotat do kola.
Ayuso odpadl, po zranění kolene strádá
Ve stoupání první kategorie Santa Barbara, které bylo třetím kopcem tohoto dne, začala z hlavní skupiny odpadat velká jména, mezi nimi i Ayuso. Ten po zranění kolene po pádu v šotolinové etapě ale vypadá, že hodně strádá.
Ve stoupání dlouhém 12,7 kilometru začal odpadat také Bernal. Posbíral ale zbytek sil a ještě před vrcholem kopce hlavní skupinu dojel.
První souboje se začaly odehrávat už i v úniku, kde se nejprve hodně projevoval Lorenzo Fortunato, lídr vrchařské soutěže. Ten měl k ruce ještě další dva kolegy z týmu XDS Astana, kteří ale začali odpadat a na etapovou výhru si začal postupně brousit zuby i Pello Bilbao (Bahrain-Victorious).
S dalšími kilometry hlavně pak v závěrečném stoupání došlo k důležitému protřídění v obou skupinách. Na čele si držel převahu tým z Kazachstánu, jenž měl ve tříčlenné skupince hned dva své závodníky. Nejprve odjel Christian Scaroni, jehož stíhal jezdec Movistaru Jefferson Cepeda, za kterým šetřil síly Fortunato. Ten devět kilometrů před cílem vyrazil za kolegou a nechal Cepedu za sebou.
V hlavní skupině diktoval tempo Wout van Aert, jenž se do ní dostal z denního úniku a snažil se pomoct Simonu Yatesovi, druhému muži průběžné klasifikace. Jenže ve chvíli, kdy už odevzdal Belgičan všechny své síly, se na přední pozice vrátil tým UAE Emirates a tempo opět zmírnil.
Zlepšit trochu den v týmu Red Bull-Bora-hansgrohe se pokusil Giulio Pellizzari, jenž ale pro Del Tora nebyl žádnou hrozbou. To Simon Yates, jenž se 7,5 kilometru před cílem zvedl, ano, ale mexický mladík se v tuto chvíli bez problémů pověsil na zadní kolo Brita. Chytil se i Carapaz a Derek Gee, tuto skupinku si dojížděli i Michael Storer a Einer Rubio.
Ve chvíli, kdy zbývalo 6,5 kilometru do cíle, dynamicky nastoupil Carapaz, na kterého Yates a Del Toro nereagovali. Ekvádorec totiž na lídra Gira před etapou ztrácel 2:07 minuty. Po chvíli se od těchto dvou odlepil i Gee.
Přišel i další útok Yatese v barvách Visma-Lease a Bike, ale Del Toro opět okamžitě reagoval. Mezi tím už Carapaz navyšoval svůj náskok.
Po chvilce se ale před Del Torem začala otvírat mezera a Yates mu po metrech ujížděl. Do cíle jim v tu chvíli zbývalo 3,7 kilometru. Mexičana dojel i další Jihoameričan – Egan Bernal. K lídrovi UAE Emirates přijel ještě Adam Yates, aby mu pomohl eliminovat ztráty. Brzy však dvojče jednoho z útočníků odpadlo.
O vítězném týmu této etapy bylo rozhodnuto už dávno, v závěru šlo jen o to, kdo z dvojice, jež dojela ruku v ruce, bude označen za vítěze. Tuto poctu nakonec přenechal muž v modrém kolegovi Scaronimu.
Jako první projel páskou Carapaz
Za nimi se však bojovalo o mnohem víc, dokonce i o růžový dres. Jako první z favoritů projel páskou Carapaz, za ním Gee, poté přijel Simon Yates a čekalo se, s jakou ztrátou se do cíle dostane Del Toro, jemuž ujel i Bernal. Nakonec ale zůstává růžový dres v rukou jednadvacetiletého Mexičana, i když náskok na druhého Simona Yatese výrazně klesl z 1:20 minuty na 26 sekund, Carapaz zaostává o dalších pět sekund.
„Věděli jsme, že je to klíčová etapa tohoto Gira, byli jsme na ni dobře připravení. Chtěl jsem ukázat, že v přípravě jsem nechal všechno. Chci si totiž spravit chuť z posledních let, kdy mě trápila zranění, měl jsem i trochu smůly. Chci se vrátit mezi nejlepší závodníky a teď jsme ukázali, že jsme opravdu silní a že máme na to letošní Giro vyhrát,“ hlásil velmi bojovně a sebevědomě vítěz z roku 2019 Carapaz.
V týmu lídra závodu ale nevěší hlavu. Hlavní manažer UAE Team Emirates zněl v rozhovoru pro Eurosport dokonce velmi optimisticky. „Určitě věřím, že vyhrajeme. Musíme si uvědomit, že Isaac je mladý závodník, byla to pětitisícová etapa a on dres bránil svým charakterem a srdcem. Myslím, že to nakonec byl dobrý den. Ayuso měl bohužel špatný pocit od začátku dne, byla mu i dost zima, nedokázal jet se soupeři. Takhle to je. Pořád jsme ale ve vedení. Ačkoliv nám soupeři šlapou na paty, nic nevzdáváme a budeme bojovat,“ řekl Mauro Gianetti.
Giro d'Italia - 16. etapa (Piazzola sul Brenta - San Valentino, 203 km):
1. Scaroni 5:35:05, 2. Fortunato (oba It./Astana) stejný čas, 3. Pellizzari (It./Red Bull-Bora-hansgrohe) -55, 4. Carapaz (Ekv./EF Education-EasyPost) -1:10, 5. Gee (Kan./Israel-Premier Tech) -1:23, 6. Cepeda (Ekv./Movistar) -1:43, ...76. Černý (ČR/Soudal Quick-Step) -32:30, 82. Vacek (ČR/Lidl-Trek) -38:57.
Průběžné pořadí: 1. Del Toro (Mex./UAE Emirates-XRG) 61:31:56, 2. S. Yates (Brit./Visma-Lease a Bike) -26, 3. Carapaz -31, 4. Gee -1:31, 5. Caruso (It./Bahrain-Victorious) -2:40, 6. Bernal (Kol./Ineos Grenadiers) -3:23, ...63. Vacek -1:42:30, 138. Černý -3:36:47.
