O co jde Procházkovi? Pokáral soka a chce trilogii, když prohraje, přijde...
V sázce je hodně. Očekávaný comeback Jiřího Procházky v Los Angeles rozhodne o dalším směřování jeho kariéry. Pokud se dvaatřicetiletému finišerovi v noci na neděli podaří přejít přes světovou trojku Jamahala Hilla, může se ucházet o další titulovou šanci a třetí zápas s Alexem Pereirou. Prohra by znamenala posun opačným směrem, na okraj elitní top pětky. Ve stejné situaci se nachází i Američan, o boj se šampionem si ale říká mnohem hlasitěji. „Bude ho to stát hodně. Vždy byste měli zůstat pokorní a mířit jen na to, co vás zrovna čeká,“ varuje Samuraj rivala.
Rozstřel o vyzývatelskou pozici. Jako by právě takový podtitul stál u očekávaného klání dvou bývalých šampionů Jiřího Procházky a Jamahala Hilla. Jejich dlouho diskutovaný střet byl v současném stavu divize nevyhnutelný. Oba ztratili zlaté opasky kvůli vážným zraněním, a když se trůn pokusili získat zpět, podlehli Alexu Pereirovi. V Los Angeles se v neděli rozhodne, který z bijců se vydá vstříc titulové odvetě.
„Buď se zlepším, nebo už nebudu bojovat,“ prohlásil Procházka po červnové porážce. V druhém souboji s Pereirou se mu nevydařilo takřka nic, ve druhém kole padl K.O., načež na sebe hned v prvním vyjádření vytvořil obrovský tlak. „Zápas s Hillem je pro mě životně důležitý. Neexistuje pro mě doba před ním ani po něm, soustředím se výhradně na den boje,“ uvedl na tiskové konferenci. Kamenný výraz jen podtrhával vážnost jeho slov.
Samuraj po zranění, které ho před dvěma lety připravilo o titul, bojoval třikrát. Dvakrát inkasoval finiš od Brazilce a připsal si výhru nad světovou pětkou Aleksandarem Rakičem. Po celou dobu však neklesl pod druhou příčku. Pokud však padne v netitulovém střetu, sestoupí a vyzývatelská pozice se minimálně na rok ztratí z dosahu.
Případné vítězství Procházku opět vystřelí. „Jirka je v USA velice oblíbený, lidé ho milují pro jeho bezprostřednost i ono samurajství. Před dvěma dny navíc dosáhl milionu sledujících na Instagramu. I takové věci v titulovém kolotoči rozhodují, populárnější bijci zkrátka mají rychlejší cestu k šancím,“ podotkl David Dvořák, bojovník, který v UFC absolvoval čtyřletou štaci.
Boj o pás a odveta s Pereirou si za svá témata na tiskové konferenci vzal spíše Hill. Duel s Procházkou vnímá jako odrazový můstek. „Když nejste plně soustředění na výzvu, která stojí před vámi, a koukáte po jiném soupeři, dopouštíte se velké chyby… Bude ho to stát hodně. Vždy byste měli zůstat pokorní a mířit jen na to, co vás zrovna čeká,“ pokáral ho český bijec.
Článek pokračuje pod infografikou...
Třiatřicetiletý rodák z Chicaga představuje ideální výzvu z top pětky polotěžké divize. Nehrozí úmorným wrestlingem, a byť sedm z dvanácti výher získal knockoutem, nedosahuje elitní úrovně Pereiry. „Nepovažuji ho za největší výzvu v kariéře. Srovnal bych ho s Dominickem Reyesem,“ zhodnotil Procházka soka a kvapně dodal: „Samozřejmě nechci snižovat jeho kvality. Počítám s Hillovou nejlepší verzí.“
Američan vnímá českého Samuraje víceméně totožně. O jeho sebedůvěře v zápase s Procházkou není pohyb. Říká si o něj ostatně už několik let. „Poprvé jsem ho vyzval, když zvítězil ve své premiéře v UFC. Byl to neskutečně zábavný zápas… Vím, že i mě teď čeká jeho ohňostroj úderů. V přípravě mě ta vyhlídka hodně motivovala,“ vyprávěl Hill.
„Jeho nepředvídatelnost vnímám jako výzvu, o niž si sám říkám. Věřím, že mám hodně vysoké bojové IQ a dokážu se přizpůsobovat během zápasu,“ pochválil se Američan. Jeho rozvahu v kleci vyzdvihl také Matěj Peňáz, který Hilla simuloval Procházkovi v tréninku. „Hill moc nechybuje, těží zejména z přesného načasování. Útočí, jen když si stoprocentně věří. Má dobrý přední hák a hodně nebezpečný zadní kop na hlavu,“ popsal Samurajův parťák.
Procházka, známý svou nečitelností, vysílal údery v pevném rytmu. To nyní mění a může tak Hillovi znepříjemnit připravenou obranu. „Už několik týdnů před zápasem si držel váhu dost nízko. Když jsme o tom spolu mluvili, říkal, že nyní sází na dynamiku. Musím potvrdit, je rychlejší než kdy předtím,“ pokýval uznale hlavou Peňáz.
„Očekávám opatrnější průběh zápasu. Oba naposledy padli K.O., což bude hrát roli,“ podotkl. „Ze začátku uvidíme taktický boj ze vzdálenosti. Ve chvíli, kdy Jirka něco silnějšího trefí, spustí svůj pověstný chaos.“
