Tým Mercedes se nebude odvolávat proti výsledkům závěrečné Velké ceny Abú Zabí formule 1. Německá stáj, jejíž pilot Lewis Hamilton ztratil šanci na rekordní osmý titul po sérii rozhodnutí sportovních komisařů a prohrané bitvě s Maxem Verstappenen v posledním kole, to oznámila ve čtvrtečním prohlášení. Nizozemský jezdec Red Bullu Verstappen tak zůstává novým mistrem světa
Mercedes po dramatickém vyvrcholení sezony protestoval proti údajnému porušení sportovních předpisů Mezinárodní automobilové federace a Verstappenově jízdě za safety carem. Komisaři ale obě stížnosti zamítli. Německý tým zvažoval odvolání, které by musel podat do čtyř dnů. Ve čtvrtek stáj oznámila, že toto právo nevyužije.
„Maxi Verstappenovi a Red Bullu: Rádi bychom vyjádřili upřímnou úctu k vašim letošním úspěchům. Z této sezony jste udělali epický boj o titul ve formuli 1. Maxovi a celému týmu blahopřejeme a těšíme se na pokračování v příští sezoně,“ uvedli zástupci Mercedesu v prohlášení.
Podle deníku Daily Mail stojí za rozhodnutím neodvolávat se hlavně sám Hamilton. Ten se měl nechat slyšet, že osmý titul nechce získat „od stolu“ soudním rozhodnutím.
„Důvod, proč jsme v neděli protestovali proti výsledku závodu, byl ten, že předpisy safety caru byly aplikovány novým způsobem. To vedlo k ovlivnění závodu poté, co byl Lewis ve vedení a mířil jinak k vítězství v mistrovství světa,“ vysvětlil tým.
„Zažádali jsme o to v zájmu sportovního fair play a od té doby jsme vedli konstruktivní dialog s FIA a vedením formule 1, abychom vytvořili do budoucna jasnou představu a aby všichni závodníci věděli, podle jakých pravidel závodí. Proto vítáme rozhodnutí Mezinárodní automobilové federace (FIA) zřídit komisi, která důkladně zanalyzuje to, co se stalo v Abú Zabí, a pomůže zlepšit pochopení pravidel, řízení a rozhodování ve formuli 1,“ doplnili zástupci Mercedesu.
S komisí budou aktivně spolupracovat stejně jako jezdci. „FIA za tento proces ponese odpovědnost. Tímto stahujeme naše odvolání,“ uvedli představitelé německého týmu.
Před závěrečnou cenou Abú Zabí měli Verstappen a Hamilton shodně 369,5 bodu, Nizozemec měl ale výhodu většího počtu vítězství v sezoně (9:8).
Ještě pět kol před koncem závodu měl titul blíže Hamilton, který držel před druhým Verstappenem náskok jedenácti vteřin. Po havárii Nicholase Latifiho a vyjetí safety caru však jeho sok nasadil novou sadu pneumatik a díky řadě kontroverzních rozhodnutí ředitelství závodu se dostal posléze do bezprostřední blízkosti za Hamiltona. V závěrečném kole ho pak předjel.
Čtyřiadvacetiletý Verstappen obdrží vítěznou trofej během čtvrtečního slavnostního ceremoniálu v Paříži.
