Je rozhodnuto! Místo zraněného Vladimíra Sobotky pojede na olympiádu do Soči Martin Erat z Washingtonu. Kouč hokejové reprezentace Alois Hadamczik tak nevyslyšel přání fanoušků, kteří by v nominaci radši viděli Jiřího Hudlera, jenž prožívá životní sezonu v Calgary.
Tohle byl složitý rébus. Trenér Hadamczik musel řešit absenci dříče Sobotky, který je podle jeho slov prakticky nenahraditelný.
Fanoušci si sice přáli Jiřího Hudlera (v anketě iSport.cz vládl s pěti a půl tisíci hlasů), ale kouč zvolil Martina Erata. Ten zřejmě v jeho očích bude lépe plnit defenzivní úkoly, i když neprožívá za mořem zrovna ideální sezonu.
V NHL nedal gól dokonce od 16. dubna loňského roku. To Hudler má jen v této sezoně 14 zásahů, nicméně od Vánoc z toho dal jen tři.
"S Vladimírem Sobotkou jsme v mužstvu počítali jako s komplexním hokejistou s vynikající defenzivou. Když se zranil, museli jsme hledat podobně založeného hráče. Právě Martin Erat prokazuje mezi v úvahu připadajícími kandidáty nejlepší defenzivní schopnosti," uvedl v tiskové zprávě Českého svazu ledního hokeje Hadamczik .
Erat se představí na třetích olympijských hrách, zahrál si už před čtyřmi lety ve Vancouveru a v roce 2006 v Turíně. Pod olympijskými kruhy nasbíral ve třinácti zápasech tři body za gól a dvě asistence. Do dějiště turnaje přiletí jako ostatní hráči z NHL v pondělí 10. února a nastupovat bude s číslem 91.
V této sezoně NHL Erat zatím marně čeká na vstřelenou brankou. Ve 48 zápasech si připsal 21 asistencí. Během ročníku nebyl spokojený se svým vytížením a žádal vedení klubu dokonce o výměnu, ale naposledy nastupoval v elitní formaci s hvězdným Alexandrem Ovečkinem.
Sobotka , který si měl na olympijských hrách odbýt reprezentační debut, si poranil koleno v pátečním utkání na ledě Caroliny a má zlomenou čéšku. Bývalému hráči pražské Slavie a Bostonu se stal osudným souboj s obráncem Hurricanes Justinem Faulkem za brankou Caroliny, po kterém Sobotka narazil levým kolenem do mantinelu. Došlo k němu 82 sekund před koncem zápasu.
