Basketbalisté Milwaukee uštědřili šampionům z Clevelandu třetí a zatím nejtěžší porážku v sezoně NBA. Bucks zvítězili na vlastní palubovce 118:101. V úterý se nedařilo ani dalším favoritům. Sérii devíti vítězství San Antonia utnulo Orlando, které vyhrálo na palubovce lídra Jihozápadní divize 95:83. Los Angeles Clippers prohráli v hale Brooklynu 122:127 po druhém prodloužení.
Obhájci titulu začali v Millwaukee dobře, ale ještě do první přestávky téměř ztratili čtrnáctibodové vedení a v poločase už prohrávali. Ve třetím hracím období Bucks přestříleli favorita o 14 bodů a vítězství už si pohlídali.
"Prostě dali do toho zápasu víc a vyhráli," konstatoval kouč Clevelandu Tyronn Lue. Jeho hvězdu LeBrona Jamese zase mrzelo sedm ztracených míčů. "Čtyři z nich byly nevynucené, musím si víc vážit balonu a nehrát tak bezstarostně," řekl sebekriticky autor 22 bodů.
V týmu soupeře zazářil jednadvacetiletý Řek Giannis Antetokounmpo. Vyrovnal si střelecké maximum 34 body a přidal i 12 doskoků. "Je z něj stále lepší hráč, a to díky tvrdé práci. Přitom dnes hrál proti nejlepšímu hráči světa (Jamesovi)," řekl trenér vítězů Jason Kidd.
V příštím zápase Cleveland přivítá Clippers, kteří budou mít také co napravovat po porážce s druhým nejhorším týmem Východní konference. Rozehrávač Chris Paul sice zaznamenal triple double za 26 bodů, 13 asistencí a 10 doskoků, ale v dresu Brooklynu ho zastínil Sean Kilpatrick. Hráč, který nebyl nikdy do NBA draftován, si vylepšil osobní rekordy v počtu bodů (38) i doskoků (14). Brook Lopez se na ukončení série sedmi porážek podílel 27 body.
"Chodili jsme po hřišti, jako bychom byli šampioni. Přitom jsme ještě vůbec nic nedokázali," zlobil se hostující kouč Doc Rivers, který v zápase šetřil Blakea Griffina. Jeho parťák DeAndre Jordan tak měl více prostoru a blýskl se 21 body a 23 doskoky.
Neuspěl ani druhý losangeleský celek Lakers. Na výsledku 88:105 v New Orlenasu se nejvíc podepsal Anthony Davis, autor 41 bodů a 16 doskoků.
San Antonio potvrdilo, že v této sezoně se mu spíše daří venku, a před svými fanoušky v hale AT&T Center prohrálo už počtvrté v ročníku. S úspěšností střelby jen 37 procent sehráli Spurs nejhorší zápas v sezoně. Na hřištích soupeřů přitom vyhráli všech deset utkání.
Výsledky NBA:
Brooklyn - LA Clippers 127:122 po druhém prodl.,
Charlotte - Detroit 89:112,
Milwaukee - Cleveland 118:101,
New Orleans - LA Lakers 105:88,
San Antonio - Orlando 83:95,
Utah - Houston 120:101.
Východní konference:
Atlantická divize:
| 1. | Toronto | 17 | 11 | 6 | 64,7 |
| 2. | Boston | 17 | 10 | 7 | 58,8 |
| 3. | New York | 17 | 8 | 9 | 47,1 |
| 4. | Brooklyn | 17 | 5 | 12 | 29,4 |
| 5. | Philadelphia | 18 | 4 | 14 | 22,2 |
Centrální divize:
| 1. | Cleveland | 16 | 13 | 3 | 81,3 |
| 2. | Chicago | 16 | 10 | 6 | 62,5 |
| 3. | Indiana | 18 | 9 | 9 | 50,0 |
| 4. | Milwaukee | 16 | 8 | 8 | 50,0 |
| 5. | Detroit | 19 | 9 | 10 | 47,4 |
Jihovýchodní divize:
| 1. | Atlanta | 18 | 10 | 8 | 55,6 |
| Charlotte | 18 | 10 | 8 | 55,6 | |
| 3. | Orlando | 18 | 7 | 11 | 38,9 |
| 4. | Washington | 16 | 6 | 10 | 37,5 |
| 5. | Miami | 17 | 5 | 12 | 29,4 |
Západní konference:
Jihozápadní divize:
| 1. | San Antonio | 18 | 14 | 4 | 77,8 |
| 2. | Houston | 18 | 11 | 7 | 61,1 |
| Memphis | 18 | 11 | 7 | 61,1 | |
| 4. | New Orleans | 19 | 7 | 12 | 36,8 |
| 5. | Dallas | 16 | 3 | 13 | 18,8 |
Pacifická divize:
| 1. | Golden State | 18 | 16 | 2 | 88,9 |
| 2. | LA Clippers | 19 | 14 | 5 | 73,7 |
| 3. | LA Lakers | 19 | 9 | 10 | 47,4 |
| 4. | Sacramento | 18 | 7 | 11 | 38,9 |
| 5. | Phoenix | 18 | 5 | 13 | 27,8 |
Severozápadní divize:
| 1. | Oklahoma City | 19 | 11 | 8 | 57,9 |
| Utah | 19 | 11 | 8 | 57,9 | |
| 3. | Portland | 19 | 9 | 10 | 47,4 |
| 4. | Denver | 17 | 7 | 10 | 41,2 |
| 5. | Minnesota | 17 | 5 | 12 | 29,4 |
