Velký obrat po půli. Sparta podtrhla postup výhrou 3:1 z APOELU
Postup už měli jistý, na závěr ale přesto přidali ještě jednu cennou výhru a pomohli českému koeficientu. Fotbalisté Sparty zvítězili v posledním utkání v základní skupině Evropské ligy na hřišti APOELU Nikósie 3:1. Domácí šli sice rychle do vedení, jediný český zástupce v jarním play off otočil skóre po přestávce. První gól vstřelil Juliš, další dva střídající David Lafata.
Sparta měla jistou účast v play off už od předchozího utkání s Tripolisem, takže podle očekávání nastoupila v obměněné sestavě. Pražané se ale v posledním utkání podzimu přesto prezentovali sympatickým výkonem. Šanci v sestavě dostali hned čtyři hráči, kteří byli v průběhu podzimu méně vytížení. V základní jedenáctce se objevil brankář Štěch, na stoperu Holek, v záloze Konaté a v útoku Juliš.
Právě mladý útočník se hned z kraje utkání dostal do první šance, když šel do rozhozené obrany. Domácí hráči totiž protestovali proti tvrdému Marečkovu zákroku na unikajícího Vandera.
Náplasti se však APOEL dostalo vzápětí, protože v 6. minutě šel do vedení. Konatého špatnou rozehrávku vystihl Cavenaghi a obstřelil Štěcha. Poté převzala iniciativu Sparta, ale Dočkalova střela skončila na tyči a Juliš ani Fatai nedokázali přesně zakončit. Naopak na druhé straně musel při Vanderově pokusu situaci zachránit pohotovým zákrokem Štěch.
I po přestávce měla Sparta převahu, jenže Konaté v nadějné pozici zamířil trestuhodně nad branku. V 62. minutě už se však hosté dočkali vyrovnávacího gólu. Postaral se o něj útočník Juliš, který z otočky patou usměrnil Frýdkovu přihrávku přesně ke vzdálenější tyči.
Vedoucí branku mohl přidat v 72. minutě Konaté, ale ani tentokrát se neprosadil. O čtyři minuty později však stejný hráč prošel po pravé straně do vápna a krásně předložil míč před odkrytou branku střídajícímu Lafatovi, který poslal Spartu do zaslouženého vedení. O deset minut později přidal Lafata svůj pátý gól v šestém utkání a bylo rozhodnuto.
Sparta zakončila vystoupení v Evropské lize bez porážky s bilancí tří výher a tří remíz. Pro úvodní zápas jarního play off, v němž může narazit mimo jiné na slavný Manchester United, však přišla o Frýdka, kterého po třetí žluté kartě v soutěži čeká automatický trest na jedno utkání.
Úspěšný podzim v pohárech letenskému klubu vynesl zhruba 135 milionů korun.
Branky: 6. Cavenaghi - 77. a 87. Lafata, 63. Juliš. Rozhodčí: Vad - Albert, Berettyán (všichni Maď). ŽK: Vander, Efrem - Vácha, Brabec, Frýdek.
APOEL: Waterman - Sérgio, Guilherme, Carlao (35. Vinicius), Alexandru - Artymatas, Štilič, Morais - De Vincenti, Cavenaghi (80. Piatkowski), Vander (60. Efrem). Trenér: Kecbaja.
Sparta: Štěch - Brabec, Holek, Costa - Konaté, Vácha (74. Lafata), Dočkal, Mareček, Frýdek - Fatai (46. Matějovský), Juliš (85. Litsingi). Trenér: Ščasný.
