Dlouhé čekání na závěr sezony se pomalu krátí. Už „jen“ za dva týdny Kladno vstoupí do baráže o Tipsport extraligu. Ještě předtím, než tým Jaromíra Jágra pozná soupeře z první ligy, vyrazili Středočeši na soustředění na Slovensko. U příležitosti tripu do Liptovského Mikuláše odhalili návraty dvou hráčů, z nichž jeden je opravdu velmi překvapivý. Vedle navrátilce z marodky Ondřeje Machala se totiž za Rytíře může v barážovém souboji objevit také Jiří Burger! Současný asistent trenéra a někdejší vynikající centr bude v případě potřeby připravený naskočit.
Aby si někteří fanoušci kladenských hokejistů nemysleli, že nejde o dodatečný aprílový žert, vedení Rytířů hned ujistilo, že vážně nejde o vtip. Bývalý dlouholetý kapitán Vítkovic, který původně zakončil aktivní kariéru v dresu Kladna v sezoně 2016/17, se nyní znovu může vydat do akce za tým z rodného města.
Jak uvádí Rytíři na webových stránkách, nynější asistent trenéra Davida Čermáka, jenž se v klubu věnuje i mládeži, se již několik měsíců připravuje s kladenským áčkem, aby mohl v případě nutnosti pomoct Středočechům k udržení extraligové příslušnosti.
„Jirka trénuje už od Vánoc a je pro nás zálohou pro případ, že by nám někdo ze sestavy na baráž vypadl. Chceme mít co nejširší kádr, i proto, že nemůžeme využít hráče na střídavé starty,“ prozradil kouč Čermák pro klubový web o Burgerově případném návratu.
Je tak dost možné, že matador, který v květnu oslaví 45. narozeniny, nastoupí v jednom ze dvou utkání proti Liptovskému Mikuláši. Partu kolem kapitána Tomáše Plekance ve slovenském městě čeká poslední prověrka před bojem o extraligu, v němž se střetnou s jedním z dvojice týmů Vsetín – Jihlava.
Byť jde bezpochyby o nečekané zpestření závěru nynější sezony, Burger zpět v útoku Rytířů nebude nejstarším hráčem. Stejně tak se na baráž s týmem poctivě chystá i padesátiletý boss Jaromír Jágr . Dvě kladenské legendy spolu hrály pouze jednou, a to v ročníku 1994/95, kdy Burger debutoval za seniory, zatímco Jágr už si jako hvězda NHL a dvojnásobný vítěz Stanley Cupu pouze odskočil do Kladna na 11 zápasů během výluky.
Středočechům se do útoku rovněž vrací rychlík Ondřej Machala. Třiadvacetiletý forvard byl mimo sestavu od 21. prosince, kdy v utkání s Hradcem Králové schytal tvrdý zásah od obránce Bohumila Janka. S těžkým otřesem mozku setrval na marodce po zbytek základní části.
Bílí Tygři Liberec 
Dynamo Pardubice 
HC Olomouc 
HC Škoda Plzeň 
HC Sparta Praha 
Karlovy Vary 
Kometa Brno 
Litvínov 
Mladá Boleslav 
Motor České Budějovice 
Mountfield HK 
Oceláři Třinec 
Rytíři Kladno 
Vítkovice
V liberecké organizaci pořádně zamíchali brankářskými posty. Bílí Tygři během pátka pustili k extraligovým konkurentům Dávida Hrenáka s Lukášem Paříkem. A sami hned jednu posilu mezi tyče získali. Pod Ještěd se po ročním angažmá ve švédském Rögle vrací Petr Kváča. Více čtěte ZDE>>>
Plzeň rozvázala smlouvu s Petrem Strakou. 31letý odchovanec klubu se vrátil na západ Čech před uplynulou sezonou, v níž stihl 43 zápasů, v nichž zapsal gól a sedm asistencí.
Další posilou Vítkovic je kanadský útočník Chad Yetman, který byl v této sezoně nejproduktivnějším hráčem celku Mora IK ve druhé nejvyšší švédské lize.
Liberec opouští nejen Lukáš Pařík, ale také další brankář Dávid Hrenák, jehož předchozí sezonu dost ovlivnilo onemocnění a který mění působiště v rámci extraligy. Slovenský gólman předtím chytal v zámoří.
Vítkovice získaly posilu do branky. Vyztužit gólmanský post přichází Lukáš Pařík, který uplynulou sezonu začal v dresu Bílých Tygrů, ale dochytal ji v Hradci Králové.
Brankář Petr Kváča končí po roce ve švédském týmu Rögle BK. Šestadvacetiletý český reprezentant se na sever Evropy přesunul před sezonou z Liberce. Původně podepsal dvouletou smlouvu, klub ale nyní na svém webu oznámil, že v příští sezoně Kváča v týmu pokračovat nebude. Odchovanec Mladé Boleslavi plnil v Rögle roli brankářské dvojky za Švédem Christofferem Rifalkem. V základní části dostal šanci v osmnácti zápasech, které odchytal s průměrem 2,45 inkasované branky na utkání a úspěšností 90,4 procenta. V play off sledoval cestu týmu do finále jen ze střídačky. V extralize působil Kváča ve Spartě, Třinci, Litvínově a v Liberci. Na kontě má v nejvyšší soutěži 197 startů.
Hokejisty extraligové Plzně posílí ukrajinský reprezentační obránce Igor Merežko a kanadský útočník Olivier Archambault. Oba hráči zamířili na západ Čech ze Spišské Nové Vsi, které pomohli do finále play off. V novém působišti podepsali roční smlouvy. Klub o tom informoval na svém oficiálním webu.
Michal Birner končí v osmatřiceti letech profesionální kariéru. V organizaci Bílých Tygrů ale bude působit i nadále, stane se šéfem skautingu. Jeden z nejvýraznějších hráčů klubové historie slavil na severu Čech mistrovský titul, dvakrát skončil s Libercem druhý.
„Michal má za sebou bohatou a úspěšnou kariéru. Byl jsem hrozně rád, že jsem ho v roce 2015 přesvědčil, aby pomohl organizaci nastartovat trošku jiným směrem. Myslím, že se to beze zbytku povedlo,“ ohlédl se za jeho působením trenér libereckých hokejistů Filip Pešán.
Dres hokejistů Vítkovic nebudou už v příští extraligové sezoně oblékat třetí nejproduktivnější hráč týmu v minulém ročníku Peter Krieger s dalším útočníkem Petrem Chlánem a obránce Mário Grman. S Ostravany měli sice platnou smlouvu, novému trenérskému týmu v čele s Davidem Brukem se ale nehodí do koncepce. Po vzájemné dohodě proto spolupráce skončila. Vítkovičtí o tom informovali na klubovém webu
Plzeň posílil útočník Jakub Klepiš a podepsal roční smlouvu. Devětatřicetiletý mistr světa z roku 2010 hrál poslední dva roky v Kladně. „Jakub Klepiš sice patří mezi starší kluky, avšak neustále na sobě tvrdě pracuje. Velmi dobře o sebe fyzicky pečuje. Minulou sezónu měl na Kladně velmi povedenou. Slibujeme si od něho, že by nám mohl pomoci v přesilových hrách, ve kterých jsme měli letos velké problémy. Svým velmi dobrým herním myšlením věřím, že Plzni hodně pomůže,“ okomentoval Tomáš Vlasák, bývalý sportovní ředitel pro klubový web.
Asistující kouč mistrovského Třince Vladimír Országh už zná svou další štaci. Jak informoval ve středu web iSport.cz, slovenský trenér u Ocelářů končí. Jeho další kroky vedou do Bánské Bystrice. Návrat do rodného města zvolil šestačtyřicetiletý stratég z rodinných důvodů.
Nejlepší data z Tipsport extraligy přináší 
