UFC 261 s diváky! Na odvetu Usmana s Masvidalem jich v hale bude 15 tisíc
Může to znít jako sci-fi, ale je to tak. Do ochozů arény v Jacksonvillu se na UFC 261 vrátí fanoušci. Hlavní zápas mezi Kamarem Usmanem a Jorgem Masvidalem jich bude sledovat 15 000. Stane se 24. dubna, na odvetu tak dostane vyzyvatel šanci plně se připravit. Loni v červenci totiž naskakoval do bitvy jako náhrada a dozvěděl se o ní jen týden předem. Nyní se pokusí přetrhnout sedmnáct duelů dlouhou šňůru vítězství šampiona Usmana.
Víc než rok se bojovalo za zavřenými dveřmi, úplně bez diváků. Při návratu Conora McGregora se do haly podívalo dva tisíce šťastlivců. Už 24. dubna dostane šanci mnohonásobně víc podporovatelů, přesněji patnáct tisíc.
Organizace si i proto připravila rovnou tři titulové duely, dva z nich obstarají ženy. Hlavní tahák pak nabídne odvetu mezi Kamarem Usmanem a Jorgem Masvidalem. Šampion z Nigérie přemohl amerického soupeře již loni v červenci.
Po pětadvacet minut trvajícím boji se všichni rozhodčí shodli, že vyhrál všechna kola. Masvidal i jeho příznivci okamžitě našli důvod neúspěchu. Krátký kemp, rychlé shazování, nedostatečný čas na přípravu. Dozvědět se o souboji podobného kalibru teprve týden před nástupem na váhu není nejvhodnější.
I proto dostává Masvidal druhou šanci. Uznávaný novinář Ariel Helwani z ESPN ale pokládá zásadní otázku. „Je tohle dostatečná doba na přípravu? Většinou dostanete víc než měsíc a půl na trénink před titulovým zápasem,” uvádí Helwani.
„Ne že bych už chtěl vymýšlet výmluvy pro Masvidala, ale i tohle mi přijde jako krátký čas.“ Šanci na odvetu získává rodák z Miami také proto, že Usman už ve veltrové váze porazil takřka všechny vyzyvatele, kteří by na střet o trůn mohli pomýšlet.
Mezi skloňované možnosti patřil pouze Colby Covington, který už měl také tu čest dostat od šampiona namláceno. Odnesl to zlomenou čelistí a technickým knockoutem v pátém kole, nutno však říct, že předvedl nejvyrovnanější zápas ze všech, kteří se v UFC Usmanovi postavili.
Nigerijec ale trval na odvetě s Masvidalem. „Ví, že mě nemůže porazit, existují frajeři, u kterých si řeknete: S tímhle chlápkem nemám šanci,“ tvrdil šampion při nedávném rozhovoru s Brettem Okamotem.
„Nemá schopnosti na to, aby mě přemohl. Desetkrát z deseti zápasů ho porazím. Ty s*ačky, které se povídaly, mi v puse nechaly hořkou pachuť. Musím ho pohřbít nadobro.“
Ještě než se ale dostanou do klece zástupci velterové divize, spatří patnáctitisícová kulisa další dvě předávání titulových opasků. Ženská muší váha nabídne střet držitelky titulu Valentiny Ševčenkové s Jessicou Andradeovou a nejlehčí kategorie celé organizace korunuje někoho z dvojice Zhang Wei Li a Rose Namajunasová.
