Procházka září na Times Square i v NBA. New York se neodmítá, ví hvězdy
PŘÍMO Z NEW YORKU | Ikonickou arénu Madison Square Garden ve městě splněných snů v sobotu obsadí epická bojová show. Turnajem UFC New York žije již několik dní. Portrét Jiřího Procházky rozzářil Times Square a videostřípky jeho zápasů provází dokonce i slavnou NBA. Příležitost zářit na místě, které nikdy nespí, si užívají všichni bojovníci. „Je pro mě ctí stát v hlavním zápase v MSG, obzvláště po tak náročném roce. Nyní cítím naprostou soustředěnost,“ vyprávěl na tiskové konferenci český samuraj.
Místo činu návratu českého samuraje. New York je připraven na jeden z největších turnajů roku, kterému bude vévodit titulový duel Jiřího Procházky a Brazilce Alexe Pereiry. Bitva dvou cizinců v ikonické Madison Square Garden již poutá v centru města. K vidění jsou billboardy na Times Square, upoutávka jela i na zápase NBA. Není se co divit, že bojovat na ostře sledované show UFC ve sportovním svatostánku je cílem všech.
Nadcházejícím vystoupením českého samuraje nežije zdaleka jen jeho domovina uprostřed Evropy. V centrum Manhattanu září plakát UFC, jehož hlavním aktérem je právě Procházka. V New Yorku není žádnou neznámou, na jeho fanoušky narazíte téměř kdekoliv. „Je skvělý, divoký a nebezpečný. Vždy se těším na jeho zápasy,“ usmíval se jeden z policistů během bezpečnostní kontroly na letišti.
Zatímco Procházka zažil největší úspěchy v Asii, Pereira během své kariéry exceloval v Madison Square Garden.
Během krátkého působení v UFC zde zasadil dvě přísná KO. To druhé mu přesně před rokem přineslo světový pás střední váhy. „Stále je to pro mě speciální místo. Zažil jsem zde debut i titulové vítězství,“ přiznal Brazilec na včerejší tiskové konferenci.
Nadšení cloumalo při setkání s novináři i s Tomem Aspinallem, který se poprvé pokusí získat trůn těžké váhy. Zápas přijal na poslední chvíli pouhé dva týdny před turnajem.
„Nic jsem nechtěl víc než bojovat v MSG. Když přišla nabídka, neváhal jsem ani sekundu. V New Yorku se odehrávaly ty největší sportovní události. Píše se tu historie,“ překypoval nadšením Brit. Turnaj v New Yorku se zkrátka neodmítá.
Zprávy ze dne 9. listopadu 2023
Nyní už na pódiu Jiří Procházka! Podal si s Alexem Pereirou ruku, předvedl soustředěný pohled a pak zaťal ruce v pěst stejně jako jeho oponent z Brazílie. Po konci staredownu se český samuraj ještě natočil směrem ke kameře a ukázal své tradiční gesto vítězství.
První staredown obstarali účastníci titulového zápasu v těžké váze Sergej Pavlovič a Tom Aspinall.
Právě skončila tisková konference. Můžeme se těšit na pohledy z očí do očí.
„Když jsem začal s MMA, bylo v mojí hlavě a v mých vizualizacích, že bych mohl ovládnout UFC. Chtěl bych poděkovat všem fanouškům v Česku, parťákům, kteří za mnou stáli. Jdeme pro to,“ odpověděl Jiří Procházka odhodlaně na další otázku.
Velkým tématem tiskové konference je možný triumf Alexe Pereiry, který se může stát prvním bojovníkem, který bude držet světové tituly ve dvou váhových kategoriích v největší kickboxerské i MMA organizaci.
„Když jsem zápasil v Glory, nemyslel jsem na to, abych se dostal do Síně slávy. Chtěl jsem být šampion. A stejně to mám v UFC,“ říká Alex Pereira o nedávném uvedení mezi bojovou smetánku největší kickboxerské organizace planety.
„Jsem opravdu šťastný. Možná se moc neusmívám, ale šťastný jsem.“ Alex Pereira je známý svou kamennou tváří, minimálním projevem emocí. Uvidíme, jaký pocit se ho zmocní po nedělním zápase s Jiřím Procházkou.
Český samuraj Jiří Procházka se nezaměřuje na žádnou konkrétní Pereirovu zbraň. „Snažím se ho vidět jako komplexní obrázek. A takto s tím chci pracovat,“ probral své nastavení k zápasu.
Alex Pereira promluvil o tom, jak je v Brazílii celebritou. „Líbí se mi to. Vím, že mě lidi víc a víc poznávají. Ale snažím se to trošku omezit. Pořád mám nějaké rozhovory, je to součástí této hry.“
„Chci ukázat své nejlepší představení, ostatně jako vždy. Měl jsem rok na to, abych přemýšlel, co mám dělat a co ne. Půjdu si tam pro výhru,“ slibuje Jiří Procházka.
